В двух километрах от городской стены Шаньчжоу, Муронг Цзунь, наследный принц Туюхуня, одетый в доспехи из бычьей кожи с оленьими рогами на шлеме, резко остановил своего коня! Он тут же приказал: остановиться и разбить лагерь на месте.
– Ваше Высочество, почему бы не начать полномасштабную атаку прямо сейчас, пока они сонные и расслабленные, и быстро взять город? – спросил Ташиба, заместитель командующего Туюхунь, одетый в теплый меховой тулуп.
Муронг Цзунь смотрел на стену вдалеке. Кроме ярких факелов у подножия стены, никаких солдат не было видно. Он вспомнил несколько боев, случившихся полгода назад.
Двенадцать месяцев назад он послал пять тысяч воинов, чтобы напасть на Шаньчжоу. Разведчики, добравшиеся до городской башни, обнаружили, что некий Линь Хао сидит в простой одежде и дремлет. Мало того, лицо у него было красное от выпивки, походная фляга опрокинута, а в руках он держал сломанный меч. И не только он спал; его солдаты тоже дремали, прислонившись к стене с оружием в руках.
Ташиба, известный своими навыками лазутчика, действительно хотел тогда зарубить Линь Хао, но если бы он это сделал, солдаты бы проснулись, и он не смог бы вернуться с донесением. Поэтому он не стал нападать, а вернулся доложить Муронг Цзуню обо всем, что видел.
Военная дисциплина защитников Шаньчжоу была ужасающей, они совсем не походили на армию. Муронг Цзунь тогда обрадовался! Он подумал, что этот «аристократ из Ичжоу», переведенный сюда, именно таков, каким он его себе представлял. Он приказал всем пяти тысячам воинов ринуться вперед. Но, когда они приблизились на пятьсот шагов к городской стене, произошло нечто неожиданное – земля перед ними оказалась усеяна ловушками!
Ловушки были повсюду, небольшие, на человеческой ноге не почувствовать, а вот конской копыто провалится.
В общем, прежде чем добраться до городской стены, из пяти тысяч отборных всадников тысяча полегла.
Солдаты, которые крепко спали, мигом проснулись.
А дальше был ливень из стрел, потом ливень из горящих стрел.
В первом столкновении с Линь Хао, он даже запаха стены не почуял, но потерял две с половиной тысячи элитных бойцов и удрал поджав хвост.
После этого он учел урок и снова привел войска.
А в итоге наткнулся на новую уловку и снова потерял солдат.
Потом он опять учел урок и снова повел отряды грабить, но опять наткнулся на новую ловушку и снова остался без солдат.
На четвертый раз он по-настоящему усвоил урок!
Он не пришел, не мог себе этого позволить, спрятался где-то, ушел из Лянчжоу в Ланчжоу, к торговому пути Шелкового пути.
Вот поэтому Мужун Цзунь и испытывал к Линь Хао смешанные чувства – любовь и ненависть.
Он ценил таланты, как не любить такого воина!
Но он ненавидел, ненавидел, что тот не из его народа, не из его генералов!
Честно говоря, Линь Хао даже немного благодарен этому противнику, с которым он воевал, но которого никогда не видел и с которым не говорил.
Ибо именно Мужун Цзунь трижды подарил ему победы, благодаря которым солдаты и горожане Шаньчжоу полностью изменили свое мнение о ленивом Линь Хао и очень полюбили его.
Именно он, Мужун Цзунь, сделал Линь Хао Шиши из Шаньчжоу.
А сейчас Мужун Цзунь испытывал к Линь Хао только ненависть, тысячезвенную ненависть!
Просто потому, что Линь Хао был неблагодарным, не захотел отплатить за великую милость в виде трех побед и очень унизительно отверг его доброту.
Мужун Цзунь стиснул зубы и с жестокой усмешкой произнес:
– Я думаю, солдаты там все спят.
– Я думаю, Линь Хао тоже спит там!
— Просто они, наверное, только притворились спящими, и нас там ждет куча ловушек.
Говоря это, он смотрел вдаль на две тысячи метров, словно видел те три нападения и всех тех тюйхуньских солдат, что погибли жуткой смертью.
— Взять меня за ориентир, отойти на пятьсот шагов назад и разбить лагерь.
— Мы устали от быстрого марша, так что пусть солдаты сменяют друг друга и спят хорошо два часа.
— Завтра отправить человека, чтобы предложить мир!
Ташеба потрогал голову, совершенно не понимая намерений Его Высочества Принца.
Вот чего он боится?
Неужели этот Линь Хао настолько ценен, чтобы один раз получить пощечину, а потом снова пытаться?
Ташеба удивился:
— В прошлый раз он сделал татуировку на лице нашего посланника, это уже было позором для тебя, что ты это стерпел.
— Зачем ты хочешь туда идти?
Мужун Цзунь посмотрел в сторону городской башни и с легкой улыбкой сказал:
— В Срединных Землях есть одно выражение, которое называется «Трижды посетить домик с соломенной крышей»!
— Сотни лет назад был такой стратег по имени Чжугэ Кунмин, он был очень талантлив, и Лю Бэй из Шу Хань ходил к нему три раза, дважды натыкался на отказ, а на третий раз уговорил его выступить.
