Глава 2: «Разгаданное послание»
— Нигма!
В Лечебнице Аркхем комиссар Гордон решительно подошел к палате Загадочника.
— Я знаю, что ты задумал. А ну, выкладывай свой план по краже Слезы Богини!
Внезапное обвинение заставило Загадочника, сидевшего за железной решеткой, на мгновение замереть от удивления.
— Какая еще Слеза Богини? Я понятия не имею, о чем ты… О-о-о… Джим, дорогой старый друг, неужели ты наконец не выдержал давления этой дыры и начал бредить? — Нигма смерил Гордона насмешливым взглядом и хмыкнул. — Похоже, мы скоро станем соседями.
— Взгляни на это. Кто еще в Готэме, кроме тебя, имеет привычку использовать загадки, чтобы анонсировать свои преступления?
Гордон прижал карточку Кайто Кида к стеклу перед лицом Нигмы.
— Погоди, что ты сказал? Анонсировать преступление загадкой?
Взгляд Нигмы мгновенно переменился. Он внимательно изучил текст на карточке и внезапно вскипел от ярости.
— И вот эту дешевку уровня детской викторины ты называешь загадкой? Не смей оскорблять само слово «загадка», Джим Гордон! Ты правда думаешь, что я мог написать подобный третьесортный бред? Кто такой этот Кайто Кид? Я его придушу!
Гордон, видя такую реакцию, тут же спросил:
— Значит, ты уже понял, что здесь написано?
— Естественно! Это понятно даже трехлетнему ребенку, как я мог не понять? Тут сказано… Постой. Ты что, до сих пор не разгадал этот нелепый ребус?
Загадочник снова расплылся в издевательской ухмылке.
— Хочешь знать смысл послания? Выпусти меня, и я скажу.
— Я тебе не верю.
Гордон без колебаний отверг это лживое предложение.
— Сиди смирно, Нигма. Я буду за тобой следить.
Он поднялся и, бросив на Загадочника предупреждающий взгляд, покинул Лечебницу Аркхем. Пусть тайна карточки и не была раскрыта, Гордон по крайней мере убедился, что Кайто Кид – это не Нигма. Хотя он не знал, считать это хорошей новостью или плохой…
Поздно вечером Гордон вернулся домой, но ни на секунду не переставал размышлять над содержанием карточки.
— «На третий день после того, как Европа узнала свое истинное имя»… Означает ли это третий день после основания Европы? Кто, черт возьми, знает, когда это было? И какой в этом смысл?
К этому моменту единственной фразой, в которой он был полностью уверен, оставалась концовка: «поцелую Слезу Богини».
Это явно указывало на «Слезу Богини» – бесценный камень, недавно приобретенный Готэмским музеем искусств. Отталкиваясь от этой зацепки, можно было примерно понять и предпоследнюю строчку: «я пройду сквозь невидимую темницу».
«Невидимое» – значит прозрачное. Под «темницей» и «богиней» легко представить сцену, где богиня томится в неволе и льет слезы. Если соединить факты, то темницей для богини, скорее всего, является стеклянная витрина, в которой хранится камень. Получалось, что Кайто Кид собирается украсть Слезу Богини, преодолев защиту витрины.
Объяснение казалось идеальным. Но Гордону не давало покоя чувство, что здесь что-то не так. Чтобы украсть камень, вору в любом случае придется разбить или вскрыть витрину, зачем на этом акцентировать внимание? Одной последней строчки было бы достаточно. Неужели фраза про темницу – лишняя?
Или он просто хотел придать карточке поэтичности? Гордону не хотелось в это верить.
— Эй, папа, что ты там изучаешь?
Тихий, спокойный голос вывел Гордона из глубоких раздумий. Перед ним на инвалидном кресле сидела рыжеволосая девушка.
— Барбара, когда ты вошла?
Барбара Гордон – дочь Джима. Когда-то она была полной сил, обладала выдающимися атлетическими способностями и блестящим образованием. Ее ждало светлое будущее на непыльной, но хорошо оплачиваемой работе в городской библиотеке. Но это была лишь та сторона, которую знал Джим. Он и не подозревал, что у его дочери была тайная личность – Бэтгёрл, помощница Бэтмена.
Кем бы она ни была, Барбара всегда оставалась выдающимся человеком. Однако два года назад произошло жестокое нападение. Сам Гордон был похищен и подвергнут пыткам, а ноги Барбары парализовало. С тех пор она была прикована к инвалидному креслу, а Бэтгёрл исчезла с радаров.
— Я наблюдаю за тобой уже довольно давно, — Барбара взглянула на карточку в руках отца. — Но ты был так сосредоточен, что даже не заметил, как я открыла дверь. Что это? Можно взглянуть?
— Нет, это важная улика, связанная с делом.
Гордон, не раздумывая, отказал дочери. Барбару это не удивило. Раньше отец иногда позволял ей вникать в детали расследований, но после того как она потеряла возможность ходить, это стало невозможным.
— Ладно. Я зашла напомнить, что уже поздно. Тебе нужно отдохнуть.
Барбара развернула кресло, собираясь уходить.
— Барбара…
Гордон внезапно окликнул ее.
— Да?
— «На третий день после того, как Европа узнала свое истинное имя, пылающая колесница падет с небес. Под надзором Клитии я пройду сквозь невидимую темницу и поцелую Слезу Богини». Что ты об этом думаешь?
Он не показал ей карточку и не упомянул Кайто Кида, просто зачитал текст по памяти.
— Это… что-то вроде современной поэзии? — Неуверенно спросила Барбара.
— Считай, что так. Есть идеи, что может означать это стихотворение?
В глазах Барбары на мгновение вспыхнул едва заметный огонек. Для нее это звучало скорее как шифр, а не как стихи. Загадочник? Нет, стиль совсем другой.
— Ну… в греческой мифологии название Европы происходит от имени финикийской царевны Европы. Зевс превратился в быка и похитил ее, позже у них родилось трое детей, а материк, на который он ее привез, был назван в ее честь.
Барбара сделала паузу, обдумывая слова.
— Буквально это может означать третий день после того, как материк получил название, но эту дату невозможно установить, и в ней нет смысла. Значит, нужно исходить из момента, когда Европа узнала «истинное имя». То есть имя Зевса. Бык, в которого он превратился, – это символ созвездия Тельца. День, когда Европа получила имя, можно считать первым днем Тельца. Таким образом, первая фраза означает третий день Тельца – двадцать второе апреля!
— «Пылающая колесница» в греческих мифах – это колесница бога солнца Гелиоса, символизирующая цикл рассветов и закатов. Если колесница падает с небес, земля погружается во тьму. Значит, станет темно еще до заката…
— Полное солнечное затмение! — Гордон вдруг вспомнил, что метеорологическая станция еще несколько месяцев назад объявила, что в Готэме ожидается полное солнечное затмение. И дата как раз выпадала на двадцать второе апреля!
Барбара кивнула и продолжила разбор:
— Клития – символ подсолнуха, она всегда смотрит туда, откуда встает солнце.
Теперь смысл послания стал предельно ясен. Кайто Кид намерен пробраться в Готэмский музей искусств двадцать второго апреля, в момент солнечного затмения, со стороны восточного входа и, преодолев все уровни защиты, украсть Слезу Богини.
Обновлено: 23.01.2026