В центре сцены главного зала ресторана "Сянькэ" стоял красноречивый рассказчик с снежно-белыми волосами и длинной бородой, заворожив присутствующих повествованием о событиях, происходящих в разных уголках континента Юаньци. Захватывающий сюжет и напряженная атмосфера, которую он искусно создавал, вызывали бурные овации у восторженной публики.
Тяньянь, процветающая столица Культивационного Царства, выделялась среди остальных городов. Расположенный ближе всех к подножию горы секты Гуйюань, город процветал благодаря близости к номеру один среди сект. Пока многие культиваторы годами пребывали в затворничестве, оттачивая свои навыки, не все посвящали себя только тренировкам. Среди них были странствующие культиваторы и адепты меньших сект, которые часто искали развлечений, чтобы отвлечься от тягот повседневного культивирования.
Тяньянь также мог похвастаться самым полным рынком духовных материалов и артефактов. Здесь располагались крупнейшие перерабатывающие мощности и специальная пагода, где культиваторы могли практиковаться, заплатив духовными камнями. Поэтому город всегда был популярным местом назначения для культиваторов со всего мира, особенно для странствующих, чья безродность часто ограничивала их доступ к ресурсам для культивирования. Пока у тебя были деньги, в Тяньяни можно было найти все необходимые ресурсы.
Тренировочная пагода, в частности, была очень известна. Досточтимый Дао Хэнву владел этой пагодой, которую он щедро пожертвовал Тяньяни 500 лет назад после укрощения магического артефакта, ее контролирующего. Стоило лишь иметь достаточно духовных камней, чтобы войти в пагоду и испытать свои силы. Ходили слухи, что на самом верхнем, сотом этаже оставался меч с намерением самого Досточтимого Дао Хэнву - слух, который сводил с ума бессчетных культиваторов меча, стремящихся обрести его.
Но Тяньянь был не только о серьезном бизнесе. Когда у них было свободное время, многие посетители и жители любили приходить в главный зал ресторана "Сянькэ" и слушать рассказчика. Будучи номером один во всем Культивационном Царстве, Досточтимый Дао Хэнву всегда был самым популярным героем этих историй.
Сегодня рассказчик повествовал о "Досточтимом Дао Хэнву против 108 Дьявольских Генералов" - одном из самых популярных названий последних лет. Кроме того, были и другие: "Досточтимый Дао Хэнву против Дьявольского Досточтимого", "Нерассказанные истории о Досточтимом Дао Хэнву", "Досточтимый Дао Хэнву против Пяти Демонических Королей" и так далее.
Любые истории о Досточтимом особенно нравились публике. Все любили их слушать, даже понимая, что писатели основывали свои сценарии на слухах, преувеличенных рассказах или вымышленных событиях. Многие путешественники, когда оказывались в Тяньяни, непременно заходили в ресторан "Сянькэ", чтобы насладиться рассказами.
Многочисленные истории о Досточтимом Дао Хэнву можно было разделить на несколько жанров - например, повествования о его героических деяниях и сплетни о любовных похождениях. Оба жанра были увлекательны, но героические истории пользовались большей популярностью.
- И на этом все, - произнес рассказчик, резко ударив молотком. - Если хотите узнать, что случится дальше, не пропустите следующую серию.
Седовласый рассказчик, улыбаясь, поклонился взволнованной публике, а затем спустился со сцены и степенно удалился. Зрители, не утолив свой интерес, повернулись к своим спутникам и начали оживленно обсуждать услышанное за чашечкой напитка.
Сплетен никогда не было в дефиците, независимо от времени. Шестнадцать лет назад два сильнейших человека в Трех Царствах - Досточтимый Дао Хэнву и Дьявольский Досточтимый - таинственным образом исчезли после входа в древнюю секретную область. Их отсутствие чуть не ввергло Три Царства в новую бурю, и только их возвращение три года назад потушило искры войны. Теперь, когда все только успокоилось, внезапно объявилась маленькая принцесса из дьяволов. Говорили, что она - дочь самого Дьяволького Досточтимого, и он особенно благоволил к ней, и весь Дьявольский Мир с большой помпой отпраздновал ее прибытие.
Новости приходили и из Демонического Царства. Не так давно Демоническое Царство было объединено под властью одного Демонического Императора.
