Глава 14 — Глава 14

Ли Лиззи в душе ругала Лин Хао, считая его настоящим скрягой, который готов продать душу за деньги! – Конечно, у тебя есть способности, но вот ценить их ты не умеешь! – мысленно кипятилась она. – Настолько меркантильный человек, даже если он гений, никогда не станет настоящим государственным мужем! И всё же его нужно вернуть в столицу – ближе к трону. – Разве он посмеет брать взятки у самых ног Сына Неба? – усмехнулась про себя. Но потом она передумала: если он воспользуется своими талантами, то сможет добиться всего, чего захочет, а деньги... деньги просто станут приятным бонусом. Главное – заодно и отомстить. Так, чтобы ей стало легче на душе. Лин Хао и не подозревал о её мыслях. Узнай он о них, наверняка сказал бы: – Ну ты и собака! Хочешь, чтобы конь бежал, но даже травы ему не дашь! Тем временем Ли Лиззи протянула ему ожерелье: – Достаточно? Лин Хао поспешно принял восьмицветное жемчужное ожерелье и поднял его к солнцу. – Блестит! – восхищённо пробормотал он. Восемь цветов, восемь переливов, и даже опал отбрасывал ярко-голубой луч. В его прошлой жизни за такую вещь можно было бы купить огромную виллу в столице. Здесь же это – цена за целый дом в лучшем районе. В этот момент лёгкий ветерок донёс до него аромат, исходивший от ожерелья. – Духи! – уловил он чистый, свежий запах. Этот запах говорил ему, что богатая наследница ещё не замужем. Но дело было не в этом. – Аромат прекрасен, – подумал он, – но куда важнее другая «благоухающая» вещь... по-настоящему ценная! Он спрятал ожерелье за пазуху и уже собирался уходить, как Ли Лиззи окликнула его: – Постой! Она достала из складок одежды складной веер и протянула ему: – Ты взял у меня такую ценную вещь. Разве не должен сделать ответный подарок? Лин Хао развернул веер – его поверхность была абсолютно пуста: ни каллиграфии, ни рисунков. – Я мог бы подарить тебе что-нибудь скромное, – нахмурился он, – но зачем мне пустой веер? Ли Ли лучезарно улыбнулась, лукаво прищурив глаза: – На вчерашнем празднике у костра, когда ты пьяным размахивал мечом, мне очень понравилось стихотворение, которое ты прочитал. – Не мог бы господин Торн Ши сочинить что-нибудь для меня, для моей Мобао? – Иначе я просто сойду с ума от волнения! – Это же настоящее сокровище, моё ожерелье! Её глаза тут же наполнились слезами, словно она вот-вот разрыдается. Лин Хао сжал зубы. – Терпеть не могу, когда женщины плачут. Сплошные хлопоты! Но дело есть дело. Иногда клиентам нужно делать подарки, чтобы они возвращались. Чтобы не потерять такую важную покупательницу, Лин Хао уверенно улыбнулся: – Пустяки, о чём переживать? – Таких стихов я могу написать сотню без всяких усилий. – У тебя же деньги девать некуда, а ты любишь путешествовать по горам и рекам – так развлекайся! – Приходи ко мне ещё раз – получишь новое стихотворение. – Давай, кисть и бумага уже ждут! Всё это он приготовил заранее, чтобы завлечь богатую барышню и уговорить её оставить заказ. Но сейчас стало ясно: всё это лишнее. С таким талантом в руках тратить тысячи монет совершенно ни к чему. Зато можно сделать приятное важной клиентке – авось ещё вернётся! [Система «Солёная рыба» продлена на год!] [Получено две вещи из «Трёх вершин эпохи Тан»!] Первое – поэзия Ли Бо, само собой. В придачу – его мастерство фехтования и лёгкость движений. Второе – бешеный почерк Чжан Сюя! Лин Хао, конечно, лентяй, и все бумаги за него пишет У Юн. Но если уж возьмётся – это будет чистый стиль Чжан Сюя, будто тот родился на век раньше. Только вот последнее, третий подарок – меч Пэй Фэя, элегантный и грозный, первый клинок эпохи Тан, пока так и не получен. Но предстоящие дни долги, и в будущем ещё будут возможности! Он прямо взмахнул кистью и написал без раздумий! «Пьяным поднял светильник, гляжу на клинок, Во сне вновь слышны рога в лагерях войск. Под командой — восемьсот ли, Пятьдесят струн — переливы чужих напевов...» Закончив, снова подписал: **«Линь Хао, начальник области Шаньчжоу, написано 16 марта седьмого года Чжэньгуань».