Макс мчался по крышам, преследуя из тени насекомоподобное существо. Его жёлтая броня поблёскивала в лунном свете, а крылья издавали механический гул, от которого по коже бежали мурашки.
Затем оно спикировало.
Макс увидел, как тварь нырнула к улице и с безжалостной эффективностью схватила женщину.
— Ладно, пора кончать с этим дерьмом, — холодно пробормотал Макс. Он поднял руку. — Вселенское Притяжение!
Воздух исказился.
Парадемон взвизгнул — его траекторию полёта резко развернуло, и тварь, словно марионетку, потащило по воздуху прямо к Максу. Свободной рукой Макс сотворил чёрный приёмник чакры, и, как только существо оказалось в пределах досягаемости...
ХРЯСЬ.
Прямо в череп.
Оно рухнуло замертво.
Макс вовремя подхватил женщину и приземлился на тротуар, мягко укладывая её. Он дважды хлопнул её по щеке — несильно, ровно настолько, чтобы привести в чувство.
Она очнулась. И тут же...
— А-А-А-А! Уйди! УЙДИ! — в слепом ужасе закричала она.
Макс вздохнул и отвесил ей ещё пару лёгких пощёчин. Её паника, казалось, дала сбой. Женщина часто заморгала, приходя в себя.
— Всё. Теперь ты в безопасности. Уходи отсюда.
Она не ответила. Просто побежала.
Макс проводил её взглядом и пробормотал:
— Неблагодарная сучка.
Он вновь запрыгнул на крышу.
— Вот же повезло. Только вернулся из того бардака, что устроил Барри, — и теперь это?
Он принялся осматривать небо в поисках новых незваных гостей.
БУМ.
Громкий взрыв разорвал горизонт. Макс прищурился, заметив зелёное пятно, пронёсшееся по небу и врезавшееся в здание.
Зелёный Фонарь. Дрался с Парадемоном.
Макс материализовал ещё один чёрный стержень и с ювелирной точностью метнул его. Снаряд просвистел по воздуху и одним чистым ударом пронзил череп Парадемона.
Зелёный Фонарь с кряхтением рухнул на землю.
— У меня всё было под контролем, приятель, — сказал он, поднимаясь. — А ты ещё кто такой... Парень-Самурай?
Макс даже не моргнул.
— Элементарная вежливость требует сперва представиться, прежде чем спрашивать чужое имя.
— О-о-о, Парень-Самурай хочет официальщины! — хмыкнул Зелёный Фонарь. — Ладно, ты сам напросился!
Он поднял кольцо. Огромный зелёный поезд материализовался и понёсся на Макса.
Макс без колебаний активировал Сусаноо. Вокруг него возник гигантский призрачный воин, который на полном ходу поймал поезд и отшвырнул его, словно игрушку. Светящийся локомотив врезался в Фонаря и пробил им стену ближайшего здания.
Секунду спустя Фонарь вырвался обратно, его кулаки светились, а в глазах пылала ярость.
Он на полной скорости ринулся к Максу... но тут невидимая сила дважды, с треском грома, ударила его. Фонаря отбросило назад вдвое быстрее, чем он летел.
Макс не сдвинулся ни на дюйм.
Макс отпрыгнул в тот самый миг, как крышу, где он стоял, опалило пламя. Он перевернулся в воздухе и мягко приземлился, но тут же увидел Парадемона, несущегося прямо на него.
— Тц, — хмыкнул Макс, призывая в руку чёрный стержень и готовясь к удару.
Но прежде чем он успел среагировать...
ГРОХОТ!
Фигура в чёрном плаще врезалась в Парадемона, с жестокой силой пригвоздив его к земле.
— Что ты делал в доках? — прорычал человек, с неослабевающей хваткой сдавливая горло твари.
Глаза Макса слегка расширились.
«Бэтмен».
Парадемон взвизгнул и изрыгнул поток огня в небо. Бэтмен вовремя отпрыгнул и исчез в тени.
В этот момент из-за обломков позади Макса вылетел Зелёный Фонарь.
— Ладно, Парень-Самурай, раунд два!
Но тут его глаза расширились: он заметил Тёмного Рыцаря. Он инстинктивно вскинул кольцо.
— Бэтмен? Ты настоящий?!
— Разумеется, настоящий. Он стоит прямо перед тобой, — сухо бросил Макс.
— Заткнись, Парень-Самурай. Я не тебя спрашивал, — рявкнул Фонарь.
— А кто сказал, что тебя? — скрестив руки, парировал Макс.
Бэтмен проигнорировал перепалку.
— Нам нужно уйти в тень. Выключи эту штуку, пока нас не заметили.
— Пока кто нас не заметил? — спросил Фонарь.
БЗЗЗТ!
Внезапный луч прожектора залил их белым светом.
— Говорит полиция Готэма! Поднимите руки и сдавайтесь! — пролаял голос из вертолёта.
— Они, — пробормотал Макс.
— Они нас не любят, — пожав плечами, заметил Зелёный Фонарь.
