Глава 21 — Глава 21

Ауры сформировали строй в воздухе, оставаясь начеку на случай непредвиденных происшествий. Маяк летел над каретой, наблюдая за окружением. Капитан управлял каретой. Рид, убийца, свет, освещавший путь перед каретой, чудак, бородатый мужчина, Сунь и Тёрн охраняли заднюю часть кареты, а также отвечали за защиту под ней. Заместитель министра Мэтьюз казался спокойным внутри кареты и беседовал с Фастом и Боксом. – Я много слышал о белых магах, – сказал Мэтьюз. – Они заслуживают уважения в борьбе с чёрной магией. – Спасибо за комплимент, – ответил Фаст. – Просто зовите меня Мэтьюз, – продолжил заместитель министра. – Устал слышать "заместитель министра" каждый день. Он сделал паузу, затем спросил: – Ваши родители оба работают в Министерстве магии? Фаст кивнул, а Бокс добавил: – Это правда. Мои родители работали клерками в Министерстве. Мэтьюз кивнул: – Я помню их, Кейт Фландерс и Дженни Фландерс. Они были хорошими коллегами и партнёрами в Министерстве, благородными магами. Затем он повернулся к Фасту: – А как твой отец, Хустер? – Он вышел на пенсию, – ответил Фаст. Мэтьюз покачал головой: – Очень жаль. Не понимаю, почему министр Гермиона отправила твоего отца в Отдел связей с кентаврами. Это пустая трата таланта. Фаст пожал плечами: – Это действительно было неожиданно, но отец отнёсся к этому спокойно и проработал до самой пенсии. Мэтьюз продолжал беседовать с Боксом и Фастом. Фаст не понимал, зачем Мэтьюз затеял этот пустой разговор. Может, чтобы скрыть свой страх? Или... В этот момент карета пересекла границу Франции. Над страной бушевал ливень. Мощные потоки дождя обрушивались на карету, а в облаках сверкали молнии, разрывая небо оглушительным громом. – Проклятие молний! – крикнул Рид. – Иммунитет к ударам! Члены команды достали свои палочки и направили их в небо. Из палочек вырвались лучи белого света, которые постепенно окружили весь конвой, образуя полупрозрачный защитный щит. Но внезапно одна из молний пробила защитный барьер и ударила в маяк, летевший над каретой. Мощный разряд пронзил маяк, и он мгновенно вспыхнул, превратившись в огненный шар, который упал вниз. Члены команды поспешно уклонились. – Заклинание грома! – закричал Рид. – Снижаем высоту, летим ниже, чтобы избежать опасности! Капитан резко дёрнул поводья, и конвой начал снижаться. – Что происходит? Это атака? – запаниковал заместитель министра Мэтьюз. Фаст сел рядом с Мэтьюзом и прижал его спину: – Заместитель министра Мэтьюз, наклонитесь и прикройте голову руками. Затем Фаст и Бокс достали свои палочки и начали произносить заклинания: – Усиление высшего уровня! Непробиваемый ваджра! Буферное заклинание! Защита тела! Конвой продолжал снижаться. Пройдя сквозь нижний слой облаков, они обнаружили, что дождь прекратился, а внизу виднелся город. Внезапно жёлтый луч света полетел в сторону конвоя. Приблизившись, он с грохотом взорвался. Затем жёлтые лучи начали один за другим лететь рядом с конвоем, взрываясь с оглушительным грохотом. Рид присмотрелся и увидел, что на каждом здании стоял чёрный маг, атакующий конвой. Бесчисленные жёлтые точки света летели в сторону кареты, взрываясь один за другим. Ударные волны сотрясали карету. Члены команды продолжали уклоняться, но один из жёлтых лучей устремился прямо к Тёрну. Она не успела увернуться и с криком "Ах!" мгновенно превратилась в пыль, а её метла беспомощно упала, словно сломанная ветка. Мозг Рида работал на пределе. Молнии продолжали сверкать вокруг. Он мог только продолжать снижаться. – Ускоряемся, снижаемся, прорываемся! – кричал он, уворачиваясь влево и вправо. Капитан дёргал поводья, и конвой ускорился, направляясь к земле, чтобы пересечь зону