На глазах у всех появился старый мастер вместе с двумя другими мастерами и вышивальщицей, которой было уже больше полусотни лет. Все они выглядели очень взволнованными!
Три мастера, один из них нёс большой свёрток.
Можно было не сомневаться – в нём была броня.
А лучшая вышивальщица города держала поднос. На нём лежала красная ткань, скрывая что-то под собой.
– Ваша броня, милорд, готова, – сказал тот, кто руководил работой по сборке брони – лучший сборщик.
Он тоже был по фамилии Линь, и все звали его просто Старина Линь!
В Шаньчжоу, на этой небольшой территории, не было такого, чтобы учёные были первыми, крестьяне – вторыми, рабочие – третьими, а торговцы – четвёртыми.
Все люди были равны, и пока человек был посвящён своему делу, его уважали одинаково.
Все взглянули на Старину Линя, на мастеров и вышивальщицу, а потом перевели взгляд на броню.
Теперь стало ясно, как появилась эта прекрасная и величественная броня «Мингуан».
Линь Хао подошёл к Старине Линю, у которого от волнения дрожали руки, и достал платок.
Он вытер пыль и пот с лица Старины Линя и сказал:
– Ну и ты тоже! Почему не нашёл время хотя бы немного привести себя в порядок перед возвращением?
Казалось, он упрекал его за то, что тот такой грязный!
Но в уголках глаз Линь Хао блестели слёзы.
Ли Личжи посмотрела на его профиль, на его покрасневшие глаза, послушала его дрожащий голос.
Если бы раньше она услышала подобные слова, то подумала бы: «Что ты за человек? Почему ты так пренебрежительно отзываешься о людях?»
Теперь она понимала, что Линь Хао был другим.
На самом деле, он просто ругал этих людей за то, что они так усердно работали, забывая о еде и сне, совершенно не думая о своём здоровье.
Линь Хао взял Старину Линя за руки, желая помочь ему вытереть эти старые руки, такие грязные, что их, казалось, никак не отмыть.
Руки были в порезах от чешуек брони, все в трещинках.
Трещины на руках были все в чёрных пятнах. Такие руки, если полгода за ними не следить, никогда не отмоешь.
– Я тебе говорю, Сучок, даже не думай к внуку прикасаться, – сказал один старый мастер в адрес другого.
– Отвали! – послышался ответ.
Линь Хао посмотрел на других. Он не знал, что и сказать.
– Спасибо, спасибо! – раздалось в ответ.
Эх! Улыбки этих старых мастеров были самыми искренними, это улыбки простых рабочих людей.
– Мой сын тоже солдат, – сказал один. – Бог его знает, вдруг доспехи, которые я сделал, на нем окажутся.
– Спасибо не надо, не надо, это наш долг, – ответил другой. – Господин Линь хоть и не наш сын, но за качество мы отвечаем, будьте уверены.
Фух! Линь Хао обернулся, посмотрел на потолок, и на мгновение нос защипало. Защипало так сильно, что захотелось плакать!
Ли Личжэнь и Ли Шиминь переглянулись, кивнули друг другу, а затем посмотрели на представителей мастеров.
Ли Шиминь сложил руки перед собой, большие пальцы подняты вверх, перпендикулярно земле, и поклонился по обычаю Хань.
– Благодарю, – сказал он при этом.
Одновременно Ли Личжи, сложив нефритовые руки параллельно земле, поклонилась по женскому обычаю Хань.
– Благодарю, – сказала она.
Старые мастера опешили. Богатая девушка, которую они видели впервые, была, видимо, помощницей господина Линя, пригласили её! Эти мастера не слишком разбирались в формальном этикете, они просто улыбались искренне.
– Не за что благодарить, это наш долг, – сказали они.
– То есть, солдаты идут на войну, чтобы защитить нас.
– А мы делаем им оружие крепче, острее, а доспехи - прочнее, чтобы защитить их.
– Да, люди взаимны!
Старые мастера думали, что эти двое благодарили их за то, что они сделали доспехи и оружие. И это тоже было верно! Но эти двое также представляли народ Великой Тан за стенами города Шаньчжоу, говоря им "спасибо".
Фух!
Линь Хао сходил по нужде и, придя в себя, посмотрел на глашатая, который терпеливо ждал.