— Болтунов никто не любит, — отрезал Макс.
— У тебя со мной проблемы, Парень-Самурай? — спросил Фонарь, подходя вплотную к Максу.
Макс не дрогнул.
— У меня нет с тобой проблем. Ты — проблема.
— Так, разошлись, — рявкнул Бэтмен. — Нам всё ещё нужно поймать этого монстра.
Он выстрелил крюком-кошкой и взмыл на следующую крышу.
Зелёный Фонарь ткнул в Макса пальцем.
— Это ещё не конец, Парень-Самурай, — предупредил он и полетел за Бэтменом.
Макс выдохнул и пробормотал:
— Кто-то сегодня не в духе.
Затем он сам поднялся в воздух, Путь Дэвы без усилий оторвал его тело от земли, и полетел следом.
Они преследовали Парадемона по крышам и переулкам, пока тот внезапно не исчез в люке, ведущем в канализацию.
Троица бесшумно приземлилась вокруг отверстия.
Бэтмен приложил палец к губам, призывая к тишине, и спрыгнул во тьму.
Макс безмолвно последовал за ним.
Зелёный Фонарь спустился последним и заговорил, едва его ботинки коснулись влажного бетона:
— Ребят, вам стоило бы предоставить это мне. В конце концов, Зелёный Фонарь может всё.
— Кроме как держать рот на замке, очевидно, — пробормотал Бэтмен.
— Ого! Кто-то забыл сегодня попить кровушки, — сострил Фонарь.
— Я не вампир, — невозмутимо ответил Бэтмен.
— Ну, знаешь, эта темнота, голос, твои исчезновения... Я и вправду так думал, — сказал Фонарь.
Макс, уже порядком раздражённый, вмешался:
— Твой голос меня и вправду начинает бесить.
— Да ну? Хочешь потягаться, Парень-Самурай?
— Тш-ш. Я что-то слышу, — резко оборвал их Бэтмен.
Они замерли.
Впереди по туннелю эхом пронеслось низкое рычание. Мерцал тусклый свет. У стены, сгорбившись, стоял Парадемон. Он прикреплял к стене металлическое устройство, которое зловеще пульсировало.
Глаза Фонаря расширились.
— Ох, дерьмо, это бомба! И он её только что взвёл!
— Фонарь, стой! — крикнул Бэтмен.
Но было слишком поздно.
Парадемон резко развернулся к ним, его механический глаз вспыхнул красным.
— За Дарксайда! — взревел он и с силой взорвался.
Макс мгновенно вскинул руку. Гравитационный импульс исказил воздух вокруг него и Бэтмена, формируя мерцающий купол, который отразил огненный шар и поглотил ударную волну.
Пламя схлынуло.
В воздухе повис дым.
Пепел падал, словно снег.
Фонарь, опалённый, но живой, кашляя, парил неподалёку.
Он моргнул и посмотрел на них.
— «За Дарксайда»? Что, чёрт возьми, это значит? Кто такой этот Дарксайд?
Лицо Макса помрачнело.
— Космический завоеватель.
— Он путешествует по мирам, завоёвывает обитаемые планеты и превращает всех разумных существ в Парадемонов, — мрачно пояснил Макс.
— Э-э... а что такое Парадемон? И откуда ты вообще всё это знаешь? — подозрительно прищурившись, спросил Зелёный Фонарь.
— Парадемон — это та тварь, что ты только что видел, — ровным голосом ответил Макс. — А откуда я это знаю — не имеет значения.
Бэтмен, до этого хранивший молчание, подал голос:
— А что происходит с планетой потом?
— Её терраформируют, — ответил Макс, — переделывают, чтобы она соответствовала суровой среде его родного мира.
Лицо Бэтмена посуровело.
— Значит, нам может грозить полномасштабное вторжение.
— Да, — без колебаний подтвердил Макс. — А то, что вы здесь видите, этот портал, называется Бум-труба. Это высокотехнологичный проход, открывающий прямой путь на планету под названием Апоколипс.
Зелёный Фонарь взглянул на угасающий энергетический след в воздухе.
— Дай угадаю: этот парень, Дарксайд, живёт там?
Макс кивнул.
— Он их лидер. И нам нужно подготовиться к его прибытию.
Зелёный Фонарь хмыкнул.
— А почему бы нам просто не помешать ему прибыть?
— Потому что по всему миру уже размещено множество этих Бум-труб, — сказал Макс. — Его прибытие почти неизбежно. Что нам нужно сделать сейчас — это собрать больше героев. Организовать сопротивление. В одиночку нам не справиться.
Бэтмен искоса взглянул на Макса, его глаза под маской задумчиво сузились.
— Я знаю, с чего начать.
Макс посмотрел на него.
— Метрополис?
Бэтмен коротко кивнул.
Зелёный Фонарь вздохнул.
— Что ж, всё стало намного сложнее.
Макс посмотрел в небо. На его лице застыло мрачное выражение.
— Это только начало.
Обновлено: 21.01.2026