** Ха! Достал личную печать, дунул на неё и прямо так и поставил. Получилось — как есть. — Возьми, стихи неплохи! Ли Личжи принял свиток так, будто получил ожерелье из восьмицветного жемчуга, словно сокровище бесценное, и тут же убрал его. Не увидишь — не поймёшь, а увидишь — поразишься. — Ты можешь написать сотню таких стихов? Линь Хао уверенно улыбнулся, отхлебнул вина и ответил: — Ещё как могу! — А каллиграфия здесь... Ха-ха! — Каллиграфия — как дракон, взмывающий в небо, мощная и изящная! С этими словами Ли Личжи восторженно воскликнул: — Когда я в следующий раз приду, ты подаришь мне ещё одно стихотворение и веер с твоей надписью? Линь Хао расслабленно ответил: — Да, но принеси что-нибудь хорошее в обмен. — Хорошо, без проблем! Достигнув соглашения, Линь Хао махнул рукой и тут же освободил дорогу. — Проводите знатную гостю за границы владений! — Когда вернёшься, привези что-нибудь стоящее. — Говорить о деньгах — вульгарно, да и невелика разница, считать их или нет. Спрятав веер в рукав, Ли Личжи бросил взгляд на Линь Цайми и, улыбнувшись, умчался прочь. В тот миг, когда она проезжала мимо Линь Хао, уголки её губ дрогнули в улыбке — не чистой и светлой, а скорее... Как будто какой-то замысел удался! Цинь Хуайдао, Чэн Чухэй и Лэн Юэ поспешили следом. У пограничного камня они снова выстроились в треугольный порядок, охраняя Ли Личжэнь, и отправились в путь — прямиком в Чанъань. *(Примечание: стихотворный отрывок является вольным переводом с сохранением образности оригинала.)* Лин Хао сделал, как сказал, и теперь ему предстояло проводить важную клиентку за границу памятника. Когда Ли Личжи ушла, Лин Хао почувствовал лёгкую грусть. – Это же каллиграфия Чжан Сюя, шедевр Синь Цицзи! Но для него, Лин Хао, это было просто. Истинную ценность эти строки обретали лишь в глазах тех, кто их ценил. Если богатой барышне понравится, в следующий раз она пришлёт настоящие деньги – вот тогда стихи и каллиграфия этих двух мастеров обретут настоящую ценность. Если подумать, он ничего не терял! – Господин, это ожерелье такое красивое! Дай посмотреть! – У Юн протянул руку. – Отвали! – Да ладно, покажи! – Закрывай рот! Эх! Тут же Лин Хао вздохнул – он уже жалел. Эта богатая толстушка оказалась куда щедрее, чем он ожидал. Вообще-то, он и не рассчитывал получить от неё пять тысяч пятьсот. В глубине души был готов и на полторы. Но бизнес есть бизнес – сначала заламываешь высокую цену, оставляя место для торга. Вот только он не учёл, что клиентка окажется… слишком прямолинейной. Она даже не попыталась сбить цену – наоборот, добавила! Знал бы – попросил бы десять тысяч сразу! Теперь оставалось только надеяться, что она ещё вернётся за покупками. *** По дороге в Чанъань Ли Личжи похлопала по складному вееру, спрятанному за пазухой, и самодовольно улыбнулась. – Лин Хао, мерзавец, ты попал. – Мой отец – каллиграф, его стиль «фэйбай» не имеет равных. Особенно он любит тех, кто хорошо владеет кистью. Ты можешь сочинить сотню таких стихов, да ещё и с такой каллиграфией… – Думаешь, не приедешь в столицу за чиновничьей должностью? – Вот увидишь, как я всё расскажу! Но! Самодовольно ухмыльнувшись, Ли Личжи пришпорила коня, торопясь поскорее вернуться в столицу. По пути обратно в правительственное здание Лин Хао сидел на лошади, закрыв глаза, пытаясь восстановить силы. Он едва держался, покачиваясь в седле, но так и не свалился. В таком состоянии его лошадь сама привела назад. *Динь-динь!* Неожиданно в голове раздался давно не слышанный механический голос системы... [Запрос на получение цветов, запрос на оценку, запрос на награду, запрос на поддержку. Спасибо.]