– Передай приказ: пусть посланец ждет за воротами. Дверь не открывать, просто ждать снаружи, – торжественно произнес он. – Ждать, пока я не разрешу ему въехать в город!
– Есть!
После ухода глашатая У сложил кулаки и спросил:
– Господин, когда вы собираетесь выйти к народу?
Хааа!
Линь Хао снова потянулся и зевнул:
– Рано вставать – настоящая мука. Подождите, сначала пойду помоюсь.
Кхм! Кхм-кхм!
Ли Шиминь чуть не выплюнул стакан старой крови. Этот человек всегда был серьезен не больше трех минут! Его действительно... любили и одновременно ненавидели!
Все стоят у дверей, а ему еще в ванну надо?
Ли Шиминь сжал кулаки и торжественно сказал:
– Господин Линь, боюсь, сейчас не совсем подходящее время для таких дел! Вам следовало бы сейчас воодушевить солдат, поднять их боевой дух.
Брови Линь Хао слегка нахмурились. Он серьезно подозревал, что этот человек вовсе не бывший военачальник Ли Шиминя, а ученик Вэй Чжэна.
Линь Хао не стал обращать на него внимания и пошел прочь, говоря:
– Нет, мне обязательно нужно помыться. Во-первых, я не привык рано вставать, я сонный, и это здорово тормозит работу мозга. Во-вторых!
Вдруг Линь Хао остановился, обернулся и очень серьезно сказал:
– Я не хочу носить доспехи, очень не хочу, потому что доспехи означают, что будет война, будут убитые, будет смерть моих соотечественников. Но если уж придется сражаться, то перед тем, как надеть доспехи, я должен принять душ. Так было с моим отцом, так и сейчас. Потому что, когда я надеваю доспехи и становлюсь военачальником, есть только два исхода. Либо слава доспехов, либо... смерть в них!
Как только слова были сказаны, Линь Хао решительно повернулся и ушел.
Услышав это, Ли Шиминь кивнул и сказал:
– Что ж, ему… ему следует хорошо помыться.
– Не знаю, у него привычка никогда не снимать доспехи, пока битва не окончена!
Ли Личжи вытерла слезы с уголков глаз. Увидев, что старые мастера всё ещё несут свои ноши, она подошла к ним.
Она решила, что должна что-то сделать для него.
Она хотела надеть на него доспехи!
– Дядя и тетя, опустите свои доспехи и идите отдыхать!
Но старые мастера сразу же отступили назад и решительно запротестовали:
– Нет!
– Это как выдавать дочь замуж, а приданое уронить по дороге – дурная примета.
– Это доспехи господина Линя, их нельзя ронять на землю, это к несчастью.
– Мы должны подождать, пока он вернется, и надеть на него доспехи сами.
Ли Личжи смущенно улыбнулась, поклонилась и сказала:
– У вас доброе сердце, доброе сердце, хорошо!
Через полчаса вернулся Линь Хао!
Глаза всех загорелись, когда они увидели его!
Весь в белом, когда...
Нет, он был в белом, красивый и привлекательный.
Только повязка, стягивающая его волосы, была из красной ткани.
– Ребята, почему вы не пошли отдыхать? – удивленно спросил Линь Хао, глядя на старых мастеров.
Три старых мастера и вышивальщица переглянулись, затем выступили вперед и сказали:
– Господин, старого генерала Линя не стало, и старушка тоже рано ушла.
– Некоторым из нас казалось, что доспехи для всех надевают их родители.
– Ваши отец и мать ушли, некоторые из нас, старых людей, наденут доспехи вместо ваших отца и матери для сына, который отправился в поход!
– Это к добру!
Говоря это, все четверо сморщили носы и тут же вытерли свои старческие слезы.
Линь Хао не знал, что сказать, он только яростно кивнул!
Ху!
Он тяжело выдохнул "да", затем отвернулся, закрыл глаза и поднял руки.
Три ноши и поднос были поставлены на стол.
Когда ноши открыли, красная ткань с подноса была снята.
Солнечный свет ворвался через дверь и осветил серебряные доспехи!
Генералы с обеих сторон подсознательно подняли руки, чтобы прикрыть ослепляющий отблеск...
(Прошу лайков, комментариев, поддержки, спасибо за подписку)
Обновлено: 19.01.2026