— Хм?
— Что случилось?
— …
— Молодой мастер Йон?
— А?
— Что не так? Что-то беспокоит?
Йон Хочжон покачал головой.
— Нет, просто… шея вдруг заныла.
— Убийца?
— Возможно ли такое?
— Почему нет? Судя по тому, что я слышала, семья Йон — один из самых известных кланов в мире боевых искусств.
— Не самый известный, но да, мы известны.
— Будучи наследником такой семьи, за тобой наверняка многие охотятся.
Йон Хочжон моргнул.
— Ты не ошибаешься… Но как ты об этом подумала?
Мокби проворчала:
— Ты меня недооцениваешь?
— Вовсе нет. Невежество — не грех.
— Я могу не знать тонкостей мира, но я не так наивна.
Когда собираются трое, образуются фракции. Они борются за превосходство, сражаясь в битве умов.
В мире боевых искусств это увеличивается в миллионы раз. Клан с высокой репутацией и силой неизбежно становится мишенью для других.
Мокби узнала это на Ешин Хапчжон.
— Уже месяц прошёл, верно?
— Да.
Прошёл месяц с тех пор, как они остановились в Хосон Дэхирю.
Теперь наступила полная осень. Листья танцевали на ветру, который стал прохладным. Одежда людей утолщалась с сезоном.
Мойон Ву, посетивший их двадцать дней назад, уехал в тот же день. С тех пор Йон Хочжон завершил исследование рынка вокруг морей Чжэцзяна.
Пора было возвращаться.
— Кстати, нам нужно снова с ним встречаться?
— С кем?
— С этим Мойон Ву.
Йон Хочжон усмехнулся.
— Наш разговор окончен. Теперь его ход. Если он примет моё предложение, он снова со мной свяжется.
Он вспомнил слова Мойон Ву.
«Но решившись, я не хочу действовать наполовину».
Они только что встретились. Не было нужды сразу держаться вместе, не согласовав действия, да и это было невозможно.
Положиться на других, ничего не делая самому, никуда не приведёт. Всегда нужно быть хозяином своей жизни. Мойон Ву хорошо это знал.
«Решай сам. Я верю, что у тебя есть способности».
Мокби спросила:
— Тогда мы можем сразу вернуться?
— Верно.
— Не заедем в Макгансан?
— Макгансан? А, Чжи-Пён?
— Да.
Йон Хочжон наклонил голову.
— Он всё ещё там? К тому же, Макгансан — это гора. Как ты узнаешь, где Чжи-Пён в таком огромном месте?
— Если у нас пока нет других дел, мы могли бы обыскать всю гору, практикуя наши божественные техники.
— О? Неплохая идея.
— Хе-хе.
Йон Хочжон ухмыльнулся.
— Так сильно скучаешь по Чжи-Пёну?
Мокби почесала щёку.
— Это впервые для меня.
— Что?
— Когда ко мне подошли без скрытых мотивов, кроме тебя, молодой мастер Йон.
— Мой отец был бы расстроен, услышав это.
— А, с отцом это другое. Так что, эм…
— Ну, твоя мысль понятна. Поскольку после возвращения нам предстоит только тренироваться, давай заглянем в Макгансан… Ох!
— Что случилось?
Лицо Йон Хочжона побледнело.
Мокби напряглась. Она никогда не видела Йон Хочжона таким серьёзным.
Ву-ун.
Активировав энергию Хвальгунганхёнчжин, Мокби осмотрела окрестности и спросила:
— Проблема? Неужели враг…?
— Я не отправил письмо.
— Что?
Йон Хочжон тяжело сглотнул.
— Я не отправил ни одного письма о благополучии отцу.
— …
— Чёрт.
Мокби с раздражением сказала:
— Иногда ты действительно абсурден, знаешь?
— Эй! Ты не знаешь моего отца! Ты хоть представляешь, как мне было больно в тот день?
Невольно Йон Хочжон схватился за голову.
Молчание страшнее потока слов. В тот день отец просто молча смотрел на него, пока он не процитировал раздел о сыновней почтительности из Мёншимбогам вслух.
Это был момент, сравнимый с шоком от его почти первого убийства. Йон Хочжон, получивший сильный удар по духу, не мог нормально спать.
