Глава 32 — Глава 31

Ням-ням. С набитыми щеками еды Лия усердно поглощала свиную котлету, которая была больше ее самой, но все еще едва успела сделать вмятину. Она размышляла, наблюдая за своей наполовину съеденной едой. В любом случае, она разрешила дилемму шеф-повара. И что теперь? Как мне выбраться отсюда? Вспоминая, как исчезли проблемы Чужеземца, она подумала, что повар может быть в похожей ситуации. Тем не менее, ресторан повара продолжал процветать. Может быть, их желания различаются? Нет, в конце концов, если кто-то наслаждается едой, разве не участвует еще один человек? Я взглянул на женщину, свалившуюся на стол. Странная дама, которая возвращается к жизни даже после еды, пока назовем ее Неумирающей Женщиной. Я наблюдал за ней, пока повар готовил для нее еду, и видел, как она бьется головой о стол, радостно поглощая пищу. Повар любит готовить для других. Но она ценит это еще больше, когда они наслаждаются ее едой. Конечно, Чужеземцы обожают ее блюда. Но что насчет людей? Теперь, когда я думаю об этом, разве повар не упоминал что-то о поимке людей и насильном кормлении, что приводило к ужасному состоянию? Что, если это утверждение было слегка искажено? "...Шеф." "Да?" На мой зов повар подошла. Это была линия рассуждений, которую я бы предпочел не обсуждать, но чтобы выбраться отсюда, мне пришлось заговорить. На случай, если что-то произойдет, по крайней мере, метод побега, который я рассматривал, был единственным вариантом, который у меня был. "Можно я спрошу кое-что?" "Да, что такое?" "...Вы хотели, чтобы все существа находили вашу еду 'вкусной'?" Глаза повара расширились, как будто она осознала подтекст моих слов. "Что вы имеете в виду...?" Я не чувствовал необходимости отвечать на ее вопрос. Я просто надеялся, что она обдумает мои слова несколько раз. Зрачки повара начали дрожать, а затем она улыбнулась печальной улыбкой и заговорила. "...Понимаю, меня раскусили, да?" Конечно, все не могло быть так просто. "Первый раз я встретила людей в яростной метели." Печально известные потерянные рыцари из Города Очага. Они были парализованы голодом и страхом. Поэтому они вознесли молитву, которой не следовало. Надеясь на спасение от Бога, который нарушает все правила. "В той метели я нашла их всех голодающими и попыталась спасти." Но даже в тот момент люди были высокомерны. Божественная еда от божества этого мира была чем-то, с чем они не могли справиться. Повар носила выражение, полное вины. "Другие друзья говорили мне, что моя еда самая вкусная во Вселенной. У меня было свое чувство гордости. Но вы, люди, едва могли это вынести. Сначала я думала, что вы уже прокляты, но даже здоровые люди не могли выдержать мою еду. Именно тогда я впервые почувствовала отчаяние. Еда, которую некоторые не могут есть. С этим она не может считаться идеально вкусной." Это была не еда, предназначенная для одного человека. Еда повара была для всех. То, что удерживало ее, было надеждой, что многие смогут есть, не умирая, благодаря этим блюдам. Повар протянула мне лист бумаги. Технически, мне не следовало смотреть на записи Чужеземца, но разве я обычный человек? Блокнот, заполненный различными ингредиентами. Аккуратно написанные рецепты на бумаге отражали, сколько мыслей и усилий она вложила в это. "Что это...?" "Это доказательство моих исследований о том, как люди могут есть мою еду. Да, это место было создано для того, чтобы я могла проводить свои исследования в одиночку. И я надеялась, что потерянные странники найдут здесь немного тепла." Пока она говорила, повар поставила на стол чашку растворимого кофе и мятную конфету, которые я даже не заметил, как она приготовила. Я сделал глоток растворимого кофе, который казался гораздо легче для употребления. Он имел вкус, похожий на насыщенный аромат из мясного ресторана. Как она так хорошо знает мой вкус? Если бы она не была Чужеземцем, я бы хотел, чтобы она готовила мне завтрак каждое утро. "Я усердно работала над своими исследованиями. Я хотела создать блюдо, которое вы, люди, могли бы есть, чтобы набраться сил. Но... все было так же. С ингредиентами определенно не было ничего плохого.... Тем не менее, люди все еще не могли вынести мою еду. Поэтому я вышла из себя... и в порыве ярости выбросила всю еду, над которой