Динь-дон…
Мелодичный сигнал нарушил тишину поместья Уэйнов. Алан нажал на кнопку звонка.
Дверь отворил безупречно одетый дворецкий.
— Прошу вас, сэр, — с выверенной учтивостью произнес Альфред. — Молодые хозяева уже ожидают вас.
Прошлой ночью Брюс, едва вернувшись, поднял из архивов Аркхема досье на Алана и особо предупредил Альфреда быть с гостем как можно более любезным. Впрочем, сведения оказались на удивление скудными. Алан словно возник из воздуха: до его появления в лечебнице никаких записей о нем не существовало. Слишком много нестыковок. Но они уже встречались, и Брюс, чувствуя, что у Алана нет злых намерений, не стал копать глубже, отягощенный другими, куда более насущными проблемами.
— Альфред, я у вас впервые, — сказал Алан, извлекая из-под плаща помятую коробку, в которой угадывались плачевные останки клубничного торта. — Вот, небольшой подарок. По дороге прикончил пару тварей, разжился кое-какими припасами.
Альфред принял бесформенное подношение с выражением лица, в котором безупречная учтивость боролась с плохо скрываемым замешательством.
Поместье Уэйнов поражало величием, напоминая родовой замок европейских аристократов. В сопровождении Альфреда Алан спустился на скоростном лифте в самое сердце поместья — Бэт-пещеру.
Там его уже ждали Найтвинг, Красный Колпак, Красный Робин, Дэмиен и Бэтгёрл. Разумеется, членов Бэт-семьи было куда больше, но Брюс не счел нужным собирать всех. В конце концов, побег горстки преступников — еще не конец света.
Дэмиен был мрачнее тучи. Прошлой ночью его знатно одурачили, и одно воспоминание о согретом под мышкой гамбургере до сих пор вызывало приступ тошноты.
— Все в сборе. Давайте для начала проанализируем передвижения Брюса, — произнес Найтвинг. Сняв маску, он явил волевое, красивое лицо. Его звали Дик Грейсон, и он был приемным сыном Брюса. Дик давно вылетел из гнезда, присоединился к Юным Титанам и теперь боролся со злом в других городах. В обычной жизни он служил в полиции и, чтобы помочь семье, специально взял отпуск.
Дик занял место у главного терминала. Его пальцы забегали по клавиатуре, выводя на голографический экран трекинг-данные Брюса за прошлую ночь.
— Вы, ребята, работайте, — бросил Алан, пожимая плечами. — Если что найдете — дайте знать.
Он ровным счетом ничего не смыслил в этих хитроумных системах и отправился бродить по пещере. Брюс был параноиком: все оборудование в его логове было зашифровано, вплоть до нестандартной раскладки клавиатуры, чтобы никто посторонний не смог взломать систему и похитить данные.
— Начиная с полвторого ночи, трекер Брюса надолго замирал на нескольких небоскребах в центре города, — доложил Дик, изучая данные. — Похоже, он нашел что-то важное. А затем… сигнал пропал в районе «Уэйн-Тауэр».
Все замолчали. Башня Уэйна была собственностью самого Брюса. Словно его похитили из собственного дома.
Лига Справедливости: запрос соединения…
На главном экране всплыло уведомление. Все растерянно переглянулись. Обычно на вызовы Лиги отвечал Брюс.
— Включай, — скомандовал Дэмиен. — Может, что-то срочное.
В отсутствие отца сын считал себя вправе принимать решения.
Видеосвязь установилась. На экране появились лица Супермена, Чудо-женщины, Флэша, Аквамена, Киборга, Зелёной Стрелы, Зелёного Фонаря и Марсианского Охотника — ядро Лиги Справедливости.
— Брюса нет? — удивленно спросил Кларк, оглядывая команду юных героев.
— Мой отец…
— Я здесь.
Не успел Дэмиен договорить, как сбоку раздался низкий, скрежещущий голос. Знакомый силуэт Бэтмена проследовал к главному креслу. Найтвинг инстинктивно поднялся, уступая место.
— Что вам нужно? — спросил Бэтмен, сложив пальцы домиком у подбородка. Его лицо, как всегда, было непроницаемо.
Члены Бэт-семьи, стоявшие рядом, дружно выдохнули. Сердца их успокоились при виде внезапного и благополучного возвращения хозяина. Но поскольку шло собрание Лиги, расспросить его о деталях было невозможно.
Кларк кратко изложил суть дела:
— Мы зафиксировали аномальные энергетические колебания в южном полушарии. В районе Кении формируется экранирующее магнитное поле. Собираемся на разведку.