Мокби была ошеломлена.
«Что за натура у этого человека?»
Она вспомнила их первую встречу.
Глаза генерала, излучающие красно-голубую ауру, яркие, но тёмные, смотрящие на неё сверху вниз.
Боевые искусства Йон Хочжона, мгновенно подавившие её и отбросившие Бэк Согёна, сами по себе были шоком.
Холодное достоинство безжалостного генерала, не ведающего милосердия. Позже его утешающее присутствие раскрыло тень прямолинейного мудреца.
Со временем, когда они сблизились, она увидела игривую шалость молодого человека, а в разговорах с Мойон Ву проявился твёрдый стратег.
А теперь?
«Он полный глупец?»
Она гадала, сколько ещё граней он скрывает.
Но одно было ясно.
— В каком-то смысле ты действительно честен и прямолинеен, не так ли?
— О чём ты?
— Неважно.
Мокби отвернулась.
Лица, которые показывал Йон Хочжон, были шокирующими, но, по крайней мере, не ложными. Он никогда не носил маску с близкими.
Возможно, это и было главным очарованием Йон Хочжона.
— Хватит стоять как дурак, пойдём.
— Дурак?
— Я ухожу первой.
Свист!
Мокби стремительно помчалась по горной тропе.
Йон Хочжон облизнул губы.
«Кажется холодной».
Бум!
В мгновение ока Йон Хочжон последовал за Мокби.
Он догнал её сзади и вскоре оказался рядом. Мокби закатила глаза.
— Ты становишься быстрее с каждым днём?
— Я стараюсь меняться каждый день.
— Сколько уровней ты освоил?
— Это не имеет значения.
— Что?
— В боевых искусствах, особенно в божественных техниках, подсчёт уровней кажется бессмысленным.
Для Йон Хочжона божественная техника была бесконечно углубляющимся учением.
В каком-то смысле это было сродни культивации внутренней силы и метода сердца. Измерение глубины внутренней энергии по стадиям или уровням — лишь поверхностный подход.
«Это просто воплощение моего просветления, согласование его с телом, и всё».
Свист!
Скорость Йон Хочжона увеличилась.
Несмотря на ускорение, его осанка оставалась безупречной. Он сохранял грацию благородного журавля, но был готов в любой момент взмахнуть топором в бою.
Взгляд Мокби углубился.
«От него многому можно научиться».
Естественно забывать старые уроки, приобретая новые знания.
Йон Хочжон был другим. Он сохранял и оттачивал всё, что выучил, не забывая ни единой детали.
«Дело не только в уме или таланте».
Только теперь Мокби поняла, как строилась прочная основа для роста Йон Хочжона.
«Его подход к жизни другой».
Он несёт с собой всё, что осознал интеллектуально и физически. Казалось, он верил, что иначе в этом мире жить нельзя.
Независимо от того, возможно ли это, он встретится с этим лицом к лицу. Даже если кажется невозможным, он всё равно столкнётся с этим.
Если не следовать своим идеалам, в этом нет смысла.
Свист!
— Ты всё ещё медленная.
— Ты просто слишком быстрый.
— Хмф.
Поп-поп-поп!
Мокби выполнила невероятный прыжковый шаг и рванула вперёд.
Это была грозная техника. Глядя на удаляющуюся фигуру Мокби, Йон Хочжон внутренне усмехнулся.
«Она изменилась к лучшему».
Когда он впервые встретил Мокbi, она была словно стена на грани обрушения.
Но теперь нет. В объятиях семьи Йон она испытала тепло человеческих связей и увидела сторону мира боевых искусств в Чжэцзяне.
Несмотря на потенциальную путаницу, Мокbi сохранила свою целостность.
Йон Хочжон находил это достойным восхищения.
— Эй! Подожди! Притормози!
— Поспеши!
— Чёртова штука!
Так они пересекли горные тропы и прибыли к подножию Макгансана до конца дня.
Один был полон решимости не уступить, другая — превзойти; оба яростно применяли свои божественные техники. Они знали, как дополнять слабости друг друга.
— Фу, не голодна?
— Чувствую, что могу умереть.
— Вот, держи.
— О? Это рисовый шарик?
— Да. Начинён приправленным мясным фаршем.