взрывов. Однако один из жёлтых лучей попал прямо в лошадей. В мгновение ока три лошади были разорваны на части, а рука капитана, управлявшего каретой, была оторвана. Он потерял сознание. Лошади не могли контролировать инерцию кареты, и она резко пошла вниз. АТ, который отвечал за защиту под каретой, попытался удержаться на здании, чтобы избежать падения. Но с треском его метла сломалась пополам, и он упал вниз, словно кукла, брошенная на произвол судьбы. Оставшиеся члены команды использовали заклинание левитации и попытались поднять карету, но сильная инерция сделала её неуправляемой. В итоге карета потеряла контроль и стремительно понеслась к земле. С громким *бум* она врезалась прямо в парк. Удар был настолько сильным, что карета проделала длинную борозду в земле, перевернулась и подняла облако пыли. К счастью, благодаря множеству защитных заклинаний, карета не разлетелась на куски. Благодаря заклинанию амортизации, люди внутри не получили серьёзных травм. Фаст ударился головой и был слегка оглушён, но, несмотря на это, он поднялся, схватил за руку Мэтьюза и, размахивая волшебной палочкой, выбил дверь кареты. Боксёр последовал его примеру и тоже выбрался наружу. В это время охранники один за другим приземлились на землю, размахивая палочками и произнося заклинание: – Укрепить защиту! Они быстро создали оборонительный круг. Рид спрыгнул с метлы и подбежал к заместителю министра Мэтьюзу, помогая ему подняться: – Здесь небезопасно, нужно уходить... Но он не успел закончить фразу, как с неба внезапно опустился густой чёрный туман, который превратился в чёрных магов. Они были одеты в чёрные мантии и белые маски, похожие на нефрит. Шляпы скрывали половину их лиц, и хотя глаза не были видны, чувствовалась их смертоносная аура. Фаст поднялся и мрачно произнёс: – Похоже, уже поздно. Он насчитал более двадцати чёрных магов. Боксёр сжал свою палочку и нервно сказал: – Это не обычные чёрные маги. Капитан авроров добавил: – Эти ублюдки все на одно лицо. Фаст, внимательно осмотрев их, заметил: – Посмотрите на их одежду. Только лучшие из них имеют право носить такие боевые костюмы. Они совершенно не похожи на тех, с кем мы сталкивались раньше. Действительно, как и сказал Фаст, чёрные маги были одеты в облегающие мантии с разрезами на подоле для удобства движений. Верхняя часть их одежды была украшена чешуйчатым узором, что значительно усиливало защитные свойства. Рукава были плотно облегающими, что облегчало использование заклинаний. Боксёр вдруг с недоумением спросил: – Почему они не атакуют? Рид тоже выглядел озадаченным: – Не знаю. Словно они чего-то ждут. Заместитель министра Мэтьюз дрожащим голосом произнёс: – Возможно, они хотят захватить меня живым. Рид твёрдо ответил: – Мы будем защищать вас до последнего... Но его слова прервала странная мелодия, доносящаяся издалека. Слова песни заставили всех содрогнуться: *Чёрный розмарин цветёт, и лозы растут. Прекрасная бабочка попала в паутину, и паук радуется. Гниющие мертвецы образуют круг и поют вокруг тебя. Когда ты забудешь звуки и слова, трупы будут танцевать для тебя. Когда ты потеряешь эти руки, дементоры поднимут завесу твоей души, Сухие руки коснутся твоего красивого лица. Ты забыл ужас в своём сердце? Когда ты потеряешь ноги, мёртвые пригласят тебя на танец. Бесликий дьявол с улыбкой проведёт тебя в тёмный зал. Ла-ла-ла, ла-ла-ла, ночь длинна, ночь длинна.* Присмотревшись, они увидели, что это была женщина-чёрный маг. Она легко прыгала, словно танцуя, а за ней следовали два дементора, которых она держала, как домашних питомцев. Заместитель министра Мэтьюз дрожащим от страха голосом произнёс: – Ленина Айлс... Нет, это Ленина Куро.