Глава 139 — Глава 138

На следующий день, в полдень. — Брр, холодно. Юн Хо потирал плечи руками. — Боже, если кто-то тебя вызывает, он должен явиться вовремя. Почему они так задерживаются? Дон Хо ворчал. — Мы здесь меньше получаса, старший брат. — Всё равно! Если вызываешь кого-то, будь пунктуален! — Хм, ты же замерзаешь и не можешь даже рта открыть, когда стоишь перед ним. — Ты, мелкий! — Я просто говорю. — Но почему ты здесь? Разве тебе не пора возвращаться на главную гору после скитаний по Альянсу? — Это всё из-за тебя, старший брат. — Что я сделал?! — Я пришёл присмотреть за тобой, чтобы ты не натворил бед. Юн Хо фыркнул. — Что ты можешь сделать, присматривая за мной? Ты просто хотел повод, чтобы подышать свежим воздухом. — Ну, отчасти. — Хе-хе-хе. — В любом случае… Дон Хо огляделся. — Людей больше, чем я ожидал. В заднем дворе Павильона Пагун собралось около пятидесяти учеников позднего этапа. Большинство из них были странниками из старых сект, которые вызывали Яна Ходжона на бой и проиграли ему как минимум дважды. Это были молодые мастера, которые ещё не заняли значительных ролей в своих сектах. Возможно, они не были лучшими учениками позднего этапа в своих сектах, но их навыки были достаточно высоки, чтобы их считали мастерами первого уровня. Дон Хо нахмурился. — Это странно. — Что? — Большинство этих людей из нашей секты, Хвасан, Цинчэн, Эмэй, Чёмчхан и Куньлунь. Остальные… ну, я не знаю. Они выглядят как странники. — И что? — Разве не странно? Ни одного человека из Шести Великих Кланов здесь нет. Юн Хо покачал головой. — Ничего странного. — Почему? — Ян Ходжон — старший сын семьи Йон, одного из Шести Великих Кланов. Для членов того же клана было бы потерей лица присоединиться к отряду, который он возглавляет. — О… — Может, есть кто-то, с кем он близок, но старейшины клана, вероятно, их остановили. Дон Хо посмотрел на Юн Хо с восхищением. — Откуда ты всё это знаешь, старший брат? — Глупец, я же из благородной семьи. — Ты что, из Шести Великих Кланов? — …Не совсем того уровня, но из известной семьи в небольшом регионе. — Как и ожидалось, ты много знаешь о мире. Я вырос в горах, так что не очень разбираюсь в мирских делах. Юн Хо горько улыбнулся. — Не пытайся это понять. Чем глубже копаешь, тем грязнее и уродливее становится. — Хм. Дон Хо почесал затылок. — Кстати, старший брат. — Что теперь? — Я до сих пор не спрашивал, но… — Просто выкладывай. — Почему ты хочешь присоединиться к отряду под руководством Яна Ходжона? Юн Хо причмокнул губами. — Причин несколько. — Командира ещё нет, так что расскажи. — Кхм. Откашлявшись, Юн Хо поднял указательный палец. — Во-первых, мне нечего делать в Хвасане. — Это смехотворно мелочная причина. — Тихо. — А вторая? Он поднял средний палец. — Во-вторых, я хочу испытать Цзянху. — Разве ты уже не спускался с горы несколько раз? Разве ты не участвовал в кампании по подавлению бандитов? — Глупец, разве можно сказать, что ты полностью испытал Цзянху, спустившись всего пару раз? Я хочу увидеть более широкий мир. — А если командир просто будет патрулировать одну область? — …Я об этом не думал, но если так случится, ничего не поделаешь. — А есть ещё причина? — Третья. Юн Хо сжал кулак. — Я могу свободно тренироваться. — Простите? — И ты, и я не имеем конкретных ролей на главной горе. Мы больше как резервные силы, но всё равно должны следовать строгому расписанию. Иногда нам даже приходится охранять ворота горы. — Ну, это своего рода почётная задача. — Да, это почётная задача. Но я хочу добиться чего-то большего. Я хочу вырасти в несколько раз и вернуться. Юн Хо причмокнул губами. — Я могу не изучать новые боевые искусства, но у меня будет больше времени для медитации. Я не сомневаюсь, что этот опыт с отрядом принесёт огромную пользу моей жизни. Глаза Дон Хо заблестели. — Я уважаю тебя, старший брат. — Что тут уважать? Я просто следую своим желаниям. — Всё равно у меня нет таких грандиозных целей, как у тебя. — Не только у меня. — Простите? Юн Хо огляделся. Кто-то лениво смотрел на облака, кто-то дремал на маленьких камнях, а кто-то медитировал в сидячей позе. Это действительно была разношёрстная толпа. — У этих друзей, вероятно, похожие мысли. Их ситуация, наверное, тоже схожа. Юн Хо видел, что их боевые искусства достаточно сильны. Они были способны быть признанными мастера первого уровня в Цзянху, и некоторые, как он сам, только что вошли в пиковый уровень. Просто стандарты престижных сект были слишком высоки. Иначе эти люди были бы впечатляющими мастерами боевых искусств. Большинство мастеров не могли достичь их уровня даже после всей жизни тренировок. Однако те, кто собрались здесь, вероятно, стремились к большему. Они могли не представлять свои секты, но их гордость