Домовик Руни тайком вздохнул с облегчением, быстро сменив выражение удивления на лице.
Он повернулся, изображая смирение и покорность.
– Чем могу служить, профессор Рик?
Патриция изо всех сил старалась совладать с эмоциями, но скрыть возбуждение не могла.
– Ты ведь сказал, что ваши домовые эльфы отлично знают замок Хогвартс? – спросила она, стараясь говорить спокойно.
Руни вновь продемонстрировал своё актёрское мастерство, ответив с оттенком робости, застенчивости и лёгкой гордости:
– Да... да, профессор. Мы знаем почти все уголки замка.
Это актёрская игра была ничуть не хуже, чем у Квиррелла и Локхарта, которым только предстояло прибыть в Хогвартс.
В глазах Патриции снова мелькнула радость.
– Значит, тебе известно множество мест, куда обычно никто не ходит, верно?
Руни на мгновение задумался, а затем с улыбкой ответил:
– Знаю, немного знаю.
– Ну так, насколько хорошо тебе известно о потайных комнатах, оставленных основателями школы? – Время у Патриции было ограничено, и она решила не ходить вокруг да около, спросив напрямую.
– Насколько известно Руни, четверо основателей оставили в замке свои собственные помещения для разных целей, – честно ответил домовик. – Эти места спрятаны в разных частях замка. И способы входа в них тоже разные.
– О? Расскажи.
Патриция замерла. Она не ожидала, что помимо личной библиотеки Когтеврана другие основатели тоже оставили свои тайные комнаты.
– Мистер Годрик Гриффиндор оставил место, похожее на испытательный полигон. Студенты, вошедшие туда, проходят через уровни, как через испытания, и в конце получают награду, оставленную мистером Гриффиндором.
Руни сделал паузу и продолжил:
– Тайная комната мистера Салазара Слизерина немного другая. Изначально она была создана как место для обучения студентов особой магии, но когда мистер Слизерин и трое других основателей поссорились и он ушёл... тайная комната была запечатана, и открыть её может только его наследник.
Сказав это, он, похоже, вспомнил что-то ужасное и слегка вздрогнул.
– Там внутри прячется ужасный монстр, – прошептал он, – ждет наследника, чтобы тот его выпустил, очистил всю школу и убил всех, кого мистер Слизерин считает недостойным учиться магии. Когда я только начинал работать в Хогвартсе, это было около пятидесяти лет назад...
Патриция не выдержала и перебила Руни, пока тот предавался воспоминаниям. Ей не были интересны идеалы и амбиции Слизерина. Очевидно, она больше стремилась найти таинственную книгу с описанием ритуала, чем кровожадного монстра, спрятанного в секретной комнате.
Руни перестал томить ее и начал рассказывать о личной библиотеке Когтеврана.
– Мисс Ровена Когтевран оставила свою личную библиотеку, – поведал он, – там собраны разные книги, которые она собирала в юности. Только лучшие ученики Когтеврана могут пройти ее испытание и войти. Узнать можно более глубокие и древние магические знания.
Глаза Патриции загорелись, и лицо стало еще радостнее.
– А леди Хельга Пуффендуй, она... – Руни сделал вид, что не заметил, и собирался рассказать о секретном пространстве последней основательницы, но его снова перебили.
– Значит, вы тоже знаете, как войти в эту личную библиотеку, да? – спросила Патриция. Несмотря на беспокойство, она старалась сохранить спокойный тон.
Домовой эльф продолжал разыгрывать представление, изображая растерянность.
– Мне очень жаль, профессор Рик... – пробормотал он, опустив голову. – Мой дедушка как-то говорил, что хоть мы и знаем, как попасть в таинственные места основателей, мы не можем говорить об этом волшебникам. Ни профессорам, ни ученикам. Им нужно самим находить подсказки и разгадывать загадки.
На самом деле, Руни и сам хотел просто взять ее с собой и провести в библиотеку, но это было бы нелогично. Разве могли основатели, создавая эти потайные места, забыть о том, чтобы студенты не могли просто так пройти туда с помощью эльфов?
Если он сам предложит ей помощь, то с её умением замечать всё, как у лучшего борца с проклятиями, она скорее всего, разглядит кое-что, и тогда последствия могут быть непредсказуемыми.
Лицо Патрисии помрачнело, и только она собралась что-то сказать, как в её глазах вдруг блеснул кровавый отсвет, и на щеках выступил нездоровый румянец.
Видя, как дрожит её рука, сжимающая палочку, Гленн почувствовал, как бешено заколотилось сердце. Он невольно занервничал за Руни, и сердце чуть не подскочило к горлу.
Три опасности!
Если моя догадка верна, это именно то, о чём раньше говорил Дамблдор – то, что влияет на смертельные мысли Патрисии.
Руни, казалось, почувствовал что-то неладное. Его большие, как теннисные мячи, глаза пристально смотрели на женщину перед ним, а маленькие кулачки сжались, только один длинный и тонкий палец остался вытянутым.
К счастью, её разум, кажется, взял верх, румянец на лице постепенно сошёл, взгляд снова стал ясным, а тело расслабилось.
– По вашим словам, так сказал вам ваш дедушка, верно? – немного успокоившись, низким голосом произнесла она.
Руни тайком вздохнул с облегчением, слегка кивнул и ответил:
– Да, профессор Рик.
– Другими словами, это не приказ от основателя школы, – продолжила она. – А я, профессор защиты от тёмных искусств Хогвартса, приказываю вам рассказать мне секрет тайной комнаты Когтеврана.
Гленн невольно вздохнул. Действительно, она одна из лучших борцов с проклятиями. Даже когда на её разум почти напали, она смогла так быстро придумать, как использовать приказ, чтобы заставить эльфа ответить.
Однако это только на руку Дамблдору и Руни.
Эльф, сделав вид сильного замешательства, наконец ответил:
– Вход в библиотеку, ну, точнее, телепорт туда, спрятан за статуей. Ищи его за основанием. А вот чтобы его активировать… Каждое утро, часов с шести до семи, тебе нужно будет подойти к камину в гостиной. Там и ищи источник магии.
Договорив, он плюхнулся на диван, стукнулся головой о мягкий подлокотник и громко закричал:
– Ах ты, скверный Руни! Ужасный Руни!
Этот тип оказался хитрецом, отлично знающим, куда ударить, чтобы не было больно. Гленн еле сдержал смех.
А вот Патриция не обратила внимания на эльфа, который устроил себе показательную порку. Она просто опустила голову и погрузилась в раздумья. Источник магии появляется только после шести утра… Это казалось слишком поздно для неё. Ведь после рассвета наверняка начнут приходить студенты, ранние пташки. А ей совсем не хотелось лишних проблем и посторонних глаз.
Только когда Руни перестал задыхаться и устал изображать раскаяние, Патриция снова заговорила:
– И что, ты точно знаешь, где именно находится эта библиотека?
Обновлено: 19.01.2026