Глава 21 — Глава 21 Ожерелье получено, первая стычка с Робином

Глава 21: «Ожерелье получено, первая стычка с Робином» Гордон, первым добежавший до ближайшего Кайто Кида, первым же и осознал их истинную природу. Это были вовсе не люди, а всего лишь пугающе реалистичные надувные куклы! А двигались они только потому, что к их основанию были прикреплены роликовые коньки с электроприводом. Неудивительно, что со стороны их движения казались такими неестественными. Эти куклы были крайне хрупкими: стоило Гордону лишь слегка задеть одну из них, как она с треском лопнула. В то же мгновение из разорванной оболочки вырвалось облако едкого густого дыма, заставив комиссара зайтись в кашле. Поняв, что они попали в ловушку, Гордон закричал во всё горло, пытаясь остановить стрельбу. К сожалению, он опоздал. Едва он успел выкрикнуть первое слово, как зал сотрясся от канонады. К тому моменту, когда он закончил фразу, пальба уже стихла, сменившись чередой хлопков лопающегося пластика. Густая завеса дыма в считанные мгновения заволокла весь огромный зал. — Кхе-кхе… Что это за дрянь? Дышать нечем! Кхе-кхе-кхе… — Проклятье! Эти идиоты из GCPD опять открыли огонь и активировали какую-то ловушку! Они вечно умудряются всё испортить! — Кхе-кхе! Всё, я больше не могу, еще минута – и мои легкие откажут! Эй, вы там, посторонитесь, я ухожу! Гости, не привыкшие к подобным условиям, не собирались больше оставаться в зале и, толкаясь, бросились к выходу. В мгновение ока в банкетном зале воцарился полный хаос, который быстро докатился до Саманты, стоявшей в задней части помещения. Уильям прикрыл нос и рот рукавом, настороженно оглядываясь по сторонам, хотя в этом было мало толку. Раньше, когда просто погас свет, мерцание свечей и лунный свет из окон позволяли хоть что-то видеть. Теперь же зал погрузился в абсолютную, непроглядную мглу, скрытую плотным дымом. Сказать «не видно ни зги» было бы слабым преувеличением. Теперь Уильям мог полагаться только на слух. — Хм? Кто-то приближается! Вскоре он различил частый топот шагов. Звук стремительно нарастал, становясь всё отчетливее. Он затаил дыхание, сосредоточив всё внимание в ту сторону, откуда шел шум. Вшух! Белый силуэт вынырнул из дымки. — Кайто Кид! Уильям инстинктивно потянулся за пистолетом, чтобы открыть огонь. Но в тот самый момент, когда он вскинул оружие, справа из дыма внезапно выскочил второй Кайто Кид и нанес точный удар ногой по руке телохранителя. От неожиданности пистолет вылетел из ладони и скрылся где-то в темноте. Тот, что был впереди, оказался лишь манекеном, а настоящий Кид атаковал сбоку! Уильям в ярости замахнулся кулаком, но вор-фантом не собирался вступать в затяжную схватку: обезоружив противника, он тут же отпрянул и растворился в дыму. Телохранитель бросился следом, но след Кайто Кида простыл. Не было слышно даже звука шагов. — Кхе-кхе! Дым такой густой, я ничего не вижу! Уильям! Где ты? — Внезапно из темноты раздался голос Саманты, отчаянно звавшей его. — Я здесь, госпожа, стойте на месте! Я иду! Уильям тут же рванул на голос. Внезапно впереди, в серой мари, он снова заметил проблеск белого. А следом раздался вскрик Саманты: — А-а! Уильям! — Плохо дело! Сердце телохранителя ушло в пятки. Он прибавил скорости, влетая в дымную завесу, и увидел лежащую на полу без сознания Саманту. Её платье было в беспорядке. — Госпожа! Уильям в тревоге бросился к ней, приподнимая за плечи, чтобы проверить её состояние. Пшик! В это мгновение «Саманта» внезапно вскинула руку и нажала на что-то, направив струю спрея прямо Уильяму в лицо. Застигнутый врасплох, он вдохнул газ и тут же рухнул на пол без чувств. — Мой особый усыпляющий спрей, неплохой эффект, не так ли? — Саманта странно усмехнулась, глядя на обмякшее тело телохранителя. Она поднялась, отряхнула пыль с платья и потянулась к шее. Одним ловким движением, словно снимая косметическую маску, она стянула с себя всё лицо вместе с волосами. Под личиной скрывалось загадочное и красивое мужское лицо с моноклем в левом глазу. Этой «Самантой» был не кто иной, как Кайто Кид. Сбросив маску, он ухватился за ворот дамского платья, легко крутанулся на месте – и вечерний наряд в один миг сменился на его знаменитый белый костюм. Закончив превращение, Кайто Кид обернулся, снял цилиндр и элегантно поклонился вошедшей в круг света фигуре. — Рад нашей личной встрече, госпожа Саманта… Настоящая Саманта, неизвестно как оказавшаяся здесь, спокойно смотрела на него. — Каждый раз, когда я вижу этот твой трюк с мгновенной сменой одежды, мне становится любопытно: как же ты это делаешь? — Всего лишь пара скромных технических уловок, — с улыбкой ответил Кайто Кид. — Не знала, что вор-фантом такой скромник, — Саманта сняла с шеи ожерелье и, зажав его в ладони, протянула Киду. — Ты ведь это хотел получить? — О? Разве это ожерелье не является бесценной реликвией семьи Ванавер? Неужели вы, госпожа Саманта, так просто отдадите его мне? — Спросил Кид с явным удивлением. — А что еще мне остается? — Парировала Саманта. — Моего личного телохранителя ты уже вывел из строя, GCPD заняты тем, что пытаются унять хаос в зале. Сейчас меня некому защитить. Даже если я не отдам его добровольно, тебе не составит труда оглушить меня и забрать вещь силой, верно? К тому же… я должна тебя предупредить, Кайто Кид. Это ожерелье несет в себе проклятие. Забрав его, ты обречешь себя на несчастья… Саманта говорила это с ледяным спокойствием, в её голосе не было и тени попытки запугать его. Она просто констатировала факт. Был ли этот факт правдой, Кид не знал, но по слухам, те, кто носил это ожерелье с изумрудом, редко умирали своей смертью – большинство заканчивали жизнь в безумии. — Если оно настолько опасно, почему же вы сами носили его на шее? — Кайто Кид, не обращая внимания на слова о проклятии, невозмутимо принял ожерелье из её рук. Свист! В тот самый миг, когда Кид коснулся украшения, за его спиной раздался резкий свист рассекаемого воздуха. Реакция вора-фантома была молниеносной: он резко пригнулся, и черная тень пронеслась прямо над его головой. Тень опустилась на землю, преграждая ему путь. — Даже не думай о побеге, Кайто Кид! Перед вором-фантомом стоял подросток в странном красно-зелено-черном костюме с желто-черным плащом, вооруженный длинным шестом. Его глаза скрывала зеленая маска-домино, а на правой стороне груди красовалась яркая заглавная буква «R». Фирменный знак Робина.