не уступала никому. Дон Хо вздохнул. Юн Хо наклонил голову. — Почему вдруг такой вздох? — Просто я раздражён. — Многое может раздражать такого молодого, как ты. — Мы же только на два года разница, старший брат. — …Тц. На лице Дон Хо появилось сожаление. — И мы, и они, вероятно, все ожидали, что достигнем великих высот в своих сектах. — Верно. — Но в итоге мы собрались здесь, потому что все мы в какой-то степени посредственны. Юн Хо не ответил. Он согласился с мнением Дон Хо, но высказать это вслух было слишком унизительно. — Мир таков… Он пробормотал что-то вроде жалобы старика. — Брр, как ты сказал, становится холодно. — Да. — А, когда же прибудет наш будущий командир? В этот момент. — Гасп! Кто-то резко вдохнул. — Неужели, это тот человек… — Маленький Бессмертный Меч, Окчхон! — Шш! Эй, он выше нас по рангу! Следи за языком! Они посмотрели на Окчхона с горящими взглядами. Окчхон был единственным учеником Бессмертного Меча Так Му-джа, который был назван среди Тринадцати Звёзд Святого Неба. Имя Бессмертного Меча было хорошо известно повсюду, особенно в девяти великих сектах, практикующих даосские и буддийские боевые искусства, где его почитали наравне с Мастером Бога Кулака Мухео. Почитаемый деятель Белого пути боевых искусств. Окчхон был единственным учеником Бессмертного Меча и, по слухам, был гением с талантом Бога Боевых Искусств. — Но зачем он…? — Он действительно присоединяется к отряду? — Не может быть. Он наверняка занят обучением у Бессмертного Меча. — Это правда. — Может, у него зуб на Яна Ходжона? — О, это может быть. Их шёпот был очень слышен. Чувствуя себя неловко, Окчхон огляделся и направился в угол, не желая общаться с незнакомцами. Тем не менее, присутствие Окчхона оживило атмосферу. Хотя им было трудно подойти к нему, осознание того, что даже ученик Бессмертного Меча может присоединиться к отряду, заставило их чувствовать себя лучше от своего решения присоединиться. Юн Хо, понаблюдав за окружением, подошёл к Окчхону. — Здравствуйте. — А, здравствуйте. Юн Хо неловко улыбнулся. — Спасибо за помощь тогда. — Когда это было? — Эм… после дуэли с Ян Гонджа… — О! Окчхон покачал головой. — Не стоит упоминать. Это был мой долг. — Ха-ха, я всё равно благодарен. Кстати… Юн Хо осторожно спросил. — Вы тоже присоединяетесь к отряду, мастер Окчхон? — Я ещё не знаю. — Что? Что значит, не знаете? Окчхон неловко ответил. — Я просто пришёл, потому что услышал слух. Ян Даэ-хёп, нет, Ян Гонджа не приглашал меня лично. — Эх… — Я слышал, что Ян Гонджа лично подходил к друзьям-даосам, чтобы они присоединились. Я просто пришёл, потому что узнал, что отряд формируется. — А… Юн Хо наклонил голову. — Почему он не подошёл к вам? С вашими боевыми навыками он должен был броситься вас приглашать. Окчхон причёснил губы. — Может, мои боевые навыки не на уровне… — Что? Да ладно! Если ваши навыки недостаточны, нам лучше просто уйти. — Нет, мои навыки действительно не так уж велики. Юн Хо улыбнулся. — Ваша скромность впечатляет. Это не было скромностью. Окчхон подумал, не объяснить ли ситуацию, но решил не делать этого. Это была долгая история, и ему было неловко говорить с незнакомцем. Прошло некоторое время. — Хм? — Кто-то идёт. Глаза всех загорелись. Шурш, шурш. Звук шагов по снегу щекотал их уши. Вскоре появилась женщина. — О… — Ах, она красивая. — Лучница? Человеком, вошедшим во двор, была Мок Би. Она, казалось, чувствовала себя некомфортно под вниманием, её лицо покраснело. Глаза Юн Хо заблестели. — Разве эта лучница не подруга Ян Гонджа? — … — Мастер Окчхон? — Да, да? Вы меня звали? — …Да. Кстати, вы знаете эту лучницу? — Я её знаю. Слишком хорошо. Окчхон бессознательно потёр бедро. «Это место, куда меня били чаще всего». Ян Ходжон иногда просил Мок Би стрелять стрелами в Окчхона. Хотя это были тупые стрелы без наконечников, каждый удар приносил огромную боль, заставляя его чуть ли не кричать. «Мы никогда не разговаривали, но её навыки намного превосходят мои». Так и должно быть. Болезненные воспоминания от бедра были явным напоминанием. «Не стоит об этом думать». Пока все с любопытством наблюдали за Мок Би, внезапно раздался голос: — О, больше людей, чем я ожидал? Все повернулись к входу, вздрогнув. Там стоял Ян Ходжон. С мощным копьём на плече, он выглядел весьма весёлым. — Посмотрим… раз, два, три, четыре… почти пятьдесят. Разрозненные ученики позднего этапа все выпрямили осанку. Независимо от их боевых навыков, они должны были проявить уважение к лидеру этого отряда. Ян Ходжон улыбнулся и спросил: — Вы все собрали свои вещи? — …? Что он имел в виду? Юн Хо, представляя группу, спросил: — Вы имеете в виду сбор вещей…? — А? Как звучит. — Простите? Ян Ходжон ухмыльнулся. — Разве вы не слышали? Мы отправляемся сегодня.