— …Похоже, мне суждено никогда не расставаться с рисовыми шариками.
— Что?
— Неважно. Они большие, правда. Одного должно хватить.
Оба серьёзно жевали рисовые шарики.
— На вкус немного чёрствый.
— Не убьёт.
— Пожалуй, нет.
И Йон Хочжон, и Мокbi жили суровой жизнью. Ели мышей или змей, часто выкапывали корни деревьев для пропитания.
С их железным пищеварением даже чёрствые рисовые шарики быстро переваривались.
Йон Хочжон встал.
— Начнём искать Чжи-Пёна?
— Начнём?
Когда Йон Хочжон потянулся и приготовился рвануть с топором на плече, его выражение изменилось.
— …
Его глаза углубились.
Мокbi посмотрела на него, озадаченная.
— Что не так?
— …
— Забыл что-то ещё, кроме письма о благополучии?
— Тшш.
Лицо Йон Хочжона было гораздо серьёзнее, чем ожидалось.
Выражение Мокbi тоже стало торжественным.
Йон Хочжон оглядел окрестности с остротой ястреба.
«…Что это?»
Энергия техники Бюкражин взметнулась, и три божественные энергии Сашин спокойно пылали.
«Ничего не вызывает реакции моей энергии».
Всё, что можно было видеть, — деревья, почва, трава и опавшие листья. Текущие горные хребты были величественны, а дующий ветер был не просто прохладным, а холодным.
Можно было почувствовать всё, что могла предложить осенняя гора. Кроме этого, ничего не ощущалось.
«Но этот воздух…»
Среди освежающего воздуха чувствовался резкий, словно лезвие, неприятный запах.
Оглядев окрестности некоторое время, Йон Хочжон заговорил:
— Сколько у тебя?
— Что?
— Стрел.
Мокbi посмотрела на свой колчан.
— Двадцать четыре.
— Двадцать четыре, хм…
Свист.
Йон Хочжон, сняв Квангрюнгбу с плеча, активировал технику Бюкражин.
Ядро его тела укрепилось, а чувства стали чрезвычайно острыми.
— Береги стрелы на всякий случай.
Мокbi крепче сжала свой лук Хонгрюнг.
— Это враг?
— Убийцы.
— Убийцы?!
— Я никого не чувствую. Но этот неприятный воздух… вероятно, убийцы.
Одно из преимуществ тёмного пути над праведным — существование убийц.
Убийцы, воспитанные с решимостью на тёмном пути, не излучают убийственного намерения. Их навыки таковы, что могут обмануть даже самых опытных мастеров.
Так как с ними бороться?
Метода нет. Нужно выжить и победить. Если не заметишь, просто умрёшь.
После множества опытов начинаешь замечать не убийственное намерение, а нечто иное.
Это изменение атмосферы.
«Странно».
Йон Хочжон становился всё увереннее.
Здесь были убийцы, нацеленные именно на него. Всё более душный воздух доказывал это.
«Есть ли что-то большее, чем просто убийцы…?»
И тут…
Глаза Мокbi вспыхнули.
— Я их вижу.
— Что?
— У подножия горы, двое мужчин, одетых в цвет старых деревьев.
Она заметила их с расстояния, которое даже Йон Хочжону было бы трудно разглядеть.
Зрение лучника превосходит зрение любого воина. Они даже изучают специальные техники для этого.
Ястребиное зрение Мокbi обнаружило присутствие убийц.
«Тогда…?»
Осмотрев окружающую местность, Йон Хочжон крикнул:
— Вверх!
— Что?!
— Это формация осадного убийства! Они пытаются задавить нас числом!
Парарарак!
В тот момент около двухсот убийц ринулись с подножия горы.
Это было не убийство. Они выбрали стратегию сметания одним ударом.
Это был самый агрессивный метод атаки среди тактик убийц. Поняв, что Йон Хочжон и Мокbi обнаружили их присутствие, они немедленно начали атаку.
Папапапак!
Они открыто показали своё присутствие. Ползущее убийственное намерение было лишь бонусом.
Несмотря на явную принадлежность к убийцам, их поведение было далеко не скрытным, заставляя Йон Хочжона скрипеть зубами.
— Что вы задумали, ублюдки!
________________________________________
Обновлено: 16.01.2026