Глава 21: Опять кто-то сплетни распускает.
.
После дня, полного приключений и веселья в мегаполисе, с наступлением вечера три подруги стали вести себя куда приличнее и рассудительнее, стараясь не пропустить последний поезд домой. Родители из трёх семей отправили отцов встречать девочек, и те — уже успевшие сдружиться благодаря своим детям — непринуждённо болтали, ожидая прибытия поезда. Когда девушки, наконец, вышли из вокзала, семьи коротко попрощались и разъехались по домам.
Среди машин старенький пикап семьи Кары заметно выделялся на фоне остальных, но её это ничуть не смущало. Она с энтузиазмом делилась с Джонатаном историями, взахлёб рассказывая обо всех удивительных вещах, что ей довелось увидеть в большом городе.
─ Я даже встретила старого волшебника, и он подарил мне магическую книгу, ─ открыто призналась Кара. Она не видела смысла это скрывать: приёмные родители и так знали её главный секрет, а уж такая мелочь и подавно не стоила утаивания.
Джонатан тут же напрягся.
─ Волшебник? Магическая книга? Во что ты опять ввязалась?
Кара надула губы, притворяясь обиженной. Почему все всегда думают, что она вечно ищет неприятности? На самом деле её другую сторону они не понимали — и, наверное, так было даже лучше, если она не станет болтать об этом просто так.
─ Никаких неприятностей. Волшебник, возможно, захочет чего-то от меня в будущем, вот и сделал подарок заранее, ─ беспечно пояснила Кара. Ей уже доводилось видеть видение — мимолётный проблеск грядущего, — где Семь Смертных Грехов вырывались на свободу. Если нынешний Шазам не справится с семью сущностями, Кара знала: ей придётся вмешаться. Оглядываясь назад, она понимала, что видение, возможно, было не её природной способностью — скорее, это сам волшебник Шазам показал ей его нарочно.
Сначала Кара недоумевала, почему он так легко расстался с книгой, не чиня препятствий. Но потом до неё дошло. Это была инвестиция. Долг, который она должна будет вернуть. Шазам готовил её к неизбежному. Сила Кары и Кларка опиралась на их криптонскую природу — чистую физическую мощь. Но Семь Смертных Грехов были созданиями магии, совсем иной стихией. Магическая книга — а точнее, книги — должна была дать Каре инструменты и знания, чтобы встретить этих врагов лицом к лицу, когда придёт время.
─ Что это за магическая книга? ─ спросил Джонатан, в голосе его сквозила тревога. ─ Не из тех, что призывают демонов, надеюсь?
Кара закатила глаза.
─ Серьёзно? Я не глупая. Я бы не держала что-то злое. Это нормальная, стандартная магическая книга — про развитие духовной силы и управление четырьмя стихиями. Смотри!
Она подняла руку и щёлкнула пальцами — на кончиках вспыхнул маленький огненный шарик.
Джонатан бросил на неё короткий взгляд, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. Помолчав, он заметил:
─ Ну, похоже, мне больше не понадобится зажигалка.
Это был не совсем комплимент. Пламя оказалось не больше, чем от зажигалки для сигарет.
Кара на миг замерла, не найдя, что ответить на его спокойную подколку. Ладно. Она погасила огонёк, прислонилась к дверце машины и стала смотреть на проплывающий за окном пейзаж. Мысли её унеслись куда-то далеко.
Джонатан, кажется, уловил её настроение.
─ Что? Думаешь о том, чтобы переехать в город после выпуска?
Откуда он узнал?
Кара повернулась к нему, слегка удивившись.
─ Была такая мысль. Ну, я же не могу всю жизнь провести на ферме, правда?
Джонатан не обиделся на её слова. Он знал, что она просто говорит как есть. Но он чувствовал и её сомнения. С тёплой улыбкой он добавил:
─ Боишься оставить маму, Кларка и меня?
Кара неловко почесала затылок. Она была юной девушкой с мечтами, и, в конце концов, ей не хотелось навсегда остаться в деревенской жизни. Ей нравилась идея носить деловые костюмы и работать в шумном городе. Но мысль о том, чтобы оставить семью — особенно Кларка, — вызывала в ней беспокойство.
─ У меня ещё есть время. Разберусь после выпуска — поступать в колледж или искать работу. Нет смысла сейчас об этом переживать, ─ сказала Кара, опершись головой на руку и глядя в окно.
Ей было всего пятнадцать, и она всё ещё пыталась понять, чего хочет от своего будущего.
Может, устроиться в «Дейли Планет»?
С её способностями — расследовательская журналистика — была бы проще простого.
Хотя копаться в секретах знаменитостей или шпионить за ними казалось неправильным.
Нет, она не могла злоупотреблять своими силами. Миру не нужен такой хаос.
Джонатан снова бросил взгляд на приёмную дочь, решив не прерывать её размышления, и сосредоточился на дороге впереди.
***
Школьные каникулы длились три дня, и последний из них Кара провела, помогая на ферме.
С её поддержкой Джонатан мог заметно расслабиться. Сила и скорость Кары не знали равных, далеко превосходя возможности любой техники.
Поскольку поблизости не было соседей, она могла свободно использовать свои способности, не опасаясь чужих глаз.
После трёхдневного перерыва Кара вернулась в школу.
Но стоило ей сесть в автобус, как она заметила неладное. Многие мальчишки отводили взгляд, на их лицах читались страх и тревога.
Один даже вскочил, нервно уступив ей место, когда она села рядом, и поспешил сбежать.
Кара заметила, что оставшийся рядом парень выглядел так, будто вот-вот расплачется.
Она улыбнулась ему и слегка наклонилась ближе.
─ Что происходит? Опять кто-то сплетни распускает?
Мальчик замялся, голос его дрожал.
─ Говорят, ты... ты кого-то убила. Вырвала ему глаза и сожгла мозг дотла огнём.
В автобусе повисла тишина. Несколько девочек прикрыли рты руками, явно потрясённые.
Кара театрально вздохнула.
─ Серьёзно? Это вы обо мне такого мнения? Я слишком красива для таких жутких историй. Неужели нельзя придумать что-то получше?
Мальчик помедлил, а затем шёпотом спросил:
─ Но разве ты не сломала кучу костей, когда дралась с теми бандитами в первый день школы?
Кара замерла. Ну... они сами начали.
И всё же, похоже, репутация тирана за ней действительно закрепилась.
***
Обновлено: 17.01.2026