**Глава 133. Угасшая судьба: ожидание длиною в четыре цикла по семьдесят тысяч лет**
Било получила удар в самую душу от того, кто был ей ближе и дороже всех на свете. Обида, горькая и острая, захлестнула её; заливаясь слезами, она бросилась к учителю, надеясь найти у него защиту и утешение.
Выслушав её сбивчивый рассказ, старый мастер лишь тяжело вздохнул и покачал головой. Он не стал говорить ей жестокую правду — о том, что Бэймин намеренно пресёк её возможность пробиться к рангу Истинного Бессмертного. Вместо этого он мягко велел ей сосредоточиться на постижении иных божественных техник и тайных искусств.
Минуло пятьсот лет. Получив из рук учителя личный магический артефакт и облачившись в боевые доспехи, Бэймин, уже в ранге Истинного Бессмертного, покинул гору. Его путь лежал к Имперской Заставе, в самое пекло пустотной войны, где правили великаны среди Бессмертных Королей.
Эта разлука затянулась на семьдесят с лишним тысяч лет.
С уходом старшего брата Обитель Фэйсянь опустела. Било осталась одна — наедине со своими тренировками и бесконечным ожиданием. Она часами сидела на краю обрыва, провожая взглядом заходящее солнце. Того юного, порывистого мальчика, что когда-то был рядом, больше не существовало.
Она потеряла счёт времени, пока в один из дней пространство над горой не подернулось рябью. На горизонте, величественный и грозный, возник боевой корабль уровня Короля Бессмертных.
Он вернулся.
Бэймин сразу отправился к учителю. Когда они столкнулись взглядами, Било похолодела: он изменился. Его глаза стали ледяными, пустыми, словно из него вырвали саму душу.
Она не знала, через какой ад ему пришлось пройти, и в её сердце больше не было места капризам или старым обидам. Рыдая, Било бросилась к нему, пытаясь обнять, и кричала, вопрошая, почему он так холоден с ней.
Но перед ней был уже не тот Бэймин, Истинный Бессмертный. Теперь он был Квази-Императором. Не дав ей коснуться себя, он просто растворился в воздухе, возникнув перед учителем.
— Било ждала тебя десятки тысяч лет, — негромко произнёс старец. — Ты не собираешься ей ничего объяснить?
Столкнувшись лицом к лицу с наставником, Бэймин больше не мог сдерживаться. Его плечи задрожали, и он зарыдал — надрывно, отчаянно. Его истинная сущность была разбита внезапным ударом полушага к Дао-предку. Смерть была неизбежна, процесс разрушения души стал необратимым.
— Нет, — выдавил он сквозь рыдания. — Если таков финал, я лучше останусь для неё бездушным подлецом. Пусть она забудет меня. Пусть живет в мире Бодхи, под вашей защитой, и никогда, слышите, никогда не ступает на поля сражений у Имперской Заставы.
— А как же её горе? — тихо спросил мастер.
— Пройдут тысячи лет, и я стану для неё лишь смутным, неприятным воспоминанием. Время сотрет всё.
Старик протянул руку и ласково взъерошил волосы ученика, как делал это много веков назад, когда тот был еще ребенком. Глядя в полные скорби глаза воина, учитель произнес:
— Решающая битва уже близко. Скоро в бой вступят Квази-Императоры, Великие Императоры и даже мы, Дао-предки... Это будет кровавая жатва. Глупый мой ученик, ты и так отдал нашей цивилизации слишком много. У тебя осталось всего несколько тысяч лет. Почему бы тебе не провести их здесь, в тылу?
— Нет, учитель, — Бэймин поднял голову, и в его взгляде вспыхнула сталь. — Если мне суждено сгинуть, я умру на поле боя. Пусть я уже почти мертвец, но в сражении я смогу сковать силы нескольких элитных врагов. Каждая капля моей крови приблизит нашу победу.
Он опустил взгляд. Больше всего на свете ему хотелось обнять младшую сестру, прижать её к себе, но он знал: нельзя давать ей надежду. Он был обречен.
— Что касается моей сестры... я лишь хочу оставить ей мир, в котором можно жить.
«И ты, и путь самосовершенствования — всё, чего я жаждал. Но в итоге я не смог удержать ни того, ни другого».
Он вернулся лишь на миг и так же стремительно исчез. За всё это время он ни разу не взглянул на Било, ту, которую любил больше жизни. Спустя десятки тысяч лет разлуки их новая встреча была подобна встрече случайных прохожих.
Сердце Било превратилось в ледяную пустыню. Она с головой ушла в тренировки, пытаясь изнурить себя до беспамятства, чтобы только не думать о нём.