работала. Снаружи был беспорядок, не так ли? Извините, это все моя вина." Так вот как возникло слияние еды? Блюда, которые были менее насыщены, просто улетали, сохраняя свою форму. Даже блюдо, приготовленное для людей, могло убить человека; так что блюдо, насыщенное гневом Чужеземца, должно быть чрезвычайно опасным. Вот почему Лия предупредила не есть его. "Я собиралась сдаться... Но затем появился этот человек. Мы не могли общаться, но даже после того, как она умерла трижды, просто столкнувшись со мной, она была в порядке." Умереть трижды просто от встречи с ней? И все еще держаться психически? "Когда у нее заурчал живот, я дала ей что-то поесть на время. Она выглядела такой голодной---как я могла это игнорировать?" С тоном, смешанным с эмоциями, она вытерла слезу. "Сначала она отказывалась, но когда я накормила ее с ложки, она сказала, что это вкусно..." Для других еда повара могла даже не выглядеть как еда. Как это выглядело для нее, чтобы отказаться от нее? Хотя сейчас она, кажется, адаптировалась. "Сначала я плакала. О, я действительно приготовила еду, которую люди находят вкусной. Но в конце концов, они не могут вынести ее, верно? Они не могут выжить, не утолив голод, поэтому им не остается выбора, кроме как умереть..." И вот тогда появился я. Я понял эту уникальную особенность и ел без проблем. Тогда в чем именно проблема? Еда, сохраняющая свою первоначальную форму, казалась безвредной. Но когда я разрушал эту форму ложкой, люди не могли с этим справиться. В конце концов, можно было только увидеть, что повар пыталась 'имитировать' еду, безопасную для людей. Хотя конечный продукт был тем же, из-за того, что процесс был другим, если эта идеальная форма не могла быть сохранена, баланс также не мог быть поддержан. Таково было ощущение. Однако, когда я наблюдал за процессом готовки, ничего не казалось неправильным. Это выглядело как обычная жареная свинина. Нет, подождите. Если это пространство останется таким, как есть, я никогда не смогу выбраться отсюда. Было бы лучше ускорить прекращение готовки и заставить это место исчезнуть. Но мои чрезмерно усердные инстинкты не позволили бы этого. Как я мог просто пройти мимо этой истории? "Шеф." "...Я заняла слишком много вашего времени. Извините. Если вам нужно выбраться отсюда, я могу помочь." Даже если она позволит мне сбежать, якорь, который удерживал повара, не исчезнет. Даже если я смогу освободить ее от этих оков, она, несомненно, отчаялась бы при виде своих собственных цепей. "Спасибо, но сейчас..." (Повар) "Нет. Почему бы вам просто не попробовать сделать так, как я говорю?" (Тантон) На мои слова повар наклонила голову. # Щеки повара покраснели, и ее движения стали медленными. Вскоре после прикосновения к чему-то она издала удивленный звук. "Хм, ах..." "Видишь, вот так..." "Уф, это тепло..." "Так бывает вначале. Я буду двигаться медленно для тебя..." "Постепенно... кажется, я привыкаю..." Держа обе руки повара, я двигался медленно. Повар начала синхронизироваться с моими движениями, и казалось, что мы становимся одним целым. Видя это, я почувствовал удовлетворение. "...Но удивительно, что это твой первый раз. Я думал, ты делала это хотя бы раз..." "...Не говори так!" Повар закрыла глаза и пискнула. "Когда я делаю это сама... еда просто размазывается..." "Все в порядке. Еда имеет свою прелесть, даже если она простая и грубая." "Правда...?" Казалось, убежденная моими словами, повар с новыми силами начала резать помидоры сама. В конце концов, поскольку она была Чужеземцем, использование ножа не привело бы к травмам, но она все еще казалась достаточно тревожной, чтобы попросить моей помощи. Так что я помогал ей, поддерживая нашу близость. Что меня беспокоило, так это то, что повар использовала свои 'способности' для готовки. Конечно, это позволяло быстрее готовить, но эти блюда были бы каким-то образом подвержены влиянию сил Чужеземца. В этом мире законы действовали очень значимо. Так что, хотя не было проблем с чтением надписей, сделанных людьми, то же самое нельзя было сказать о надписях, сделанных Чужеземцами. Так что, если Чужеземец готовил не своими силами, а инструментами, предназначенными для людей, разве они не могли бы создать это, как человек? Дело не в том, что люди не могут выдержать Чужеземца; скорее, Чужеземец не может выдержать людей. Ну, вот о чем это было. "Действительно, это разумная мысль. Это решение, которое не пришло бы в голову, если бы не подумать об этом." "Уф... я тоже хочу это попробовать." Поскольку это была обоснованная идея, даже Садовник был впечатлен, что, казалось, еще больше укрепило идею. Наконец, спагетти, обжаренные на сковороде, блестели, когда их подавали. По сравнению с жареной свининой, которую я ел ранее, они выглядели бесконечно жалко и как-то неуклюже. "...