Глава 9 — Глава Восьмая: "Отражения и Тени"

Глава Шестая: "Шёпот Леса" Клара двигалась вперёд, каждый её шаг звучал тихим хрустом снега под ногами. В её душе росло ощущение странной гармонии, смешанной с осторожностью. Лес больше не казался ей враждебным, но это не означало, что он стал её союзником. Он наблюдал. Он ждал. Ледарис, покоясь в её руке, был на удивление молчалив. Клара привыкла к его редким, но метким замечаниям, однако теперь меч будто слушал, словно проверял, что она сумеет понять без его подсказок. Это немного раздражало, и она не выдержала: — Что, забыл, как разговаривать? Или решил дать мне урок самостоятельности? — с уколом иронии бросила она. Ледарис тихо рассмеялся, его голос зазвучал как шелест замёрзших листьев: — О, я просто наслаждаюсь моментом. Но раз ты так скучаешь по моему голосу... Признаюсь, мне немного лень. Лес всё равно интереснее твоих догадок, — с лёгкой усмешкой ответил он. Клара закатила глаза. — Иногда я думаю, что ты просто подросток, который не вырос. — А кто сказал, что я когда-то был взрослым? — хмыкнул меч, явно довольный своей дерзостью. Ночь начала сгущаться, и яркий лунный свет пробивался сквозь густые кроны деревьев, окутывая всё вокруг серебристым сиянием. Клара поймала себя на мысли, что этот свет чем-то отличается от обычного. Её внимание привлекло странное лунное свечение, которое струилось откуда-то вдали, будто приглашая её. — Ты чувствуешь это? — спросила она, глядя на Ледариса. — Да, чувствую, — протянул он. — Это место пропитано древней магией. Луна — её источник, её проводник. Но что именно тебя так манит? — Его голос звучал спокойно, но с ноткой заинтригованности. Клара прищурилась, пытаясь определить, откуда исходит свечение. Оно было едва заметным, но почему-то отказывалось исчезать из её поля зрения, словно дразнило. Она двинулась в его сторону, каждый её шаг становился всё более уверенным, хотя её охватывало странное чувство тревоги. — Ледарис, почему ты ничего не говоришь? Ты знаешь, что это такое? — Это не моё дело. Ты — владелица, тебе решать, куда идти. Но будь осторожна. То, что выглядит красиво, может быть опасным. Особенно в лесу, который тебя не принял до конца. — А ты вообще что-нибудь знаешь об этом лесу? Или как обычно? — огрызнулась она, уже устав от его уклончивости. — Ты бы удивилась, сколько я знаю. Но ведь не скажу, иначе будет неинтересно, правда? — Ледарис сделал паузу и добавил: — Слушай, просто иди. Но если что-то случится, не вини меня. Клара покачала головой, но решила не спорить. Она сосредоточилась на своих ощущениях. С каждым шагом свечение становилось ярче, воздух вокруг наполнялся слабым холодком, который напоминал прикосновение Ледариса, но был мягче. Это ощущение было настолько завораживающим, что она почти не заметила, как оказалась на небольшой поляне. Лунный свет здесь казался густым, словно туман, который клубился вокруг невысокого камня в центре поляны. Камень, гладкий, словно отполированный, был покрыт древними письменами. Они светились мягким серебристым светом, создавая ощущение, что луна шепчет их Кларе. — Это… красиво, — прошептала она, подходя ближе. Ледарис тихо хмыкнул: — Красота — обман. Эти руны — часть ловушки. Ты уверена, что хочешь к ним прикоснуться? Клара замерла. Её рука уже была протянута к камню, но она остановилась. Присев, она внимательно рассмотрела письмена. Они были необычными — не похожими на те магические символы, что она видела раньше. Она не могла прочитать их, но её разум наполнился странными образами: льдом, светом луны, древними тенями, что скрываются за горизонтом. Эти образы были как вспышки, отрывочные и одновременно завораживающие. — Это не ловушка, — наконец произнесла она, повернувшись к мечу. — Это… как будто след. Кто-то оставил его специально. Но зачем? Ледарис молчал, но его холод усилился. Клара знала, что это не был знак согласия. Скорее, меч ждал, что она сама сделает выбор. Её пальцы осторожно прикоснулись к поверхности камня. Мгновение ничего не происходило. Затем поле вокруг камня вспыхнуло, ослепляя её. Клара отшатнулась, но не успела отойти далеко — свет поглотил её. --- Очнувшись, Клара поняла, что всё вокруг изменилось. Лес стал молчаливым, а свет луны исчез. Она стояла в пустоте, окружённая лишь бесконечным холодом. Этот холод проникал в её душу, но почему-то она не боялась. Перед ней возникла фигура, сотканная из льда и серебра. — Кто ты? — спросила Клара, её голос прозвучал твёрже, чем она ожидала. Существо не ответило. Оно лишь подняло руку, в которой сверкало что-то похожее на кристалл. В тот же миг Клара почувствовала, как в её тело вливается сила. Это ощущение было странным — холодное, но тёплое одновременно. Она закрыла глаза, и образы снова заполнили её разум: ледяные копья, отражения в серебряной глади воды, светящиеся символы, которые теперь она могла понять. — Это… магия? — прошептала она, открывая глаза. Существо исчезло, но её разум теперь был наполнен новыми знаниями. Она не понимала, как именно, но теперь знала, как использовать ледяные шипы и по-новому совершенствовать уже знакомый ей покров из магии льда, добавляя ему больше гибкости и прочности. Эти способности не были совершенными, но ощущались так, словно всегда были частью её. --- Очнувшись снова на поляне, Клара увидела, что камень больше не светится. Руны исчезли, оставив после себя лишь следы магии. Ледарис молчал, но Клара чувствовала, что меч доволен. — Что ж, похоже, ты сделала первый шаг, — наконец произнёс он с лёгкой усмешкой. — Но что именно это означает, я понятия не имею. И если ты ждёшь пояснений, то зря — я такой же зритель, как и ты. — А ты как всегда молчал и наблюдал, верно? — съязвила она, ощущая раздражение от его отстранённости. — Неужели это так увлекательно — смотреть, как я сама выкручиваюсь? — Ты хотела самостоятельности, вот я и дал тебе её. Но знаешь, было даже весело смотреть, как ты медлишь, думая, что камень тебя съест, — засмеялся Ледарис. Клара закатила глаза, но на этот раз её раздражение было меньше. Теперь она чувствовала себя немного сильнее. Она знала, что впереди её ждёт ещё много загадок, но теперь у неё были не только меч, но и магия, которая помогала ей выживать в этом холодном, таинственном мире. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется