Глава 15 — Глава 14

Знание прошлого друг друга, казалось, непреднамеренно смягчило ранее напряженную атмосферу. "Зачем ты вообще принес Изгнанного Бога в кармане? Ты сумасшедший? Нет, ты, должно быть, уже сумасшедший. Что скажут рыцари? Слава богу, они только забрали наше оружие и не обыскали тебя!" Агарта размахивала руками, утверждая, что это уже шестнадцатый раз, когда у нее пробегали мурашки по спине. Разве это не слишком много? Честно говоря, мне нечего сказать, но я также чувствовал себя немного обиженным и не хотел уступать Агарте, поэтому парировал: "Разве я ожидал, что со мной такое случится?" "Но все же! Я рассказала о своих семейных делах, чтобы разрядить обстановку, а теперь чувствую себя полностью преданной! Серьезно, ты действительно был связан с Аутсайдером?" "Я же говорю, что нет!" Ах, битва характеров. Изгнанный Бог, наблюдавший за нашим спором из моего кармана, казалось, сжался. Охотник, наблюдая за сценой, заговорил: "Дело не в том, что вам повезло, что ваши вещи не проверили; просто они не стали этого делать. Чем ближе вы к очагу, тем сложнее Аутсайдерам приблизиться". Охотник, потерявший двуствольное ружье, достал спрятанную пулю от пневматического пистолета, чтобы показать мне и Агарте. Увидев, как он жестом говорит: "Избавься от этого!", я невольно усмехнулся. "Пламя, горящее в очаге, обладает силой, достаточной не только для ослабления способностей Аутсайдеров, но и для их полного обезвреживания. Вот почему рыцари даже не рассматривают возможность проникновения Аутсайдеров сюда. Аутсайдеры обычно избегают появляться во внешних районах или запускать психические атаки на расстоянии". Конечно, если бы Аутсайдеры постоянно появлялись на этой территории, как Наблюдатели, люди не смогли бы свободно передвигаться снаружи. Может ли это означать, что те Аутсайдеры настолько сильны, что могут игнорировать даже эту ситуацию? Но почему Изгнанный Бог в порядке, несмотря на близость к этим пламенам? Есть ли в нем что-то особенное? Глядя на Изгнанного Бога, свернувшегося в моем кармане, он посмотрел на меня с теплым выражением. "Тебе хотя бы удобно?" Услышал ли он мои бормотания или нет, но Изгнанный Бог лишь ярко улыбнулся. Это просто эффект режима супертрусости, или у Изгнанного Бога есть какая-то исключительная черта? Я был раздражен, не зная ответа, но решил, что это не может быть так уж плохо. Агарта, казалось, узнала что-то новое. "Честно говоря, я впервые слышу, чтобы кого-то поймали рыцари в связи с Аутсайдером. Я не знала этого!" "Такой инцидент определенно не является обычным явлением". Почему-то Агарта хлопнула в ладоши и улыбнулась, как будто эта новость обрадовала его. "Вау, тогда нам очень повезло, да? Такая редкая вещь случилась с нами!" "Разве не точнее сказать, что нам просто не повезло?" "Мистер Тантон, такое негативное мышление — именно то, почему вы, кажется, наслаждаетесь такими вещами, как Аутсайдеры". Что это вообще значит? "Без ключа и крепко привязанный к рукам, ты, кажется, довольно уверен в себе". Игнорируя мой взгляд, Агарта потянула за синюю ленту, связывающую ее руки. Казалось, она чувствовала недостаток уверенности как Вор перед этой загадкой, которую нельзя решить человеческими силами. Может быть, поэтому она без необходимости дразнила меня и Охотника, чтобы получить какую-то реакцию. "Когда, по-твоему, мы сможем сбежать? Я только недавно освободила руки и ноги. Мои руки жаждут свободы!" "Если бы ты просто закрыла рот, половина дискомфорта, вероятно, исчезла бы". "О, да ладно! Мне скучно! Если я перестану говорить, станет слишком тихо!" "Не моя проблема". "Заткнись! Заткнись! Заткнись! Заткнись!" "...Я убью тебя". "Попробуй! Ты не можешь убить меня, правда? Ты же связан!" Высунув язык и ведя себя слишком дерзко, Агарта увернулась от руки Охотника с впечатляющей реакцией, но в конечном итоге была поймана из-за тесноты в изоляторе. "Нет, я не это имел в виду..." "Скажи это еще раз". "Де-хи?" Как будто это был кусок багажа, Агарта стонала от боли, когда ее тащили по полу за синюю ленту, которую потянул Охотник. Не прошло и минуты с тех пор, как Охотник заставил его замолчать. Пока я тихо смеялся над забавной сценой, вдалеке начали раздаваться шаги. Агарта и Охотник закрыли рты, и, когда шаги приблизились, я узнал, кто это был. Плюшевый мишка, заместитель директора. Все еще с нахмуренными бровями, он посмотрел на нас и тихо открыл железную дверь. Увидев, что Агарта и Охотник все еще напряжены и замерли, заместитель директора вздохнул и сказал: "Выходите. Мне нужно вас куда-то отвести". # "Не смотрите на пламя. Это неуважение к Принцессе". Место, куда нас привел заместитель директора, оказалось подземной комнатой