Уф, еда выглядит так неаппетитно..." "Давай просто попробуем." Я передал спагетти Неумирающей Женщине. Она быстро взяла миску, начала яростно разминать лапшу ложкой и запихивать ее в рот. Учитывая, что она никогда не казалась сытой даже до моего прихода, она была замечательным гурманом. Я видел, как повар сглотнула, как будто проглотила сухую слюну. Спустя некоторое время Неумирающая Женщина, которая должна была уже упасть, закончила всю еду без единого промаха и протянула пустую миску. "Свежий вкус! Еще одну порцию, пожалуйста!" "Не забудьте про десерт." Последнее предложение от повара было айс американо, рекомендованное Хранителем Летописи. И сверху этого — торт. Особенно айс американо, который должен быть холодным, странно горел. Неужели? Легендарный теплый айс американо? Какая дерзкая кулинарная мерзость! Действительно, Чужеземцы — это что-то! Но как ей удалось сделать это без моего наблюдения за процессом? "Кстати, какие ингредиенты ты использовала?" "Эм... я действительно должна сказать?" Поскольку она сделала это без моей помощи, я спрашивал просто из любопытства, но повар покраснела и не решалась ответить. Что за ингредиенты она использовала? "Просто знай, что я использовала что-то ценное для меня." ...Это был явно тревожный ответ. К счастью, Неумирающая Женщина осталась целой, пока ела это. Что бы это ни было, это, похоже, не вызвало проблем во время приготовления. Лия откусила и показала большой палец вверх, явно наслаждаясь этим. Хорошо, реакция Лии тоже была положительной. Может быть, мой метод действительно работал? Повар выглядела ошеломленной при виде Неумирающей Женщины, закрывая рот обеими руками. "Еще нет." Мне нужно было самому съесть это для окончательного подтверждения. Я специально испортил оставшуюся еду на сковороде, глубоко вздохнул и положил ее в рот. Здесь могли возникнуть потенциальные проблемы. Я начал тщательно жевать. Вскоре в голову пришло... Это было вкусно. Так вкусно. Это было настолько вкусно, что можно было умереть, но почему-то казалось, что я могу насытиться, не умирая. "...Поздравляю. Вам удалось создать еду, которую безопасно есть, независимо от того, как ее употребляют." На мои слова повар бросилась ко мне и крепко обняла. Она казалась искренне счастливой. "Спасибо. Благодаря вам я смогла осуществить свое желание." Я понимаю, что она благодарна, но можете не сжимать меня так сильно? Пока я старался отводить взгляд как можно больше, повар нежно схватила мои щеки, заставляя меня смотреть на ее лицо. "...Э-эм?" "Но я думаю, что больше всего радует видеть, как вы наслаждаетесь этим." С этими словами она улыбнулась, мягко похлопала меня по подбородку и отступила. "Я разовью техники, которым вы меня научили, чтобы вы могли наслаждаться этим еще больше." Так ты хочешь, чтобы я ждал этого? Наблюдая, как она говорит это, мое лицо нагрелось. Я понимаю, что она говорит, но выбор слов... Возьми себя в руки, Лейдан Тантон! Она Чужеземец! Я что, с ума схожу? И с вечеринками я скоро увижу ее снова, но слышать, как она говорит такие вещи, едва ли казалось реальным. Держу пари, она не думает, что я собираюсь позвать ее снова в ближайшее время. Как я могу отказаться от жареной свинины и свиного супа? Хе-хе. В любом случае, с этими словами повар и магазин---или, скорее, пространство---начали постепенно исчезать. И прежде чем я осознал это, под метелью остались только Неумирающая Женщина, Лия и я. Казалось, мы случайно оказались за пределами искаженного пространства. Единственное удачное, что 'теплый' айс американо, который мы выпили, согревал меня. Я чувствовал намерение повара не дать нам замерзнуть. "Эй? Где мы? Кто ты?" ...Не было времени размышлять о последствиях, пока мысли мчались о том, что делать с этой Неумирающей Женщиной.