Ташеба широко раскрыл глаза и спросил:
— Этот человек, которому всего лишь немногим больше десяти или двадцати лет, может сравниться с Чжугэ Кунмином?
Мужун Цзунь покачал головой и сказал:
— Нет, почти.
— Поэтому у него было всего два шанса.
— Завтра мы отправим человека предложить мир, и если он откажется, мы перережем всех в этом городе Шаньчжоу.
Хум!
— В те несколько раз у меня было не так много солдат, но на этот раз у меня их 200 тысяч, и еще один Альянс Вэйшуй, этого достаточно.
Сказав это, Мужун Цзунь слегка улыбнулся и добавил:
— У них в Срединных Землях есть еще одно выражение, которое называется «Знай себя и знай противника, и в ста битвах не потерпишь поражения»!
— Предложить мир — это одна цель, а другая цель — войти в город и посмотреть, сколько у него солдат и коней.
– Стыдно признаться, я трижды с ним сражался, но ни разу не видел в лицо, не разговаривал и не знаю, каков он из себя.
Ташиба одобрительно кивнул, услышав ответ Мужун Цзуня. Их принц хорош, он знает, как воспользоваться возможностью, чтобы выяснить численность войска противника.
В прошлый раз, когда прибыл посланник для перемирия, в городе не было видно солдат, они были повсюду, поэтому невозможно было оценить их количество. На этот раз, когда посланник войдет в город, он обязательно увидит выстроенные в боевой порядок войска. Тогда численность гарнизона станет ясна с первого взгляда.
Мужун Цзунь смотрел на поле боя перед городом Шаньчжоу – оно было очень широким и ровным. Насколько тянулась стена, соединяющая горы по обеим сторонам, настолько широко было и поле.
Мужун Цзунь, на самом деле, не питал больших надежд на переговоры с Линь Хао. Главная цель была — разведка. Он смотрел на городскую башню и уверенно улыбнулся:
– Линь Хао, тебе лучше сдаться этому принцу. У тебя недостаточно войск, и вся твоя хитрость не поможет. У меня сегодня 200 тысяч солдат. Это не Цзяньмэньгуань и не Нюйцзыгуань, которые один воин может оборонять! Здесь слишком широко! В случае штурма на открытой местности, без достаточного количества войск, твоя хитрость не поможет тебе защитить город.
Едва закончив говорить, Мужун Цзунь развернул коня и вернулся в лагерь отдыхать.
Рано утром следующего дня защитники городской стены, получившие прошлой ночью приказ "хорошо выспаться", были потрясены. Они не просто были шокированы, их прошиб холодный пот.
– Хорошо, что они не напали! Мы ведь действительно спали. Как лорд Линь посмел позволить нам действительно спать?
Генерал стражи Западных Ворот и бывший начальник армии Шаньчжоу, Гэн Гун, заметил:
– Хорошо спишь, сил набрался!
– Пару дней утомился, а тут вдруг и сил прибавилось, – ответил Линь Хао.
Гэн Гун, поглаживая свою двойную бородку, улыбнулся:
– Это правильно, когда силы есть.
– Это, скорее, слава господина Линя помогла, из-за неё все хорошо спят.
– Ладно, иди доложи господину Линю, что враг идёт. Как он и говорил, раз мы так хорошо спали, враг не рискнул сразу атаковать город.
– Есть!
Вскоре весть дошла до главного штаба.
Ли Шиминь, испугавшись и вспотев, торопливо вошёл в комнату Линь Хао и увидел, что тот всё ещё крепко спит под одеялом!
– Как ты смеешь так крепко спать! Хорошо хоть ставку выиграли. Давай же, просыпайся!
Нин Чжи Юй нежно погладил Линь Хао по спине:
– Сын неба пришёл, быстро вставай!
Линь Хао зевнул, потянулся и сказал:
– Война – это как игра. Я его не видел, но знаю, что он подумает, будто мы притворяемся спящими. Он наверняка решит, что мы ловушку приготовили и ждём его. А на самом деле… на этот раз он действительно проспал! Он упустил лучший момент для штурма!
Ли Шиминь вздохнул с облегчением, но нахмурился и спросил:
– Откуда ты знаешь, что он будет так думать?
Линь Хао ответил с улыбкой:
– Всё просто. Вчера я приказал всем спать, чтобы противник решил, что у нас есть какая-то хитрость. Он – человек осторожный, поэтому будет ждать, чтобы избежать ловушки. Но на самом деле... это была просто ловушка, построенная на его собственной осторожности!
Ли Шиминь был впечатлён:
– Вот как! Твоя стратегия поистине удивительна!
Нин Чжи Юй тоже воскликнула:
– Господин Линь такой умный! Я и подумать не могла, что можно так использовать психологию врага!
Линь Хао встал, поправил одежду и уверенно сказал:
– Теперь, когда он упустил свой шанс, мы можем перейти в наступление!
[Системное уведомление: Выполните задание – Защитите город или уничтожьте врага. Награда будет определена в зависимости от степени выполнения.]
Обновлено: 19.01.2026