связи. Даже в этом замкнутом пространстве пламя все еще мерцало, как сообщалось, соединенное с очагом. Пока я стоял и тихо наблюдал за этой магической, но мрачной сценой, заместитель директора внезапно встал на колени и отдал дань уважения пламени. "Транспортировка преступников завершена". С кем ты вообще разговариваешь? Мы уже дошли до того, что видим, как кто-то разговаривает с пламенем? К счастью, я был не единственным, кто был в замешательстве; на лице Агарты тоже появился вопросительный знак. Затем, со связанными руками, она указала пальцем и начала крутить его вокруг виска, как будто жестикулируя в мою сторону. Я не хотел понимать, но прямолинейность жеста заставила меня. "Этот человек, кажется, такой же сумасшедший, как мистер Тантон, не так ли?" Серьезно? Просто сидя тихо, и вдруг она начинает создавать проблемы. Я взглянул на Охотника, на всякий случай, но он просто наблюдал за происходящим, не вмешиваясь. Что происходит? Пока я размышлял над этими вопросами в тишине, заместитель директора внезапно повысил голос от удивления. "Это правда? О, нет, Принцесса! Наши рыцари существуют ради вас. Мы только следуем вашей воле!" Принцесса? Вот почему это место называется комнатой связи? Это пламя — способ общения с Принцессой? Чувствуя себя глупо за то, что почти принял его за сумасшедшего, я немного смутился. "Ну, тогда пусть будет так... Да, понял". Заместитель директора отдал точный салют, глубоко вздохнул и затем повернулся. "Принцесса глубоко тронута вашим уничтожением Наблюдателя в подземной тюрьме". Ах, эта штука. Это действительно замечательное достижение, если так посмотреть. Конечно, точнее было бы сказать, что Наблюдатель исчез из-за удовлетворения, а не потому, что мы действительно что-то сделали. Ну, это не важно. Но можно ли действительно быть тронутым преступниками, совершившими ужасные поступки, независимо от того, что они сделали? Как будто уловив мои сомнения, заместитель директора поднял указательный и средний пальцы и заговорил. "Вот почему она лично предоставила вам выбор". Глаза Охотника, Агарты и мои сосредоточились на этой протянутой руке. Заместитель директора оценил нас и начал говорить с безразличным тоном. "Решите. Будете ли вы обезглавлены как преступники или присоединитесь к нашим рыцарям?" Его попытка казаться серьезной была подорвана тем, как я видел его плюшевым мишкой. Пока я был поглощен этой мыслью, Охотник внезапно тихо засмеялся. Столкнувшись с этим неловким поворотом событий, Агарта также повернулась к Охотнику, который теперь начал громко смеяться, как будто заявление заместителя директора было шуткой. Ч-Что за внезапный взрыв? Это действительно была ситуация, над которой стоит смеяться? Если убийство не в нашем будущем, мы должны с благодарностью принять это предложение! "Рыцарь? Вы просто фасад рыцаря и не относитесь ни к кому должным образом. Вы просто ищете какие-то броские термины, чтобы бросаться ими?" "Ха, у тебя много требований для преступника. Я бы сказал, ты должен быть благодарен даже за это". Как будто чувствуя себя оскорбленным, брови плюшевого мишки сжались. Тем не менее, Охотник не обратил на это внимания и продолжал смеяться, понизив голос, как будто рыча. "Ты все еще не понимаешь, почему я держался подальше от таких, как ты?" "...Сейчас не лучшее время для таких разговоров..." "Потому что вы все некомпетентны". Игнорируя, голос заместителя директора стал ледяным, но Охотник беззастенчиво выплюнул свои слова. Ч-Что, черт возьми, вдруг случилось с этим парнем? Хотя он был не совсем неправ, он может просто лишиться головы, если не будет осторожен! Я попытался поднять руку, чтобы остановить Охотника, но когда я услышал, что он сказал дальше, я не мог не замерзнуть. "Группа, созданная для охоты на Аутсайдеров — самопровозглашенные специалисты — не смогла справиться даже с простым искажением, вызванным Аутсайдером. Вот почему вы опоздали, не так ли?" Я обменялся взглядами с Охотником, который теперь оглядывал нас. Ах. Он тонко повышает наш статус? Видя, как он смотрит на нас, это казалось почти уместным. "...Заткни свой рот". "И мы — те, кто не должен говорить?" Охотник не остановился на этом с фактами. "Ты думаешь, я не знаю ваших неписаных правил?" "..." "Тот, кто убивает Аутсайдеров, независимо от их прошлых преступлений, получает прощение и повышение". Как только эти слова слетели с его губ, рот заместителя директора захлопнулся. Казалось, всплыла запретная тема, заставляя мое сердце биться чаще. "Если следовать этой логике, то то, что вы делаете с нами здесь, можно рассматривать как несправедливое преимущество, не так ли? Или вы говорите, что как благородные рыцари вам позволено то, что нам, низким преступникам, недоступно?" Разве это не полная противоположность тому, за что выступает так называемая возвышенная Принцесса? "Твой рот переполнен. Разница в статусе очевидна. Ты действительно думаешь, что преступник может стоять на одном уровне с рыцарем? Без доброты Принцессы ты бы уже был мертв". Охотник уколол заместителя директора с хитрой улыбкой. "Интересно, знает ли об этом Принцесса, которой ты поклоняешься. Вот что мне любопытно". "..." "Я попал в точку?" Я не мог не восхищаться красноречием Охотника, который до этого молчал. Кто бы мог подумать, что он может так логично спорить? Агарта осторожно добавила: "Д-Да! И я это слышала! Были статьи о тех, кто совершил преступления, достаточно серьезные, чтобы оказаться в подземной тюрьме, но их освободили только потому, что у них была история победы над Аутсайдерами!" Вау. С этим трудно поспорить. На мой взгляд, заместитель директора явно проигрывал в этом словесном поединке. Тем не менее, на его лице не было признаков гнева. На самом деле, он казался спокойным, как будто тщательно выбирал слова. Подождите, насколько более впечатляющим он планирует быть в своем ответе? Как говорится, наблюдать за дракой — самое интересное — мне почти хотелось взять попкорн и насладиться шоу. Наконец, заместитель директора заговорил... "Ты говоришь, что победил Аутсайдера? Нет, нет... давай сформулируем это правильно". Ах, подожди секунду. "Твое достижение — это просто то, что ты его отправил". Ох. Внезапно это стало довольно мрачным. Он не просто отвергал это с "этого не было!", не так ли? Глядя на заместителя директора с упавшим выражением лица, он спокойно продолжил: "Это правда, что мы предлагаем особое отношение к тем, кто побеждает Аутсайдеров. Но какой смысл скрывать этот факт?" "Разве это не так, что эта группа может только делать громкие заявления?" "Нет, скорее..." Заместитель директора внезапным жестом указал на землю. "Разве не просто доказать это? Победив Аутсайдера еще раз". При его словах лицо Охотника засияло от возбуждения, в то время как отчаяние мелькнуло на лице Агарты. "Что за абсурд...!" "Это не плохое предложение". "Что?! Ты с ума сошел?!" Агарта схватила Охотника за плечо в недоверии. Но Охотник не обратил внимания на Агарту и поддерживал зрительный контакт с заместителем директора. "Если это все, что нужно, чтобы доказать это, то я за". "Ха, вот она, твоя гордость. Гордость Охотника, не так ли? Это уродливо, но ты — необходимый талант для Принцессы. Хорошо, я обязуюсь". Заместитель директора вытащил пластиковый меч, поднял его к небу и ударил им о землю, крича: "Если вы успешно уничтожите Аутсайдера, все ваши грехи будут прощены, и вы будете официально приняты в наши рыцари. Кроме того, Охотник, ты получишь свободу действовать по своему усмотрению". "Клянусь этим именем Марен Бурстиан". С таким нелепым предложением на столе Агарта и я могли только смотреть в шоке, в то время как Охотник поднял бровь с сомнением. "Используешь свое настоящее имя, а не псевдоним, да?" "Ты думаешь, мы боимся проклятий Аутсайдеров? Мы — рыцари, которые охотятся на Аутсайдеров". "С такой гордостью..." Взгляд заместителя директора переместился на Агарту и меня. "У вас есть возражения? Вы не обязаны следовать за этим безрассудным парнем". Проиграть в битве с Аутсайдером означает... Смерть. С треском пламени тишина окутала нас. То, что мы делали, по сути, было взвешиванием наших жизней против наших позиций. Взгляд Охотника вернулся ко мне. На этот раз это был не тот же значительный взгляд, что раньше. Это было почти с уверенностью, требованием снова продемонстрировать мои способности. Если это Охотник, думаю, он может пойти по пути одиночки. Но я не могу этого сделать. Наблюдатель был просто удачей. Тем не менее... У меня нет уверенности в поимке Аутсайдера, но я не хочу, чтобы ими манипулировали. ...Давайте доверимся моему режиму супертрусости. В конце концов, чтобы выжить в этом мире, мне тоже нужно противостоять Аутсайдерам. Давайте откроем этот рыцарский путь! "Есть поговорка, что нужно сохранять верность до конца". С решительным взглядом Агарта тихо добавила: "Я тоже присоединюсь. Раз уж вы оба это делаете, я не могу отставать. Так что мы делаем это вместе, да? Да?" "Нет, вы будете проходить испытание отдельно. Как раз так получилось, что есть три Аутсайдера, с которыми вам нужно разобраться". "Что?" "Мы сообщим вам о Аутсайдерах, с которыми вам нужно справиться, начиная с того, кто появляется из метеорита возле окраин Рондана, захватывая людей своим странным светом..." "Отмена, отмена, отмена!" "Рыцарь не говорит с двух сторон рта". Агарта издала испуганный писк, ее лицо значительно потемнело, что было довольно забавно.