Глава 36: Заговор мафии
Мафиозная семья Марони также располагалась в Восточном районе Готэма, где банды свирепствовали гораздо сильнее, чем в Западном районе, где находился Готэмский университет.
Проще говоря, это было связано с тем, что этот регион был наименее экономически развитым в Готэме. По сравнению с трущобами Западного района, он был настоящим оазисом простоты и честности.
Внутренняя конкуренция среди местных банд была ожесточенной. Для крошечной банды Сточной Канавы, насчитывающей всего около сотни членов, их амбиции взять под контроль ночной клуб казались практически невыполнимыми.
Семье мафии Марони принадлежали ресторан, два бара, танцевальный зал и стриптиз-клуб — практически это делало ее крупнейшей бандой в регионе.
У семьи Марони и банды Красной Вороны была долгая история вражды. Их территории местами пересекались, и в местном баре, расположенном на границе, часто вспыхивали потасовки. Оказалось, что обе группировки хотели захватить контроль над этим важнейшим транспортным узлом, но ни одной из них это в итоге не удалось.
Следовательно, этот бар стал ничейной землей в Восточном районе, а также местом, где информация распространялась быстрее всего.
У Сала были все задатки для того, чтобы закрепиться в Готэме, особенно в опасном и хаотичном Восточном районе.
План банды Красной Вороны по краже производственных линий не мог ускользнуть от его внимания. В подвале бара, контролируемого Марони, ближе всего к ничейной земле, Марони закурил сигару и сказал своим приспешникам: — Я узнал от нашего старого друга, шефа полиции Виктора. Похоже, этот Рыжий пацан что-то затевает.
Его подчиненный ответил: — Действительно, они, по-видимому, украли много тяжелой техники с юга или юго-запада. Я слышал от одного парня, который проиграл пари, что их Босс намеревается производить какое-то химическое вещество, которое, как говорят, обладает способностью контролировать разум.
Прищурившись, Сал сказал: — На днях я ужинал с Виктором. Он упомянул дело, в котором замешан доктор химических наук, который, как предполагается, был видным профессором в Готэмском университете. Может ли это быть связано?
Его приспешник сказал: — У Рыжего есть два телохранителя-осведомителя в окружении его любовницы. В последнее время он был с ней неразлучен. Мы можем выудить кое-какие зацепки через нее.
Сал, теребя свою зажигалку, сказал: — На каждый кусок мяса, который они пожирают, мы теряем один. Но теперь, похоже, они не только хотят разделить мясо, но и проглотить нас целиком. Посмотрим, за кем будет преимущество.
Подозрения Марони не могли быть более точными. Он без труда заполучил весь план операций банды Красной Вороны. Хотя лидер банды Красной Вороны был хитер, он был относительно молод, и Марони его раскусил.
Тем временем роль Шиллера была определяющей. Он выполнил самую важную задачу — добыл формулу токсина страха у банды Красной Вороны и случайно позволил одному из информаторов Марони найти ее.
Связь Марони с шефом полиции говорила о том, что он был куда изощреннее лидера банды Красной Вороны, а также обладал более широкими связями. Вскоре он нашел надежного химика, чтобы тот проанализировал эту формулу, и тот пришел к выводу, что можно создать крупномасштабное биохимическое оружие с мощным действием.
Получив такое заключение, Марони, конечно же, не позволил бы плану банды Красной Вороны увенчаться успехом. В противном случае, как только они заполучат это важнейшее оружие, у семьи Марони не останется никаких надежд.
Первым шагом было решительно не дать информатору банды Красной Вороны вытащить Джонатана из полицейского участка под залог.
В очередную темную ночь Гордон, как обычно, уходил с работы. Его непосредственный начальник, Ранталос, был слеп и никогда не поручал ему ничего важного. Роль Гордона в полиции теперь сводилась к канцелярской работе, его даже никогда больше не выбирали для патрулирования.
Поэтому он смог закончить пораньше. Его босс шел впереди него, направляясь на пьянку.
Как только Гордон вышел на улицу, он увидел, как его босс пересекает перекресток, и в него врезается мчащаяся машина. Босса отбросило на добрый десяток метров прямо ко входу в полицейский участок.
Гордон не стал ждать и побежал обратно в участок, чтобы позвать на помощь, но еще до того, как прибыла скорая помощь, Ранталос перестал дышать.
Ранталос обычно был осторожным старым копом, но в последнее время, учитывая отчаянную потребность банды Красной Вороны освободить Джонатана, они предлагали ему слишком много благ. Его жадность стала ненасытной, он даже мечтал жениться на младшей сестре босса банды Красной Вороны, из-за чего он слишком нервничал и совершенно не замечал, что за ним следят враги банды.
Все произошло в одно мгновение. Прежде чем Гордон успел среагировать, его автоматически повысили до должности его начальника.
Конечно, это тоже было результатом махинаций Марони. Чтобы помешать своим противникам, естественно захочется выбрать наименее предпочтительного кандидата. Разрыв между Гордоном и Ранталосом был настолько очевиден, и о нем слышали почти все полицейские в участке, что Марони, естественно, выбрал Гордона своим человеком.
Конечно, создание препятствий противнику было лишь первым шагом, Марони также намеревался сам производить это важнейшее оружие.
Он оказался смелее банды Красной Вороны, напрямую подкупив менеджера химического завода Уэйна и тайно проведя линию по производству нитратов для незаконного изготовления газа.
Он даже планировал производить его прямо на химическом заводе Уэйна, чтобы избежать лишнего внимания.
Однако та же проблема сохранялась. Для крупномасштабного производства токсина страха требовались более мощные сепараторы и другое высокотехнологичное оборудование. Хотя Марони был богаче банды Красной Вороны, он все еще сомневался, стоит ли делать такие солидные инвестиции.
Поэтому он по-прежнему искал того химика, прося его вручную воссоздать немного токсина страха. Человек, которого он нанял, был гораздо способнее тех, что были из банды Красной Вороны, и хотя они не могли полностью воспроизвести токсин страха, они уже могли восстановить 80% от него. И хотя они все еще не могли его сконденсировать, его эффект тем не менее был сенсационным.
Увидев эту эффективность, Марони начал подумывать о крупных инвестициях. В конце концов, если бы он мог просто опрыскать кого-нибудь этим газом и свести его с ума, кто бы во всем Восточном районе стал бы ему соперником? Как только он захватит весь Восточный район, десятки миллионов долларов дохода покажутся сущими копейками.
Поэтому Марони в спешном порядке закупил партию необходимого оборудования в других штатах, что обошлось ему в несколько миллионов долларов и множество одолжений, и нанял группу химиков за высокую зарплату работать на себя.
Из-за масштабности производства это, естественно, больше нельзя было делать на химическом заводе Уэйна. Поскольку у Марони не было химических заводов на его территории, он устроил пожар и ценой жизни более тридцати своих людей захватил небольшой химический завод у банды Красной Вороны.
В этот момент Брюс наконец обнаружил, что химический завод его семьи был украден. Он наконец понял, что мафия начала производить этот ядовитый газ.
Тем временем Гордон получил зацепку от анонимного информатора, который утверждал, что видел машину с номером, оканчивающимся на 676, которая часто крутилась возле химического завода Уэйна.
Гордон и Брюс быстро нашли общий язык; Бэтмен и детектив снова были в деле. Они быстро нашли машину и схватили членов банды Красной Вороны.
За одну ночь Бэтмен совершил налет на банду Красной Вороны, в которой, хотя она и была намного сильнее банды Сточной Канавы с ее сотнями членов, не было криминальных гениев — только обычные члены банды. Бэтмен сражался на передовой, а Гордон производил аресты в тылу. За одну ночь было арестовано более двухсот гангстеров.
Лидер банды Красной Вороны рвал и метал. Несмотря на то, что они украли производственную линию у Wayne Chemical Plant, они еще не произвели ни капли токсина страха, когда и производственная линия, и химический завод были захвачены семьей Марони.
Будучи в ярости из-за своего ареста, лидер банды Красной Вороны указал пальцем на Сала Марони. Тогда Бэтмен переключил свое внимание на банду Марони.
Однако Марони был гораздо хитрее и осторожнее лидера банды Красной Вороны. Весь химический завод тщательно охранялся, и все его члены находились в состоянии повышенной готовности, из-за чего Бэтмену было трудно найти подходящий момент для удара.
Марони, зная, что за ним следят, начал искать помощи у своего покровителя — начальника полиции Виктора.
Во-первых, Виктор внутри ведомства аннулировал заведенное дело о краже на химическом заводе Уэйна, надеясь замять это дело. По приказу Марони он затем продолжил вмешиваться в судебные слушания Джонатана, пытаясь заставить Джонатана работать на химическом заводе Марони, несправедливо оправдав его.
Тем временем Шиллер подлил масла в огонь в этой напряженной ситуации противостояния.
Шиллер заставил начальника полиции Виктора забрать из комнаты вещественных доказательств флакон с концентратом токсина страха, разработанным Джонатаном. Марони, получив этот концентрат, лучше понял важность Джонатана и поэтому постоянно давил на Виктора, чтобы тот как можно быстрее вытащил Джонатана под залог.
Прежде чем Виктор успел сделать шаг, к нему обратился кое-кто еще.
Как и ожидал Бэтмен, этим человеком оказался ректор Готэмского университета.
Хотя Виктор и был начальником полиции, его связи с политической ареной Готэма не были сильны, в отличие от ректора Готэмского университета, который был знаком со многими членами жюри присяжных и членами штата.
Все знали, что у него тесные связи с бандой Красной Вороны и что они его подкупили. Но теперь банда Красной Вороны пала, и ректор Готэмского университета отчаянно нуждался в новой фигуре покровителя.
Если у вас не было защиты со стороны крупной мафии в Готэме, вы вряд ли могли бы сделать и шаг.
Ректор Готэмского университета был не против перейти на сторону семьи Марони. Узнав, что они также заинтересованы в производстве токсина страха, он уверенно предложил Виктору:
— ...Эта девчонка недостаточно осторожна, она везде хвастается, что встречается с Брюсом Уэйном. Я похитил ее, когда она пришла ко мне. Если мы сможем повлиять на наследника семьи Уэйн, помочь Джонатану избежать приговора с помощью его власти будет проще простого.
— Только с помощью женщины? — спросил Виктор. — Маленький Уэйн не дурак; он каждый день развлекается, но всего лишь свидание, как это может заставить его добровольно работать на нас...
— Нам не нужно, чтобы он был согласен, — сказал ректор.
— Вы планируете похитить Маленького Уэйна? Нет, этот риск слишком велик... — сказал Виктор. — Мы можем не суметь его контролировать.
Вся семья Уэйн обладала половиной экономической мощи Готэма. Если бы план против Брюса провалился, месть, с которой они бы столкнулись, была бы ужасающей.
Ректор сказал: — Вообще-то, я уже придумал метод. Мы можем похитить Маленького Уэйна, не обязательно нуждаясь в его контроле, мы можем вместо этого заменить его...
Обновлено: 19.02.2026