– Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, – пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
– Небесная стрела патрулирования - одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима - за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
– Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней - мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
Чжао Чжицзин улыбнулся и покачал головой: «Это пустяки. Я справлюсь в одиночку».
Попрощавшись, Чжао Чжицзин свернул налево на перекресток, повернул за угол и исчез из виду.
Этот городок — единственный путь в Дворец Чунян. Он не велик, но и не мал. Если нужно было купить какие-нибудь мелочи, то здесь всегда находилось все необходимое.
Чжао Чжицзин оглядел улицу и увидел два ряда лавок: в одной продавали засахаренные фрукты, в другой — кунжутные лепешки и каштаны.
А позади располагалось заведение с закусками.
Спускаясь с горы, Чжао Чжицзин захватил с собой немного серебра. Он тут же подошел, купил понемногу всего и, завернув покупки в несколько слоев бумаги, держал их в руках.
«Жареный цыпленок!»
«Жареный цыпленок прямо из печи!»
Недалеко отсюда, у входа в таверну, кто-то предлагал свой товар. Чжао Чжицзин услышал крик и обернулся. Это было то самое заведение, которое он приметил в прошлый раз.
Но сейчас он был одет в даосский халат, и там ждали Гуань Чанхун, Ли Чжичан и другие, поэтому у него не было возможности действовать.
Ученики трудятся не покладая рук, неужели мастеру тоже не положено маленькой радости? Почему бы мне не порадовать себя лакомством?
Хм. Подождите?
Ман'эр, Ман'эр, хоть мы с тобой еще не связаны клятвой наставничества и ученичества, но по сути мы уже наставник и ученик.
Ты силен и могуч. Мне нужна твоя помощь, чтобы взять на себя вину за мои поступки.
«Эй, парень, дай мне жареного цыпленка».
Продавец едва не спрыгнул от радости, услышав, что к нему пришли покупатели, но, обернувшись и увидев Чжао Чжицзина в даосском одеянии, он на мгновение остолбенел.
Чжао Чжицзин, похожий на отшельника, спокойно спросил: «Что? Не продаете?»
Продавец улыбнулся и ответил: «Как не продавать!»
«Просто не удивляйтесь, даосский наставник. Неподалеку находится даосский храм Чунян на горе Чжуннань. Даосы секты Цюаньчжэнь не едят мяса».
– Они не едят мясо, а я тогда не буду есть вегетарианское. Разве нельзя? – Чжао Чжицзин принял вид истинного даосского отшельника и небрежно улыбнулся. – Я ведь ученик секты Цюаньчжэнь.
Официант, явно не видевший столь прямолинейного человека, помедлил и спросил:
– Уважаемый даос, вы думаете, что это добровольно продаётся или нет?
– Не шути так, братец.
– Разумеется, я должен следовать правилам секты Цюаньчжэнь, но вот я встретил мать и сына на юге города.
– Ребёнку было меньше десяти лет, и он всё время кричал, прося курицу. Его мать была одета в простую ткань, с деревянной шпилькой, так что, очевидно, семья её была бедна.
Чжао Чжицзин слегка опустил глаза.
– Я не мог этого вынести. А у меня как раз есть немного мелочи, так что я хочу помочь.
– Если бы я просто отдал деньги матери, ребёнок точно бы не смог поесть курицы, поэтому я пришёл купить одну и отдать ей.
Услышав это, служащий тут же вскинул большой палец верх и сказал:
– Уважаемый даос так добр душой. Бодхисаттва, несомненно, благословит уважаемого даоса!
Чжао Чжицзин подумал про себя: раз они не из одного ведомства, то лучше не связываться.
Заплатив серебром, официант взял большую, жирную жареную курицу, завернул её и протянул мне обеими руками.
Чжао Чжицзин повернулся и ушёл. После множества поворотов он оказался в укромном месте. Когда он развернул промасленную бумагу, обёртывавшую жареную курицу, аромат наполнил его ноздри.
Разве ты только что не говорил, что мать тоже хотела немного вина?
Но сейчас было уже слишком поздно. Чжао Чжицзин отломил куриную ножку и повторил трижды: «Я – человек праведный, и не терплю мяса».
Жареная курица была такой мягкой и рассыпчатой, что таяла во рту. Она была жирной, но не приторной. Чжао Чжицзин не ел мяса уже три месяца, но управился с ней всего за несколько укусов.
Он снова отломил куриное крыло, съел его немного медленнее, и когда почувствовал, что момент подходящий, снова завернул его в промасленную бумагу.
— Фух, стабильно, стабильно, сердце даоса спокойно!
Чжао Чжицзин ел от души. Он сделал несколько вдохов, взмахнул рукавами, чтобы смыть запах со своего тела, и направился туда, где все отдыхали.
Вскоре Гуань Чанхун и другие увидели, как он возвращается с несколькими бумажными пакетами. Они не знали, что он делал, и смотрели на него с вопросом.
Чжао Чжицзин проигнорировал его, притворился, что хочет пить, выпил чай из миски, а затем достал упаковку жареной курицы.
— Капитан каравана, Маэнь ещё растёт, но после присоединения к секте Цюаньчжэнь он больше не сможет есть мясо.
— Поэтому я пошёл купить жареную курицу, надеясь, что он съест её побольше перед восхождением на гору.
Услышав это, Гуань Чанхун почувствовал стыд и умиление, подумав, что Чжао Чжицзин действительно очень серьёзно относится к этим отношениям, иначе он никогда бы не проявил такой дотошной заботы.
— Спасибо, даос Чжао. Я действительно не знаю, что сказать.
Объяснив всё, Чжао Чжицзин лично подошёл к повозке с жареной курицей и тихо позвал: — Маэнь, ешь курицу.
Гуань Маэнь увидел, что пришедший был не её отец и не её сестра. Она внимательно посмотрела на него и по очереди сказала: — Ты даос Чжао. Моя сестра попросила меня слушать тебя.
— Да, ешь, пока горячее.
Доставив жареную курицу, все достаточно отдохнули, и настало время снова садиться на лошадей и продолжать путь.
Ци Чжичэн взглянул на оставшиеся в руке Чжао Чжицзина бумажные пакеты. Форма упаковки напоминала закуску или что-то подобное. Ему было интересно, для чего они.
Неудивительно, что он не мог этого понять. В наши дни, если мастер не бил и не ругал своих учеников, это уже считалось заботой. Как Тяньган мог покупать что-то для своих учеников?
Прошел еще час, и когда солнце уже близилось к закату на западе, мы наконец достигли подножия горы Чжуннань.
Горная дорога была трудной, и лошади не могли подняться, что также служило естественным барьером для Дворца Чунъян, позволяя ему защищаться от больших армий.
Гуань Чанхун оставил двух человек из охранного агентства присматривать за лошадьми, а остальным приказал перенести подарки из экипажа. Затем он взял Гуань Ман'эр и вместе с Чжао Чжицзином и остальными отправился по горной дороге к Дворцу Чунъян.
Спасибо читателям 20180617170821894, Swimming in the Sea 2, Huang Liuyange, Cha Li и You Can’t Use a Sub-account за их голоса! Поклон, огромное спасибо!
Обновлено: 20.01.2026