...Демонический Император не вышел из предыдущих пяти Демонических Королей, а был неизвестным черным киллином, появившимся словно из ниоткуда. По слухам, черный киллин победил всех пятерых демонических королей в битве и вынудил их сдаться.
Первоначальной целью Демонического Царства было избрать Демонического Императора, чтобы подготовиться к нападению на Культивационное и Дьявольское Царства. Теперь, когда император избран, неясно, станут ли они нарушать мирный договор, особенно после возвращения Досточтимого Дао Хэнву и Дьявольского Досточтимого. Посетители ресторана с энтузиазмом обменивались мнениями о степени могущества нового Демонического Императора и том, угрожает ли он оставшимся двум царствам. Некоторые предполагали, что он может быть третьим сверхмогущественным на стадии Великого Восхождения, если даже прежние пятеро королей были повержены его рукой. Однако это оставалось неподтвержденным, так как не было сообщений о каком-либо демоническом культиваторе, недавно достигшем стадии Великого Восхождения.
Но все Культивационное Царство, даже простолюдины-некультиваторы, не знали страха. С Досточтимым Дао Хэнву на их стороне они были уверены, что Демоническое Царство не осмелится действовать опрометчиво. Поэтому тема пересудов постепенно перешла к следующему большому событию: прибытию Малой Принцессы Дьявольского Царства.
"Этот Дьявольский Досточтимый и впрямь имеет дочь, а наш Досточтимый - нет", - с горечью вздохнул один культиватор, представив, как гордятся должны быть дьяволы.
Будучи единственными двумя сверхмогущественными, достигшими стадии Великого Восхождения, и сильнейшими существами на континенте Юаньци, Досточтимый Дао Хэнву и Дьявольский Досточтимый всегда были темой бесконечных разговоров. Естественно, люди-культиваторы поддерживали своего Досточтимого Дао Хэнву и с гордостью объявляли его абсолютным первым номером.
Каждый раз, когда Досточтимый Дао Хэнву и Дьявольский Досточтимый вступали в очередную битву, все Культивационное Царство верило, что в этот раз Досточтимый победит. В результате прошли сотни лет, а они снова и снова оказывались в ничьей. Конечно, это не поколебало их веры в то, что Досточтимый Дао Хэнву номер один!
У обоих - Дьявольского Досточтимого и Дао Досточтимого - был равный уровень культивации. Практически всякий раз, когда один из них делал шаг вперед, ходили слухи, что другой одновременно также продвинулся на следующий уровень. Более того, отношения между двумя Досточтимыми были худшими из возможных. Говорили, что между ними пролегала глубокая кровная вражда и они были смертельными врагами. Даже после остановки войны и заключения мирного договора между тремя расами, два Досточтимых неизменно вступали в бой при каждой встрече, пусть результатом и оказывалась ничья, в которой они оба терпели урон.
В глазах человеческой расы, превозносящей Досточтимого Дао Хэнву, их Досточтимый был по заслугам сильнейшим существом на континенте Юаньци. Единственная причина, почему он продолжал завершать ничьей свои битвы с Дьявольским Досточтимым, крылась в коварных и хитрых методах последнего!
"Их Досточтимый Дао Хэнву - праведник! Должно быть, грязные трюки Дьявольского Досточтимого мешают ему побеждать каждый раз!"
И вот, когда в Культивационном Царстве узнали о появлении дочери Дьявольского Досточтимого, они возмутились в душе. Не то что ребенок - их Досточтимый Дао Хэнву в своем возрасте все еще был одинок. Разве это не означало, что он проиграл Дьявольскому Досточтимому в этом аспекте?
"Нет, подождите. Дьяволы по природе своей сластолюбивы, и у самого Дьявольского Досточтимого более сотни наложниц во дворце. Разве ненормально, что у него один или два ребенка?" - с презрением произнес говоривший. Затем его тон стал полон благоговения: "А наш Досточтимый - благородного нрава, чист и добродетелен. Как можно сравнивать его с этим негодяем?"
"Точно! Наш Досточтимый..."
За столиком в юго-западном углу второго этажа, привалившись к перилам, сидела красная пампушка, жадно навострив ушки и впитывая сочные сплетни, раздававшиеся снизу. Это было куда захватывающей, чем рассказ рассказчика!
Обновлено: 08.04.2026