– Министр видел шестого принца…
В конце концов, именно первый министр Дацинь, узнав о жестокой битве у северных ворот Дюнного дворца, и Ли Сы, известный своей гибкостью, добавил немного учтивости.
– Ли Чэнсян, как ты думаешь, как нам следует поступить в сложившейся ситуации? – стоя на дворцовой башне северных ворот, Ин Чэ бросил взгляд на площадь, но спросил с особым смыслом.
Сегодня, если Ли Сы притворится, что не понимает, и не сможет быть полезен, то и существовать ему незачем.
– Это действительно крайне затруднительно, как же старику ответить? – бросив взгляд на трагическую картину у Северных ворот, Ли Сы вспомнил Чжао Гао и Ху Хая, которые намеревались поднять мятеж, и ломал голову, чтобы найти выход.
Если он промолчит, это будет равносильно сигналу верности шестому принцу, а если захочет спасти свою жизнь, то его конец, скорее всего, будет похож на конец Чжао Гао.
– …
Ин Чэ не торопил его с ответом, словно все было под контролем.
– Такой искусный ход, неудивительно, что хитрый Чжао Гао попался в ловушку, десятки тысяч охранников, окруженных морем огня, как это мог сделать обычный человек?
Как ни выбирай, это темный путь, и Ли Сы ничего не оставалось, кроме как горько усмехнуться. Во взгляде, которым он смотрел на шестого принца, произошли неизбежные перемены, и появилось больше придворного почтения, которого раньше не было.
– Как поступить в сложившейся ситуации? Министр обязан поддержать шестого принца и обязательно сделает все возможное. – отбросив мысли, Ли Сы смог лишь выразить свою позицию и произнес это правильным тоном.
– Первый министр и вправду умный человек…
Выбор Ли Сы был вполне ожидаем, и Ин Чэ не слишком удивился. Во время смуты в Дюнах в истории Ли Сы столкнулся с тем же выбором: повиновение позволяло оставаться первым министром, а неповиновение...
– Шестой принц, а первый император…
С таким масштабным движением невозможно, чтобы Первый Император ничего не знал, попытался спросить Ли Сы. С его многолетним политическим опытом, все далеко не так просто, как кажется, иначе он бы не заставил себя занять определенную позицию.
— Первый Император скончался!
Теперь, когда общая ситуация определилась, Ин Чэ не имеет причин скрывать это, и он выдал довольно взрывоопасную фразу.
— Оказывается, Первый Император умер, тогда все становится ясно.
Чжан Ханьдань, стоявший в стороне и молчавший, и Ли Сы наконец осознали это и сразу поняли главную причину конфликта.
Верно, если бы Первый Император не умер и позволил Чжао Гао и Ху Хаю распоряжаться всем, у них не было бы даже следа неприязни.
— Очевидно, Первый Император был в порядке, как это он внезапно умер, — думая о величественном Первом Императоре, о том, каким он был энергичным, Чжан Вэй на некоторое время погрузился в печаль, это действительно душераздирающая новость.
— Первый Император…
Хотя сейчас он имеет преимущество благодаря своим интересам, Ли Сы не забыл милость, оказанную ему в прошлом, и он тоже погрузился в молчание.
Мысли промелькнули в его голове, словно он вернулся в канун покорения Шести Царств и установления тысячелетнего выдающегося деяния под предводительством Первого Императора.
— Шестой принц, пять сильных коней в армии уже подготовлены, казнить их сейчас?
После короткого молчания Чэнь Цинчжи появился перед ним и спросил.
— Казнить!
Смертный приговор должен был быть продемонстрирован Ли Сы, Чжан Ханданю и остаткам гвардии, и Ин Чэ слегка кивнул.
— Начать казнь!
Прислушиваясь к этим нескольким фразам диалога, Чжан Вэй и Ли Сы перевели взгляд и сосредоточили свое внимание на проходе площади Северных ворот.
Они увидели, что несколько хороших коней разделены в разные стороны, каждая веревка соединяет руки, ноги и голову Чжао Гао, расположенную посередине.
— Х-х… Х-х…
Поводья хлестнули по бокам коня, и боевой конь, привыкший к боли, несколько раз заржал, постепенно переходя на быстрый бег.
– Ааа… Моё тело… Что происходит… – под объединённым напором пяти коней, создавшим мощную силу, Чжао Гао, явственно ощущая боль, с трудом проговорил.
Впрочем, боль – лишь временное состояние, и с полной силой разогнавшихся коней начинается настоящий кошмар.
– Угх!
– Ин Чжэ, я не оставлю тебя в покое, даже став призраком, ни за что!
Казалось, можно почувствовать, как разрывается тело на верхнюю и нижнюю части, а руки начинают отрываться, издавая жуткий треск.
С крайней злобой эти слова вырвались сквозь зубы, показывая, какую пытку он испытывал. Особенно глаза Чжао Гао почти вылезли из орбит, будто их сильно сжали извне.
– Сначала поджёг десятки тысяч гвардейцев, а теперь и тело Чжао Гао на пять частей… – глядя на разорванное тело Чжао Гао глазами Ин Чжэ, Ли Сы невольно коснулся шеи и почувствовал холодок.
Снова посмотрев на шестого принца, он пришёл к выводу, что на него можно положиться, и что с шестым принцем шутки плохи.
– Да это же казнь через разрывание колесницами!
Смертная казнь – явление нечастое, и Чжан Вэй с остатками гвардии внимательно смотрели, сглатывая слюну.
– Легко очистить мир, можно и в царстве мёртвых очистить, – слушая эти полные злобы и ненависти слова, Ин Чжэ оставался бесстрастным, холодно наблюдая за происходящим у дворцовой стены.
– Пфф! Хух!
Когда сила натяжения достигла критической точки, у Чжао Гао даже не было времени закричать. Его тело разорвало с громким хлопком, словно оно было сделано из бумаги.
В тот же миг оторванные конечности разлетелись в стороны, смешивая красное с белым, заливая все вокруг кровью. Особенно сильная струя хлынула из шеи, мгновенно заполнив пол прохода кровью почти на полметра в высоту.
– …
Все, кто видел этот ужас казни, начиная с Ли Сы, с его вечными хитроумными планами, и заканчивая Чжан Вэем и остатками гвардии, испытали ещё большее благоговение.
В итоге, тысячи глаз застыли в ужасе.
Голова Чжао Гао катилась по земле, глаза широко раскрыты, полные великой обиды и нежелания умирать.
– Ваше Высочество, наследный принц! – не глядя больше на голову Чжао Гао, Ли Сы резко развернулся и поклонился Ин Чэ.
Как гласит старая поговорка: каждый новый император – новые сановники. Пришло время показать свою преданность.
– Все министры приветствуют Его Высочество, наследного принца! – генералы во главе с Чэнь Цинчжи и Чжан Ханьданем, а также генералы Белой Армии и остатки гвардии, все выкрикнули, преклонив колено, в знак высшего воинского почтения.
Шестой принц, убивший мечом Тай'а предателя Чжао Гао, был единственным законным наследником. Осталось только вернуться в Сяньян и провести церемонию восшествия на престол.
– Дорога императора. Первый шаг успешно сделан, следующий – укрепить императорский трон… – слушая крики, звучащие в ушах, Ин Чэ вспомнил о своем старшем брате Фусу, далеко на севере, и о другой скрытой опасности внутри – остатках Шести Царств!
На этом переворот в дюнах подошёл к концу…
[PS: Четвёртое обновление на сегодня!]
Пока хватает сил дописывать, обязательно буду обновлять. Спасибо за вашу огромную поддержку!
Обновлено: 18.01.2026