Ю Хань проснулся раньше Ли Яо — редкий случай. Он поплёлся к общему тазу в каютном отсеке и освежился солёной водой с древесным углём.
Не могу поверить, что у культиваторов есть лекарство от смертельных ран, но нет зубной пасты.
Каюты находились на том же уровне, что и столовая. Сейчас там почти никого не было, лишь несколько учеников.
С одной стороны — лестница, ведущая к люку. Возле неё толпились несколько рекрутов, негромко переговариваясь.
— С ума сойти. Неужели культиваторы и правда способны на такое?
— Как думаешь, сколько стоит этот корабль?
— У моего отца целый флот. Он бы убил моего старшего брата за такой корабль.
Деревянные ступени лестницы сами по себе восстанавливались. Будто обладая сознанием, они потрескивали, соединяясь в нужных местах. Осколки древесины втягивались обратно, словно нитки в игольное ушко. Верёвка вдоль поручня тоже уже наполовину восстановилась.
Это дало Ю Ханю идею. Он оценил расположение столов, расстояние до лестничного пролёта.
Это может сработать? Сердце застучало сильнее. Я правда хочу это сделать?
Дождавшись, пока рекруты разойдутся, он двинулся к лестнице. Присел на нижнюю ступень, измерил расстояние вверх. Затем поднялся на пять ступеней и ухватился за поручень с обеих сторон, подтянувшись, словно выполняя упражнение на турнике.
Головой до потолка не достал. И вот, спустя полтора месяца на корабле, он наконец нашёл преимущество низкого роста.
И лишнего веса.
Ю Хань оттолкнулся от поручня, повисая над ступенями, затем отпустил руки и мягко приземлился.
Он осмотрелся. Никто не обратил внимания. Тогда он снова поднялся по лестнице.
Я это сделаю! Это лучше, чем идти против У Ди в лоб.
Верёвка у поручня всё ещё была разорвана на треть. Ю Хань натянул её, затем растянул один конец по нижней ступени и привязал его к противоположному поручню. Потом поднялся и привязал другой конец верёвки на несколько ступеней ниже, в том месте, где он был изначально.
— Проваливай, жирдяй! — раздался голос.
Сердце Ю Ханя вздрогнуло. Это был один из приспешников У Ди. Тот спрыгнул через три ступеньки, затем обернулся.
— Сегодня тебя отлупят, — ухмыльнулся он. — Тебе повезло, что это буду не я — дворянин из Боевого Орла.
Парень замолчал, заметив кинжал на поясе Ю Ханя.
Ю Хань тут же вытащил оружие. Парень нахмурился, но Ю Хань находился выше. Даже если бы он просто прыгнул вниз, выставив клинок вперёд, это могло бы стать смертельным ударом.
— Увидимся, жирдяй.
Он вздохнул, руки дрожали так сильно, что он чуть не выронил кинжал. Дождавшись, пока парень скроется, он закончил закреплять верёвку и дёрнул её на проверку.
Нижняя часть верёвки, протянутая по ступеням и привязанная к противоположному поручню, натянулась.
Ю Хань отправился на корабельную кухню.
— Мне нужно масло с чили и побольше, — сказал он.
Повар в своей форменной робе был в испарине.
— Вот господин, это все, что у нас готово! Там уже есть чили!
— Тише, — шикнул Ю Хань на официанта. — Побольше значит побольше. Сделайте десять… нет, двадцать пиал этого. Пусть масло шипит.
Повар замялся.
— Как пожелаете.
— Добавьте украшений сверху.
Повар насыпал сверху водоросли и рыбной стружки.
— Ты меня за слабого держишь? — вскипел Ю Хань. — Чили-перец. Жареный чеснок. Жареные перцы. Ещё.
К концу приготовления повар, наверное, проклинал пять поколений предков Ю Ханя.
— Это для особого случая. Никому ни слова, если не хочешь отвечать за последствия, — сказал Ю Хань. Угрожать выходило естественно для его души Йохана.
— Мои губы запечатаны.
— Разместите по одной пиале на каждом столе. Пусть выглядит как украшение.
Повар удалился.
Ю Хань схватился за дрожащую правую руку левой.
Прекрати дрожать. Ты что, баба? Он ударил себя в грудь. Папа… Папа, тебе это не понравится. Но это мой способ все наладить.
Он сел за стол с уже стоявшей на нём пиалой шипящего масла с чили. Между ним и лестницей было ещё три стола. Он мог бы сесть ближе.
Но У Ди всё равно догонит… наверное.
Ю Хань скрестил пальцы. Если из-за такой осторожности он упустит шанс — пусть так. Лишь бы никто не смеялся. Он похлопал себя по животу. Он дрогнул. Пресса не было и в помине. Он, вероятно, станет посмешищем поколения.
Постепенно в столовую заходило всё больше рекрутов. Некоторые быстро завтракали и уходили — либо на палубу, либо вниз.
— Ого, корабль сам себя чинит? — воскликнула девушка.
— Не трогай!
— Почему? Верёвка явно завязана неправильно.
— А если ты испортишь починку? Ты понесёшь ответственность?
Ю Хань вытер пот нагретым полотенцем, тем самым, что официанты раздавали рекрутам для мытья рук.
Чёртовы любопытные дети.
Вся затея могла обернуться провалом. У Ди мог размазать Ю Ханя по полу, как креветочную пасту.
Ю Хань проверил снаряжение. Кинжал — на месте. Мешочек с порошком чили? На месте. Лучше спрятать его в рукав.
— Что ты затеял, жиртрест? — спросил Ли Яо, садясь рядом.
Перед ним стояла простая миска риса с горой жирных кусочков свиной грудинки.
— Собираюсь зарезать курицу, — ответил Ю Хань. — Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал.
— Хочешь, чтобы я вызвал Ма Сана?
— Только если он сам на меня полезет.
— Это не просьба, а поручение. Ты не ответил на мой вопрос. Что ты задумал?
— Я же сказал. Тут бегает курица, которая меня бесит.
В столовую вошёл У Ди. В отличие от прошлых дней, его движения были резкими, нервными. Каждый раз, когда мимо проходила девушка, его взгляд цеплялся за неё, как у ястреба.
— Он просто какой-то паршивый насильник, да? Как вонючий бандит, пускающий слюни на деревенский цветок, — голос Ю Ханя прорезал гул столовой.
— Да ты, сукин сын, гений, — в глазах Ли Яо вспыхнула догадка. — Ты уверен?
Ю Хань кивнул и громко сказал:
— Он всего лишь подпевала того мошенника Цяо Цзинхая, чтобы затащить девчонку в постель! Жалкий, ничтожный ублюдок, который даже с мольбами не смог бы добиться женщины, так что пришлось прибегнуть к угрозам и насилию. Самый убогий подонок из всех, что я видел. И после этого он ещё смеет вести себя так, будто он тут хозяин?
— Да тут всё проще простого, мой жирненький брат, — Ли Яо почти выкрикнул. — Эти твари сильны с слабыми и слабы с сильными. Им только дай повод, и они будут грабить бедняков из трущоб, но как только увидят перед собой короля, то прогнутся, как шлюшки.
— Скользкие?
— Именно так, брат.
Столовая замерла в тишине.
Обновлено: 18.01.2026