— Простите, я не смогу.
— Почему? — слегка нахмурился Кларк.
— Я плохо себя чувствую. Знаете, у мужчин тоже бывают такие дни в месяце, когда им не по себе.
Внезапно все — и в Лиге Справедливости, и в Бэт-пещере — почувствовали, как у них неконтролируемо дергаются уголки губ. Ты взрослый мужик, какие еще «такие дни»?
«Нет, это не Брюс…» — Дик огляделся и понял, что Алана нигде нет. Взглянув на сидящего в кресле, он мгновенно все осознал. В углу, на стенде с оборудованием, не хватало одного бэт-костюма. Дик поспешил прикрыть самозванца:
— Преступники из Аркхема и Блэкгейта сбежали. Мы пока не можем покинуть Готэм. Брюс… он отравился газом, когда преследовал Джокера, и еще не до конца пришел в себя.
Объяснение было натянутым, но у членов Лиги не было времени проверять его подлинность. В конце концов, Бэтмен — всего лишь человек. Снаряжение делало его почти неуязвимым, но внезапная газовая атака была вполне вероятной причиной недомогания.
— Поправляйся. В этой операции можешь не участвовать.
Члены Лиги один за другим отключились, пока на экране не остался только Зелёная Стрела.
— Ты не Брюс, — отрезал Оливер. Его с Брюсом связывала старая дружба, закаленная в Лиге Убийц. Они доверяли друг другу как самим себе.
— Зелёная Стрела, я никогда не признаюсь, что я Алан, — с самодовольной ухмылкой заявил тот, скрестив руки на груди.
— Алан? — Оливер откинул капюшон, его лицо выражало потрясение. — Невероятно, ты жив. Я искал тебя больше десяти лет.
— Что тебе нужно? — насторожился Алан. — Денег я тебе не должен.
— …
Да, это точно он. Эта неподражаемая логика была так знакома.
— Где Брюс? — спросил Оливер, решив не поддаваться на провокации.
— Вот теперь ты меня злишь, — возмутился Алан. — Он сбежал с Женщиной-кошкой, даже не попрощавшись! И оставил на меня пятерых иждивенцев. Скажи, ну разве не обидно?
— …
«Ты сам-то себя слышишь? — подумал Оливер. — Бэтмен и Женщина-кошка сбежали. И должны были тебя с собой прихватить?»
Найтвинг, не в силах больше это слушать, вмешался и вкратце объяснил ситуацию. Оливер не знал, чем помочь: в его собственном городе назревал кризис, угрожавший миллионам жизней. К тому же Бэт-семья уже была в сборе, так что его личное участие пока не требовалось.
Он завершил звонок.
Пятеро членов Бэт-семьи в унисон уставились на Алана.
— Значит, мы — иждивенцы? — сердито спросила Бэтгёрл.
— О, мои дорогие, вы все мои хорошие детки. Как папочка может вас не любить?
Увидев хитрую ухмылку Алана, обнажившую десны, пятеро юных героев не выдержали. Они обнажили оружие, готовые к бою.
Мстители: запрос соединения…
В тот самый миг, когда в пещере назревал хаос, на экране появилось новое уведомление. Напряжение мгновенно спало. В последние годы супергеройские команды росли как грибы после дождя, но Лига Справедливости и Мстители оставались самыми известными. Между ними неизбежно возникали трения, но и сотрудничество случалось нередко. Соперники, но не враги.
Экран ожил. Появилось лицо Капитана Америка.
— Эй, Бэт-неженка, слышал, у тебя проблемы. Помощь нужна? — с дружелюбной усмешкой поприветствовал Стив.
Алан замер на секунду, а затем вскочил с кресла.
— Эй, старикан с большой задницей! Кого это ты неженкой назвал? Я сейчас отвяжу своего питона от пояса и пропишу тебе «Пятиударный разряд молнии»!
С этими словами Алан принялся расстегивать тактический пояс, явно намереваясь устроить нечто непотребное. Пятеро юных героев, осознав, что это не пропустит ни одна цензура, бросились его останавливать.
Звонок был экстренно прерван.
В это же время в Башне Мстителей глаза Стива Роджерса расширились от ужаса.
Тони, отлаживавший наручную броню своего костюма, озадаченно посмотрел на друга.
— Что случилось, кэп? Чего ты так побледнел?
— Тони… я только что видел твоего дядю.
Бам!
В следующую секунду Тони в шоке выронил отвертку.
Обновлено: 21.01.2026