Все взгляды были прикованы к порталу, зависшему в центре двора. Он парил невысоко над землёй, издавая странный гул, а воздух вокруг него то и дело пронизывали искры.
«Он точь-в-точь как те порталы, что открывал я, — размышлял Рейз, вспоминая слова Химми и Шарлотты. — Но почему он появился именно здесь и именно сейчас?»
Похоже, порталы притягивались к мощным всплескам магии — одна из причин, по которой в мире Пагна старались не злоупотреблять колдовством. Возможно, его спровоцировало сочетание заклинаний Рейза и способностей Шарлотты, но в голову пришла и другая мысль.
Когда с серьги сняли печать, она тоже высвободила мощный поток магии, зависящий от её уровня. Совокупность этих факторов и привела к тому, что Рейз знал как «прорыв портала». Не временный портал, который вскоре исчезнет, а постоянно открытый проход, сквозь который могли проникать существа.
— Это очень плохо! — Крон заметно нервничал. По его лицу струились капли пота — даже в схватке с членами клана Красной Бригады он так не волновался. — Клан сейчас в крайне ослабленном состоянии. Я и сам не в лучшей форме. Если прорыв случится сейчас, защитить людей будет некому. Они все погибнут.
Это была правда. Рейз понятия не имел, сколько воинов клана уцелеет после того, как с ними разберётся Химми. И никто не знал, какого уровня существа могут появиться из портала.
Симьон вместе с Сафой отступил на несколько шагов, а вот Шарлотта ринулась в бой.
— Рейз, помоги! — крикнула она. — Я могу закрыть портал, но мне нужно время, чтобы начертить формацию! — Почти без страха она проскользила на коленях по земле, остановившись прямо под порталом. Выхватив из-под шляпы кусок мела, она принялась за работу. — Ты должен сделать так, чтобы меня ничто не убило, понял? Просто останови всё, что полезет с той стороны.
Хотя Рейз обычно не горел желанием помогать в подобных ситуациях, выбора у него не было. Если случится прорыв портала, твари могут одолеть даже его. Закрыть портал сейчас казалось наименее хлопотным вариантом.
Осторожно приблизившись к порталу, Рейз держался на расстоянии пары метров. Подойдёшь ближе — рискуешь быть затянутым внутрь и получить урон, не успев даже среагировать.
Создание магического круга шло гладко, но они знали, что так долго продолжаться не может. Из портала вырвалось несколько тонких чёрных щупалец и тут же потянулось к ближайшей цели. Увидев это, Рейз среагировал инстинктивно.
— Тёмный Импульс! — Из его руки вырвался сгусток тёмной энергии, который ударил по щупальцам, заставив их на мгновение отпрянуть.
Однако вслед за щупальцами наружу протиснулась уродливая чёрная рука. Огромная, покрытая странной чёрной субстанцией, похожей на мох.
— Тёмный Импульс!
Новая атака ударила в руку. Несколько кусков откололось и упало на землю, заставив конечность дёрнуться, но в целом она осталась невредима. А следом за ней начала пробиваться голова, являя того, кто пытался прорваться.
— Чёрт! — воскликнул Симьон, у которого отвисла челюсть. — Это что, Грен? Но почему он так выглядит?
Существо, пытавшееся прорваться с той стороны портала, поразительно походило на Грена: ростом, чертами лица и общим телосложением.
Вот только половина его лица была покрыта тем же чёрным, похожим на коралл, мхом. Он тянулся по диагонали вниз, закрывая часть лица. На поражённой стороне его глаз светился красным.
— Грен… он стал гибридом, — пробормотал Крон, прикусив нижнюю губу.
Гибриды — это люди, преображённые существами с той стороны порталов. Никто не знал, как именно это происходило, ведь свидетелей трансформации не было. Было известно лишь то, что это всегда случалось в измерениях за пределами Пагна. Такие люди теряли рассудок, вели себя как звери, но обладали огромной силой, поскольку сохраняли свои изначальные тела из Пагна, приобретая при этом способности существ внутри них. Гибриды были чрезвычайно опасны.
— А я уж думал, что больше тебя не увижу, что упустил свой шанс тогда. Но, похоже, тебе удалось вернуться, и теперь я могу закончить начатое.
— Тёмный Импульс, Тёмный Импульс!
Два Тёмных Импульса ударили один за другим. Гибрид Грен выставил руку, чтобы защитить голову от атак. Удары были мощными, несколько раз отбрасывая его обратно в портал. Когда его настигла вторая атака, он был отброшен почти полностью.
— Почему так долго? — спросил Рейз. Если бы он сам чертил магический круг, то уже давно бы закончил. К тому же ещё две атаки — и его предел будет достигнут. Судя по реакции гибрида Грена, двух Тёмных Импульсов не хватит. Нужно было закрывать портал.
— Мне… мне… мне нужно больше маны! — крикнула Шарлотта. — У меня не хватает маны, чтобы закрыть этот портал!
Рейз вытянул руку. В ней вспыхнула тёмная магия, и появился флакон. Он тут же бросил его Шарлотте, одновременно запуская в гибрида ещё один Тёмный Импульс, чтобы удержать его на расстоянии.
— Пей и закрой уже этот чёртов портал! — приказал Рейз.
Судя по цвету жидкости, она могла предположить, что это. Открутив крышку, она залпом осушила флакон.
«Надеюсь, это зелье маны даст мне достаточно сил».
Она почувствовала, как действие зелья разливается по телу, наполняя её энергией. Вся сила, которой она владела прежде, вернулась — не часть, а вся целиком.
«Не может быть. Что это за зелье, способное восстановить всю мою ману за раз? Откуда оно у него? Он получил его от кого-то или создал сам?»
Её любопытство придётся отложить. Положив обе руки на землю, она активировала свою ману, и магический круг вспыхнул. Он образовал барьер вокруг портала, испуская белое сияние, пока сам портал не скрылся из виду.
Постепенно барьер начал тускнеть, магия иссякла, и вместе с её исчезновением пропал и портал.
— Эта женщина только что остановила прорыв портала? — недоверчиво произнёс Крон. — Я даже не знал, что такое возможно.
Хорошая новость заключалась в том, что прорыв портала был предотвращён, и все наконец смогли выдохнуть. Они были измотаны и морально, и физически, едва не рухнув на землю. Но всё же им удалось устоять на ногах и осмотреться.
День для всех и впрямь выдался очень бурным.
Шарлотта, довольная результатом и уверенная, что портал не вернётся, повернулась к Рейзу, который стоял неподвижно, словно статуя.
— Рейз, насчёт того зелья, где ты…
Хлоп, хлоп, хлоп.
Сзади раздались аплодисменты. Обернувшись, они увидели старейшину Йона, Сонни и Химми, которые входили через ворота.
— Вы отлично поработали, должно быть, было нелегко, — похвалил Химми. — Но это ещё не конец. Теперь нам нужно разобраться с последствиями и выполнить свой долг.
Услышав эти слова, Рейз не знал, чего ожидать. Насколько он понял, мир магии должен был оставаться в тайне, а вокруг было полно свидетелей. Живых свидетелей.
Обновлено: 15.02.2026