Годы летели, сменяя друг друга. Семьдесят тысяч лет прошли, за ними еще одни, и еще...
В один из дней колебания пространства вырвали Било из забытья. Тишину её уединения нарушил визит Дао-лорда четвертого шага.
— Бессмертный Император Бэймин... — голос гостя был тяжким, полным скорби. — На Имперской Заставе Огненного Дракона он в одиночку сдерживал натиск четырех вражеских императоров. В конце концов, окруженный ими, он пал. Его истинная сущность развеялась. Он погиб как герой.
Дао-лорд замолчал, а затем добавил:
— Вот вещи, что остались от него на поле боя.
Мир вокруг Било рухнул. Слова вестника ударили по ней, словно небесный гром. Тот, кто когда-то привел её сюда и спас от нищеты и забвения... мертв? Погиб в бою? И он стал Великим Императором?
— Я всё еще на уровне Небесного Бессмертного, а он уже достиг величия Императора, — прошептала Било, и горькая улыбка тронула её губы. — Вот почему он игнорировал меня. Я просто была недостойна. Недостойна быть его спутницей на великом пути.
Но когда она коснулась принесенных вещей, её взгляд упал на тонкую прядь волос, бережно завернутую в ткань.
— Госпожа, — тихо произнес Дао-лорд, — когда мы расчищали поле битвы, остатки его силы всё еще отчаянно оберегали этот сверток. Одержимость Великого Императора была так велика, что мы не могли к нему прикоснуться. Лишь когда я пообещал, что мы вернем «это» домой, его воля отступила. Только тогда мы смогли забрать его вещи.
— Так вот оно что... — Слезы градом покатились по её щекам. — Ох, старший брат... Било была так несправедлива к тебе. Почему... почему я не ответила тебе согласием тогда, много лет назад? Зачем я упрямилась, ожидая завершения Тайного искусства «Восемь-девять»?
Видя её отчаяние, Дао-лорд лишь печально покачал головой и удалился, не желая мешать её горю. За долгую войну он видел слишком много подобных сцен; его сердце давно огрубело.
Било прижала к груди те немногие фрагменты его плоти, что не успели обратиться в прах, и в её глазах вспыхнуло безумие.
— Пусть я сама стану бездной, но я отомщу за тебя, брат!!! — вскричала она.
В тот день она разделила своё тело и душу надвое. Одну половину она перековала в грозное оружие, рожденное из чистой жажды крови — клинок Било Хуанцюань. Вторую половину она обратила в Шесть Путей Перерождения.
Клинок Било Хуанцюань отправился на фронт, чтобы сеять смерть среди врагов её возлюбленного. А Шесть Путей Перерождения её учитель перенес в самую глубину тайного мира, скрытого от глаз войны.
— Глупая ученица, — наставлял её мастер перед уходом, — на нынешней войне даже Квази-Императоры — лишь пушечное мясо. Даже я могу пасть в любой миг. Твой поход — это верная смерть.
Но воля той, что стала клинком мести, была непоколебима.
— Если умирать, то только там, в пустоте битвы! Мы слишком долго не разговаривали с ним. Учитель, я так соскучилась по брату... Прошу, позвольте мне уйти.
Старик вздохнул и, видя, что её сердце уже мертво, прошептал о единственной, почти невозможной надежде:
— Хорошо, я отпускаю тебя. Но помни: Шесть Путей Перерождения — это артефакт великой заслуги. Если ваша связь еще не окончательно разорвана судьбой, возможно, когда-нибудь в бесконечном цикле реинкарнаций ты встретишь его перерожденную душу.
Так Било Хуанцюань ушла на войну вслед за учителем. А Шесть Путей Перерождения, ведомые силой мастера, пересекли слои пространства и времени, осев в мире низкого ранга, став основой для круговорота душ.
Ожидание затянулось на неисчислимые эоны. Память той половины души, что осталась ждать, начала тускнеть. Чтобы не сойти с ума, ей пришлось запечатать свои воспоминания, ожидая лишь искры, которая позволит снова вспомнить Его.
— Как жаль, — Било медленно открыла глаза, и слезы на её лице высохли. Она посмотрела на длинную, бесконечную очередь душ, тянущуюся за мостом Найхэ. — Пусть вы и похожи на него до боли, но ты... ты не он.
Она обернулась к туманной дали.
— Старший брат, твоя сестра ждала тебя четыре раза по семьдесят тысяч лет. Если ты не вернешься сейчас, я подожду еще столько же. Я буду ждать, пока твоя истинная душа не переродится и не предстанет предо мной вновь.
Обновлено: 10.07.2026