Доор, держась за окровавленное плечо, с трудом поднялся. Кровь тонкой струйкой стекала по подбородку, он дрожащей рукой вытер её тыльной стороной ладони и взглянул на стоявшего перед ним юношу. Лицо Лин Сю оставалось спокойно-отстранённым, будто бой ещё не закончился — или никогда не имел для него значения.
Взгляд Доора — смесь поражения, изумления и… зависти. Он сотрясся всем телом, медленно склонил голову.
— Я проиграл, — прохрипел он. — Ты… слишком силён… слишком…
Лин Сю наблюдал за этим некогда надменным убийцей без малейшей улыбки. Для него это была лишь очередная проверка силы. Ничего более.
Он обернулся. В окнах учебного корпуса теснились лица учеников. На каждом — тревога.
— Лин Сю! — донёсся с второго этажа голос учителя Фудзиты. — С тобой всё в порядке?!
Лин Сю, не говоря ни слова, поднял большой палец. Издалека видно: жив.
Тонкий вой сирен разорвал воздух. С десяток полицейских машин вкатились на территорию школы, клубы пыли закружились над асфальтом.
Доор ухмыльнулся, обнажив окровавленные зубы.
— Похоже, мне пора.
Хромая, он двинулся прочь, а Лин Сю лишь проводил его взглядом. Фанма‑кровь требовала новых триггеров для эволюции. Эти смертники ещё принесут пользу.
Из толпы школьников донеслись возгласы.
— Почему Лин Сю не остановил его?! Он ведь беглый преступник!
— Может, Лин Сю ранен и не может преследовать...
— Ха! Пусть сами попробуют догнать смертника! Они бы и десяти шагов не сделали!
Лин Сю не обратил внимания. Спокойно направился за здание — нужно найти Баки. Настало время запустить эволюцию таланта «Кровь Ханмы».
«Фанма Баки. Семнадцать лет. Человек, что стоит на вершине Боя без стиля.»
— Молод, но уже неплох, — Рю Лонгуан слегка приподнял уголки губ. — Хотя... хватит ли вам двоих против одного старика?
Он обернулся. Позади стоял худощавый мужчина в кимоно, с аккуратной сединой и чёрными очками.
— Сиккава Гоки, — произнёс Рю с холодком. — Не припомню, чтобы тебя приглашали участвовать.
Гоки с хриплым смешком погладил подбородок.
— Старик просто проходил мимо. Заметил интересное — не смог удержаться.
Выражение Рю мгновенно потемнело.
— Сколько лет прошло, а ты всё такой же любопытный, старый черт.
Баки переводил взгляд с одного на другого. Воздух между ними дрожал — убийственное напряжение витало, заставляя кровь закипать.
— Раз уж это поединок без правил, — усмехнулся Гоки, — вдвоём против одного вполне честно, верно, Баки-кун?
— Ха, не обвинишь ведь нас в подлости, дядя, — Баки склонился, занимая стойку.
— Забавно, — ответил Рю, снимая верх одежды.
Под солнцем заиграла бронзовая кожа, рельеф мускулов словно вырезан камнем. По левой стороне груди шёл страшный шрам — от шеи до сердца. При каждом вдохе кожа натягивалась, будто рубец сам вдыхает.
Он сжал правую ладонь, суставы хрустнули, будто в кулаке трещат бобы.
— Отлично.
Баки ринулся вперёд. Воздух рассёкся воплем ударной волны. Удар! — но Рю успел. Его тело резко отклонилось назад, руки выстроились щитом.
Баки, не теряя темпа, сменил траекторию — нога описала круг, целясь в бок.
Рю перехватил движение, поднял ногу и перешёл в контратаку. Их удары встретились — короткий, глухой треск.
Однако Баки не уступил. Его правая нога, прижатая к земле, вдруг рванулась, и сила, будто пружина, выстрелила вверх. Рю, застигнутый врасплох, взлетел!
— Чего?! — расширив глаза, он потерял баланс. Тут же сзади материализовался Гоки.
— Забыл обо мне, парень?
Руки старика сомкнулись на его шее, сжимая, как стальная ловушка.
— Баки, сейчас! — крик.
Рю рванулся, ноги подобрались под тело — и резко распрямились.
Удар. Баки отброшен. Одновременно, используя этот импульс, Рю делает сальто, сбрасывая хватку Гоки и, приземлившись, разворачивается лицом к обоим.
— Баки, — Гоки выпрямился, тяжело дыша. — Этот человек не владеет трюками или оружием... Его зовут Ядовитый Рю.
Баки насторожился.
— Искусство, что он применяет, зовётся Ку-до.
Рю шагнул вперёд.
— Скажите, — произнёс он тихо, — знаете ли вы, какой газ на Земле самый токсичный?
— Баки, берегись! — Гоки отступил назад.
— Сарин? Угарный газ? Циановодород? Всё это убивает, да... — голос Рю стал вязким, пространство вокруг будто сжалось, воздух заструился волнами. — Но перед смертью человек кашляет... теряет сознание... его тело предупреждает его.
Баки чуть склонил голову, наблюдая.
— Хм. Даже не вид боевой стойки, а? — Гоки нахмурился.
— Такое слабое начало, — усмехнулся Баки и не отступил.
— Постепенно… постепенно… — Рю подходил, шаг за шагом.
— Баки, бей! — выкрик Гоки обжёг воздух, но парень словно застыл.
Рю оказался вплотную.
— Смерть, — прошептал он.
Его ладонь, как тень грозовой тучи, накрыла лицо Баки.
Мгновение — и тело юноши обмякло. Он рухнул на землю: глаза стекленеют, дыхание тонет.
Рю убрал руку.
— Ответ — кислород. Поздно это понимать. — Короткая пауза. — Такова и есть Ку-до — смертельная школа, где «ядом» становится сам воздух.
Он спокойно взглянул на побледневшего Гоки.
— Не переживай, очнётся к утру. Это не нокаут, это... отключение тела.
Гоки стоял, не веря услышанному. Его разум метался: то, что показал Рю, выходило за рамки боевых искусств. Это была... иная наука.
Рю поднял палец.
— Мы дышим воздухом, где двадцать один процент кислорода. Если концентрация падает — тело сдаёт.
— При пятнадцати процентах начинается головокружение... тошнота... обморок. Но на арене нет времени на постепенность.
На лице Рю промелькнула усмешка.
— Когда уровень падает ниже шести процентов... — голос сорвался в крик, кулак сжался в стальной шар. — Одно дыхание — и человек без сознания!
Лицо исказила безумная улыбка.
— Даже боги удивились бы такому удару!
Он раскинул руки, красные отблески метнулись в глазах.
— Пусть тело человека выдерживает пять минут без воздуха... но вдохни атмосферу с кислородом ниже шести процентов — и рухнешь.
— И этот изъян, — его голос стал ледяным, — я сделал своим оружием.
Обновлено: 23.01.2026