Глава 74 — Глава 74

На востоке Шаньчжоуского города вот-вот взойдёт солнце. Уже всё видно невооружённым глазом, и петухи давно кукарекают. На городской стене три тысячи защитников полны сил после хорошего ночного отдыха. – Живо! – Всё привезли! – Всё дальнобойное оружие – скорее, проводите последние настройки! – Есть! На городской стене Гэн Гун, начальник шэньчжоуской префектуры, отвечающий за оборону западных ворот, руководит подготовкой к бою. Чжао Чжун, генерал Левой гвардии, командовавший когда-то округом Хуанчжун и ставший теперь генералом Динъюанем, тоже командует подготовкой к бою. Сунь Юн, генерал Правой гвардии, когда-то командовавший округом Сипин и теперь генерал Нинъюань, тоже командует подготовкой к бою. На стене устанавливают дальнобойные трёхлучные арбалеты. Солдаты слаженно входят и выходят из башен, поднимаясь и спускаясь по лестницам. Все припасы для боя должны быть доставлены наверх, и подготовка должна закончиться до полного рассвета. В городе, за тремя воротами! Пятнадцать тысяч отборных солдат уже стоят тремя колоннами, готовые к бою. За каждыми воротами стоят 5000 универсальных воинов. Все они имеют при себе лошадей, копья, мечи, щиты, луки, стрелы и другое оружие для ближнего боя. А уж каким оружием пользоваться, решит командование. Во главе каждой пятёрки тысяч отборных воинов – по пять генералов, с личным оружием в руках и в чёрных плащах на плечах. Они стоят впереди, ведя за собой коней. Никто не говорит ни слова, в повисшем в воздухе чувствуется лишь безмолвная жажда битвы. У-ла-ла! Подул утренний ветерок, и единственный звук – это хлопанье плащей пятнадцати генералов, развеваемых ветром. Только знамёна династии Тан хлопали, издавая этот звук. Сказать, что не боятся, – притворяться. Сказать, что вовсе не нервничают, – тоже вранье. Просто это их земля, позади – товарищи и столица страны. Как сказал Линь Хао, у них нет выбора. Не будет подкрепления, только эти восемнадцать тысяч солдат. Изначально их было двадцать тысяч, но две тысячи человек отправили в горы по обеим сторонам – стеречь дорогу, по которой могли подобраться враги из Туюхуня. Город! От крепостной стены до самых дальних рубежей расположилось множество катапульт и трехлучных арбалетов. Рядом с этим оружием – ветераны, отвечающие за управление. Смотрят ветераны на солдат впереди, в ярко блестящих легких доспехах. Там их сыновья. Солдаты в строю тоже смотрят на ветеранов. Надо держаться, это ведь их отцы! * * * Едут! Цокот копыт нарушил тишину. Ли Шиминь во главе с восемнадцатью телохранителями скакал от восточных ворот. Лицо в пыли, доспехи тоже. * * * – Мы еще не начали воевать? – спросил Ли Шиминь у генерала. – Враг готовится к бою, он уже близко! * * * Ли Шиминь вытер пот, вздохнул и сказал: – Успел, все-таки подоспел. – Пойдем, назад в штаб! Отряд верхом вернулся к штабу. У дверей командной палатки Ли Шиминь возбужденно крикнул, входя: – Генерал! Он подумал, что Линь Лицзянь уже доложил. * * * – До Лянчжоу я добрался к прошлой ночи и уже сообщил генералу Ли Лицзяню, – продолжал Ли Шиминь. – А на рассвете они выступили. Должно быть, сейчас они тоже прибыли в назначенное место и готовятся к бою, как и вражеское войско за стенами. Если все по плану, то начало нашего боя будет примерно в то же время. Как только слова сорвались с губ, он вошел в дверной проем. И обнаружил, что в штабе только У Юн и еще двое склонились над песочной картой. Линь Хао и Ли Лицзяня не было. — Девочки с холодной луны здесь нет! Генерал этого не услышал, но У Юн и двое его спутников отлично расслышали хорошую новость от Ли Шиминя. — Хорошо! — Отлично! — Старина Ли, клановый брат генерала Ли — совсем другое дело, он такой быстрый! — Давай, давай, сядем и разберёмся. Сказав это, У Юн потащил Ли Шиминя к макету. Подтащив его, У Юн, указывая на отметку, сказал: — Если бы я был командиром вражеской армии, я бы обязательно провёл проверку сил, сначала попытавшись ударить по трём направлениям сразу, чтобы посмотреть, насколько крепко держатся защитники. — Вот только неизвестно, будет ли он действовать так, как мы отрабатывали, и отправит ли он сначала пять тысяч человек на разведку, как ты думал раньше. Ли Шиминь потрогал бороду и собирался что-то сказать, но тут… [Голодный урчащий звук] — Есть что-нибудь поесть? Я ещё не завтракал! — Есть! — Несите кашу, несите хлеб, несите яйца! Вскоре принесли большую миску каши, стопку солёных овощей, лепёшку и яйцо. Ли Шиминь с аппетитом ел, громко рыгая от удовольствия. — Как хорошо! Даже не думал, что у вас есть яйца! Хань Син с улыбкой ответил: — Ещё когда господин Лин вступил в должность, он говорил, что грядёт большая война, и мы всё подготовили — и оружие, и запасы продовольствия. — С точки зрения стратегии, уезд Хуаншуй, где находится административный центр, — это боевой узел. — Уезд Хуанчжун — производственный центр военной промышленности, а мой уезд Сипин — тыловой сельскохозяйственный и вспомогательный производственный центр. — Достаточно! Ли Шиминь вновь вспомнил продуманное долгосрочное планирование трёх уездов и то, что видел по пути. Оборонительные сооружения у городских стен, военная промышленность в центре и сельскохозяйственное производство в тылу! Какой же этот парень стратегически мыслящий. Подумав об этом, Ли Шиминь улыбнулся, продолжая есть с огромным удовольствием. — Кстати, а где господин генерал Лин? — И где моя дочь? У Юн продолжал изучать карту, сделанную из песка, и небрежно проговорил: – Сражается! – А он сможет победить? Есть хоть какая-то уверенность? Грохот! Ли Шиминь резко встал, едва не поперхнувшись кашей от испуга. – Что??? – Командир могучей армии пошел в самоволку с войсками? Если что-то пойдет не так, кто понесет эту ответственность? – Ты... ты еще и мою дочь с ним отправил? – Моя дочь даже сражаться не умеет! У Юн покачал головой, мысленно ругая себя за неосторожные слова. Он слишком хорошо знал Линь Хао, они были настолько близки, что часто перебрасывались фразами, понятными только им двоим. У Юн поспешил объяснить: – Сражается… у себя в шатре, ваша старшая дочь и служанка там. Сказав это, У Юн похлопал Лао Ли по плечу. – Не волнуйся, он не пошел в самоволку. Генерал Линь не настолько глуп. Бах! Ли Шиминь широко распахнул глаза, палочки для еды выпали из его рук на землю. С его богатым опытом военачальника, он тут же дорисовал в голове душераздирающую картину «сражения» на поле боя, основываясь на словах У Юна! – Подонок! – Скотина! Внезапный гневный крик напугал У Юна и остальных, и даже солдат, которые переставляли значки на карте. – Лао Ли, ты… Лао Ли уже несся прочь, выглядя так, словно собирался разорвать Линь Хао на куски и прикончить в его же шатре. Неужели ты вчера с таким воодушевлением говорил, что война никогда не закончится и ты никогда не снимешь свои доспехи? Как ты мог сегодня совершить такое? Его дочь, это же Ли Ли, принцесса Чанлэ...