Глава 6 — Глава 6. Сияющий город греха

Метрополис был полной противоположностью Готэма. Если Готэм был гниющим трупом, который пытались загримировать под старину, то Метрополис — это ослепительный монумент из стекла и титана, воздвигнутый в честь человеческого эго. Здесь даже воздух пах иначе: озоном, дорогим парфюмом и ощущением безопасности, которое дарил пролетающий в небе сине-красный силуэт. Но Макс знал: чем ярче свет, тем гуще тени за углами небоскребов. — Добро пожаловать в город завтрашнего дня, — пробормотал он, поправляя воротник серого пальто. Они расположились в пентхаусе, официально принадлежащем подставной компании «Apex Solutions». Артур сидел в окружении серверов, которые гудели в такт его нервному постукиванию пальцами по столу. Фрис обустроил свою крио-лабораторию в подвале, работая над стабилизацией Норы с использованием данных, украденных у «Братского Ока». — Макс, у нас проблема, — Артур развернул голограмму. — Лекс Лютор — это не Пингвин. Его система безопасности «LexOS» обнаружила наше присутствие через три секунды после того, как я попытался просканировать его сеть. Он не просто заблокировал нас. Он отправил ответный пакет данных. — Что в нем? — Макс подошел ближе. — Приглашение, — Артур сглотнул. — Текст гласит: «Мистеру М. Кофе в 15:00. Башня ЛексКорп. Не опаздывайте». [ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕНА УГРОЗА УРОВНЯ: S-] Объект: Лекс Лютор. Анализ: Вероятность того, что он знает вашу настоящую личность: 42%. Вероятность того, что он хочет вас убить: 15%. Вероятность того, что он хочет вас использовать: 85%. — Самоуверенно, — Макс слегка улыбнулся. — Именно этого я и ждал. — Ты с ума сошел? — Селина, развалившаяся на диване с бокалом дорогого вина, подняла бровь. — Идти в логово к самому умному человеку на планете без плана отхода? Это даже для тебя слишком. — У меня есть план отхода, Селина. Он называется «взаимное уничтожение». Если я не выйду из башни через час, Артур сольет в открытый доступ данные о секретных экспериментах Лютора с криптонитом прямо на сервера «Дейли Плэнет». Кларк Кент будет в восторге. … Башня ЛексКорп возвышалась над городом, как указательный палец бога. Макс прошел через систему сканирования, которая, он был уверен, просветила его до костей, и поднялся на верхний этаж. Офис Лекса Лютора был минималистичным. Огромное окно от пола до потолка открывало вид на весь Метрополис. Сам Лекс стоял спиной к двери, глядя на город. — Знаете, мистер М, Готэм порождает очень специфических людей, — начал Лютор, не оборачиваясь. Его голос был спокойным и глубоким. — Обычно это психопаты в гриме или линчеватели в костюмах животных. Но вы... вы другой. Вы — математик в мире безумцев. — Я предпочитаю термин «архитектор», — ответил Макс, останавливаясь в центре комнаты. Лютор повернулся. Его лицо было непроницаемым, а глаза светились острым, хищным интеллектом. Он указал на кресло. — Вы украли доступ к Братскому Оку. Это впечатляющий подвиг. Даже я не рискнул делать это так... открыто. Бэтмен сейчас перерывает землю, чтобы найти вас. — Он ищет призрака. А я пришел к человеку, который понимает истинную ценность информации, — Макс сел, не дожидаясь приглашения. — Мне нужен доступ к вашим исследованиям в области генетики «X-G-13» и образец сплава прометия. Лютор рассмеялся. Это был холодный, сухой звук. — Прямолинейно. И что же вы предложите взамен? Деньги меня не интересуют. — Я предложу вам то, чего у вас нет, несмотря на все ваши миллиарды, — Макс подался вперед. — Я предложу вам способ нейтрализовать Супермена без использования криптонита. Тишина в кабинете стала осязаемой. Лютор сузил глаза. Криптонит был его единственным козырем, но Супермен уже давно научился с ним бороться. — Продолжайте, — коротко бросил Лекс. — Супермен — это не просто инопланетянин. Это символ. Чтобы уничтожить символ, нужно изменить восприятие реальности. Моя Система... — Макс осекся, — мои алгоритмы позволяют манипулировать массовым сознанием через спутниковую сеть Братского Ока. Я могу заставить Метрополис бояться его. Не как тирана, а как вирус. [АКТИВИРОВАН НАВЫК: ЛОЖЬ ВЫСШЕГО ПОРЯДКА] Шанс успеха: 62% Модификатор: Эго Лютора. На самом деле Макс не собирался помогать Лютору убивать Супермена. Ему нужно было время и ресурсы Лекса, чтобы завершить создание собственной армии. Но Лютор, ослепленный своей ненавистью к Человеку из Стали, увидел в словах Макса возможность. — Прометий и данные по генетике — это высокая цена, — Лютор подошел к своему столу и нажал кнопку. — Но я люблю рискованные инвестиции. Вы получите доступ к лаборатории 4-C. Но под присмотром моей службы безопасности. — Договорились, — Макс встал. Когда он выходил из кабинета, Система выдала уведомление: [ВНИМАНИЕ! НОВОЕ ДОСТИЖЕНИЕ: Сделка с Дьяволом] Награда: 2000 Очков Развития. Открыт доступ к технологии: «Криптонская физиология (Исследования)». Внимание! Лояльность Лекса Лютора: 0%. Он планирует предать вас через 72 часа. «Семьдесят два часа», — подумал Макс, входя в лифт. — «Мне хватит и сорока восьми». … Вернувшись в лабораторию, Макс застал Фриса в состоянии крайнего возбуждения. — Макс! Эти данные, что ты прислал из архивов Лютора... это ключ! Мы можем не просто вылечить Нору. Мы можем использовать прометий, чтобы создать для нее автономную систему жизнеобеспечения, которая не требует холода. Она сможет жить! — Это отличные новости, Виктор. Начинайте работу немедленно. Но у меня есть еще одна задача. Макс открыл на главном экране чертежи, которые он получил от Системы за очки развития. — Мы начнем проект «Легионер-1». Нам нужен доброволец для первой фазы генетического усиления. — И где ты его возьмешь? — спросил Артур. Макс посмотрел на монитор, где отображались новости Метрополиса. На экране мелькали кадры из неблагополучных районов — «Самоубийственного Гетто». — Там полно людей, которым нечего терять. И которые хотят силы, чтобы отомстить этому городу. Найди мне самого озлобленного и самого преданного. В этот момент пентхаус содрогнулся. Звуковой удар выбил стекла в гостиной. — Что это было?! — закричал Артур. Макс посмотрел в окно. В небе, прямо напротив их здания, висел человек в синем костюме с красным плащом. Его глаза светились красным, а лицо было суровым. — Кажется, Бэтмен всё-таки умеет делиться информацией со своими друзьями, — прошептал Макс, активируя защитные системы базы. [ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКАЯ УГРОЗА УРОВНЯ: S+] Объект: Супермен. Вероятность выживания в прямом бою: 0.0001% Рекомендация: Начать протокол «Икар». — Виктор, Артур, в укрытие! Селина, если хочешь жить — уходи через подвал! — Макс надел шлем. — Система, активировать перегрузку криптонитового реактора, который мы «позаимствовали» у Лютора. Пора показать богу, что у людей тоже есть зубы. Супермен начал медленно снижаться к разбитому окну.