Глава 11 — Глава 27

Глава 27: Повелитель Пепла из Гноя Человека Пустотелый с топором, войдя в раж, раскрутил своё оружие в смертельном вихре. Этот слепой шквал ударов не позволял Тейну даже приблизиться, заставляя его шаг за шагом отступать. Гигант, словно обезумев, вкладывал в каждый взмах топора последние крупицы своей воли, отчаянно цепляясь за угасающую жизнь. Тейн пятился. Гигант наступал. Отступление, отступление, наступление, наступление. Тейн продолжал отходить, пока не упёрся спиной в холодный камень. Стена! В пылу боя, под неослабевающим давлением громадного противника, он совершенно забыл, что за его спиной была не спасительная лестница, а глухой тупик. Пустотелый издал торжествующий рёв, уже предвкушая, как превратит рыцаря в кровавое месиво. «Конец!» — в отчаянии подумал Тейн, выставляя щит в последней тщетной попытке защититься. Дон! Раздался глухой удар, но это был не топор, врезавшийся в щит. Это было тело гиганта, рухнувшее на колени. Огромный топор с лязгом упал на каменный пол. Тейн замер в недоумении. «Право, не стоило так кланяться». Оказалось, что яростная атака гиганта, хоть и выглядела устрашающе, имела свою цену. Его здоровье было на исходе, а силы полностью истощились. Когда он в очередной раз занёс топор для удара, руки просто отказались его держать. Оружие, которое было его единственной опорой и надеждой, в одно мгновение стало его палачом. Громадный топор, вырвавшись из ослабевших рук, обрушился вниз под действием собственной чудовищной тяжести. В этот миг лезвие с ужасающей силой раздробило ступни гиганта, превратив их в бесформенное крошево. Но что ещё ужаснее, Пустотелый, даже с размозжёнными ногами, попытался снова поднять своё оружие, чтобы продолжить бой. Но обессиленное тело не слушалось. Тяжёлый металл придавил его к земле, лишив всякой возможности двигаться. — Х-х-х… А-А-А-А-А-А-А! Гигант издал рёв, полный отчаяния. Оставив попытки поднять топор, он пополз к Тейну, намереваясь продолжить бой голыми руками. «Пользуйся слабостью врага!» — эта мысль молнией пронзила разум Тейна. Упустить такой шанс было бы верхом глупости. — Благодарю за поклон, но подарков на новый год у меня для тебя нет, — он принял боевую стойку. — Поэтому я могу лишь проводить тебя в последний путь. Боевой навык… «Стойка»! Тейн использовал приём рыцарей Асторы. Он стремительно рванулся вперёд, и инерция движения придала его выпаду сокрушительную силу. Клинок пронзил сердце гиганта. — Гр-р-о-о-о-а-а-а-а! Пустотелый с топором с последним, полным горечи рёвом, рассыпался в прах. — М-да, ну и битва, — пробормотал Тейн, тяжело дыша и опустившись на землю. Этот один элитный враг заставил его выложиться на полную. — И всё же… мне всё интереснее, что же там дальше. Он решительно поднялся и снова отправился в путь. Поднявшись по лестнице, он увидел странную картину: множество Полых стояли на коленях и молились. «Что?..» Тейн впервые видел монстров, которые не нападали на него первыми. Он решил не трогать их. Но очень скоро он пожалеет об этом решении. Среди молящихся скрывались те, кто был заражён Гноем Человека. — У-а-а-а! Но не все Полые были так миролюбивы. Один из них, в железном шлеме, одетый в рваную броню и вооружённый железным щитом и мечом, заметил Тейна. — Хм, а у этого парня неплохое снаряжение. И шлем, и щит, и меч! — отметил Тейн, разглядывая Полого солдата.