После завтрака группа направилась к Астрологической башне. Хотя Эспина уже бывала здесь раньше, в дневное время она оказалась впервые. Астрологическая башня была самым высоким сооружением в школе и вторым по высоте во всём городе. Здесь же располагался кабинет директора.
Ребята подошли к перилам, чтобы насладиться утренним солнцем. Погода была ясной, и с высоты башни открывался вид на всю школу. Вдалеке виднелся зелёный луг, за которым раскинулся процветающий город. Над ним в небе парили десятки воздушных змеев. С другой стороны простирался бескрайний лес, разделённый широкой рекой. Эспина подумала, что, возможно, это та самая река, о которой упоминал профессор Джуньюэ.
В это время она заметила, как на площади внизу студенты заняты подготовкой какого-то мероприятия. Один из них взмахнул палочкой, и деревянные доски начали сами собой складываться в нужные конструкции. Другие с помощью магии поднимали тяжёлые предметы.
Среди них выделялась девушка в плаще красно-жёлтого цвета, которая руководила процессом. Эспина сразу узнала Алиму — узор в виде замка на её плаще был очень узнаваемым.
Эспина облокотилась на перила, задумчиво подперев подбородок рукой. Она размышляла: если бы ей довелось носить такой плащ, какой бы цвет и узор она выбрала?
– О чём задумалась, Эспина? – спросил И Тяньшу, заметив её задумчивый вид.
– Если бы мне однажды довелось носить такой плащ, какой бы узор я выбрала? – медленно проговорила Эспина. – А ты, И Тяньшу, что бы выбрал?
И Тяньшу задумался на мгновение, затем ответил:
– В моей родине такой традиции нет, но если бы пришлось выбирать, я бы взял чёрный фон с золотыми иероглифами, как на боевых знамёнах наших предков.
Эспина кивнула, затем повернулась к Кимиро и Фесали.
– Я бы взял белый плащ и вышил на нём чёрного ворона, – не раздумывая, ответил Кимиро.
– Чёрного ворона? – удивилась Фесали.
Кимиро улыбнулся и объяснил:
– Когда чёрные вороны за Великой Ледяной Стеной летят на юг, это значит, что слуги Ледяного Демона уже близко. Поэтому моя семья всегда использовала ворона как тотем, чтобы потомки не забывали о нашей миссии.
Фесали задумалась, затем сказала:
– А я бы выбрала кошку. Жёлтый плащ с чёрной кошкой.
– Как твоя кошка? – улыбнулась Эспина.
Фесали кивнула:
– Кошка – священное животное в наших краях. Она символизирует спасителя, особенно чёрная кошка. Поэтому, согласно миссии нашей семьи, я бы выбрала её.
– Значит, твоя задача – отправиться к пирамиде Игата и следить за Императором Скорпионов? – спросил Кимиро с лёгкой иронией.
Фесали наклонила голову, улыбнулась и кивнула.
– А если... допустим, если Император Скорпионов оживёт? – продолжил Кимиро.
Фесали посмотрела на него серьёзно:
– Смерть пройдёт по земле, уничтожив всё живое. И наша семья будет первой, кто падёт.
Кимиро вздохнул:
– Как и моя семья. Мы всегда защищаем Великую Ледяную Стену. Если Ледяной Демон перейдёт её, мир погрузится в вечную ночь.
И Тяньшу посмотрел на них с недоумением:
– Что с вами? Такая прекрасная погода, такой вид, а вы вдруг стали такими мрачными, словно прощаетесь с жизнью.
Кимиро рассмеялся, а Фесали, прикрыв рот рукой, тоже засмеялась.
– Ха-ха, точно! – воскликнул Кимиро, расправив плечи. – Может, к тому времени, как мы закончим учёбу, Император Скорпионов и Краб уже будут уничтожены, а Ледяной Демон отправится в крематорий!
Фесали улыбнулась его словам, затем опустила взгляд на подол своей юбки и тихо прошептала:
– Дурак.
Потом она подняла голову, посмотрела на далёкие горы и глубоко вздохнула.
Эспина заметила, что в её улыбке была не только надежда, но и лёгкая грусть.
– Дети, что вы тут делаете? – раздался голос сзади.
Эспина быстро обернулась.
Это была профессор Оромили. На ней, как всегда, было длинное шёлковое покрывало, а на голове – венок из оливковых ветвей.
Четверо студентов слегка поклонились.
– Профессор Оромили, мы просто любуемся видом, – сказала Эспина. – Здесь так красиво.
Профессор подошла к перилам и, глядя вдаль своими чистыми голубыми глазами, произнесла:
– Молодёжь должна ценить каждую минуту, проведённую рядом с близкими. Вместо того чтобы грустить о будущем, лучше наслаждаться настоящим.
– Не оставляй сожалений, – задумчиво кивнул Фессалино и украдкой взглянул на Кимиро.
Профессор Оромили с сомнением посмотрел на четверых и спросил:
– Собрание клубов скоро начнётся, разве вы не идёте?
– Мы планируем сначала полюбоваться видом, а потом спустимся, когда всё начнётся, – с улыбкой ответил И Тяньшу.
Профессор Оромили улыбнулся, повернулся к астрономическому прибору и добавил:
– Дети, конференция скоро начнётся. Лучше спуститесь пораньше, иначе места закончатся. Я собираюсь начать работу, так что вам лучше уйти.
Сказав это, он снова взглянул на них.
Эспина, Фессали, Кимиро и И Тяньшу переглянулись, затем поклонились и сказали:
– Мы уходим, до свидания, профессор Оромили.
Профессор слегка кивнул и начал настраивать астрономический прибор. Увидев это, четверо быстро покинули здание.
Когда они добрались до площади, собрание клубов уже началось. На площади было множество стендов, а студенты в самых разных костюмах сновали между ними. Эспина оглядывалась по сторонам. В последний раз она видела столько людей на вечеринке в начале учебного года.
За каждым стендом стоял студент в школьной форме, зазывая новичков присоединиться.
– Клуб полётов! Клуб полётов! Набираем участников! Все сюда!
– Зоология! Зоология! Хотите узнать больше о животных? Присоединяйтесь к Клубу летающих поросят!
– Травы! Зелья! Основа магии! Клуб исцеления и жизни, все желающие могут записаться!
– Общество обмена домашними питомцами поможет вашему питомцу не чувствовать себя одиноким, сделать шерсть блестящей и здоровой!
– Дуэли! Сражения! Общество храбрецов! Клуб Семизвёздного меча ждёт вас!
Услышав про дуэли и сражения, Кимиро вдруг взглянул на Фессали и воскликнул с энтузиазмом:
– Фессали! Мы стали партнёрами на прошлом занятии по дуэлям. Давай вместе вступим в Клуб Семизвёздного меча!
Увидев колебание Фессали, Кимиро, не говоря ни слова, взял его за руку и потянул к стенду клуба.
В это время И Тяньшу указал на стенд клуба под названием Шахматный клуб и сказал:
– Эспина, давай посмотрим на этот клуб. Кажется, он очень интересный.
Эспина кивнула и последовала за И Тяньшу.
Когда они подошли к стенду клуба, то обнаружили, что сотрудники, отвечающие за набор, вместо того чтобы приветствовать новичков, играли в шахматы с группой людей.
Эти люди в толстых очках внимательно и сосредоточенно смотрели на шахматную доску. Шум толпы и приветствия других клубов, казалось, их совсем не отвлекали.
Эспина встала на цыпочки и с любопытством заглянула в их игру. Она сразу узнала фигуру волшебных шахмат, но остальные фигуры ей были незнакомы.
Обновлено: 18.01.2026