Глава 131 — Глава 131. Дао-имя: Било. Путь подкаблучника — не мой путь

**Глава 131. Дао-имя: Било. Путь подкаблучника — не мой путь** Определив для себя вектор будущего, Чэнь Сюань постепенно остыл. Эйфория от обладания несметными богатствами сменилась холодным расчётом. Он всё ещё сидел на троне Бессмертного Императора, подперев подбородок рукой и погрузившись в глубокие раздумья. В этот момент его поза странным образом вошла в резонанс с аурой самого трона. Внезапно возникшая связь оборвала поток мыслей. Чэнь Сюань в недоумении огляделся. — Что это за странное чувство сопричастности? Сидеть на троне было на удивление удобно, словно его изготовили специально под мерку Чэнь Сюаня. Но раз уж сосредоточиться на планах не получалось, он решил не упорствовать. Теперь, когда Печать Бессмертного Императора стала его собственностью, давящая мощь дворца заметно поутихла. Когда Вторая Изначальная Душа Чэнь Сюаня вышла из главных врат, четверо стражей-призраков и вернувшиеся Ню-тоу с Ма-мянем едва не расплакались от облегчения. Они пали ниц, славя его возвращение. — Об увиденном — ни слова, — коротко бросил Чэнь Сюань, взмахнув рукавом. — Слушаемся! Мы сохраним это в тайне до самой окончательной смерти! — в один голос воскликнули они. Чэнь Сюань кивнул и неспешно прошёл мимо склонённых фигур. Ню-тоу и Ма-мянь тут же вскочили и засеменили следом. Им до смерти хотелось узнать, удалось ли Чэнь Сюаню добраться до ресурсов Преисподней и жив ли ещё Великий Император Фэнду, но, как бы они ни сгорали от любопытства, даос хранил молчание. Им оставалось лишь сокрушённо вздыхать и почтительно следовать за ним, готовые выполнить любое поручение. — Вам не нужно ходить за мной хвостом, — произнёс Чэнь Сюань, не оборачиваясь. — Пока Старый Небесный Наставник охраняет Преисподнюю, вы не должны отлынивать. В мире людей осталось слишком много неприкаянных духов и злобных сущностей. Скоро у вас прибавится работы. — Слушаемся, господин! — отозвался Ма-мянь. — Ваше наставление справедливо. Пока вас не было, нам приходилось самим тянуть эту лямку, но с приходом таких великих мастеров гора с наших плеч заметно полегчала. Видя их искреннее раскаяние, Чэнь Сюань смягчился. — Трудитесь усердно. Когда всё это закончится, я награжу вас достойным шансом на возвышение. Ню-тоу и Ма-мянь замерли, а затем их лица озарились восторгом. — Мы приложим все силы, чтобы навести порядок в Преисподней Иньцао! — Ступайте, — кивнул Чэнь Сюань. — Будьте подле Старого Небесного Наставника и ждите его приказов. В случае крайней нужды можете найти меня на горе Танъу. — Слушаемся, о Великий! Чэнь Сюань кивнул и в то же мгновение растворился в воздухе. Вскоре он появился у Камня Трёх Жизней. Его Вторая Изначальная Душа замерла в небе, взирая на бесконечную очередь теней, ждущих своей участи перед древним валуном. — Тот мимолётный отклик... Я не ошибся. Камень Трёх Жизней — одна из точек связи. Чэнь Сюань нахмурился и протянул руку, направляя поток духовной энергии к камню. — Странно. Это не магический артефакт в привычном смысле... Тогда что за нить нас связывает? Затем он посетил Зеркало Грехов, Врата Призраков и даже остановился перед рекой Хуанхэ, чей вид внушал первобытный ужас. Он пробовал наладить контакт везде, но попытки подчинить их или хотя бы понять природу связи провалились. Наконец его путь лежал к мосту Найхэ. Ещё издали он заметил высокую, статную фигуру женщины в чёрном платье с вуалью, которая методично разливала отвар душам. Однако в этот раз, глядя на таинственную Мэн По, Чэнь Сюань ощутил нечто странное — чувство узнавания, которого не было при их первой встрече. Это было не просто любопытство, а внезапно уколовшая сердце печаль, глубокое, необъяснимое сострадание. Чэнь Сюань тряхнул головой, отгоняя наваждение, и спустился на мост. Мэн По лишь мельком взглянула на него, на мгновение замерла, но тут же вернулась к своему бесконечному занятию. Попытка Чэнь Сюаня «достучаться» до моста Найхэ с помощью энергии тоже не увенчалась успехом. Он окончательно запутался. Его взгляд переместился на Шесть Путей Перерождения, мерцавшие за спиной женщины. Но стоило ему сделать шаг в их сторону, как раздался холодный, пронзительный голос: — Попробуешь тронуть Шесть Путей — и я тебя уничтожу. Слова были негромкими, но от них веяло могильным холодом. Чэнь Сюань замер, но затем на его губах заиграла лёгкая улыбка. — Наконец-то ты соизволила заговорить со мной. — Он подошёл ближе, невольно любуясь её грацией. — Говорят, ты всего лишь рядовой страж Преисподней, но я в это не верю. — Побереги свои глаза, — бросила она, не оборачиваясь. — Если они тебе не дороги, я могу помочь тебе от них избавиться. — Ну и характер у тебя, — фыркнул Чэнь Сюань, решив отбросить церемонии. — Как тебя зовут на самом деле? Только не ври, что ты Мэн По. Не поверю. Женщина медленно повернулась к нему. — Знаешь ты имя или нет — что это изменит? — Чэнь Сюань. Рад знакомству, — улыбнулся даос и, по привычке современного человека, протянул руку. Сквозь чёрную вуаль были видны лишь её глаза — миндалевидные, глубокие, с острым, как у феникса, разрезом. Она смотрела на его протянутую руку, словно на диковинное насекомое. Видимо, устав от его навязчивости, она всё же ответила: — Я давно забыла своё мирское имя. Когда-то моим даосским именем было... Било. Чэнь Сюань изумлённо вскинул брови. Он не ожидал, что она ответит. — Било... «Лазурная бездна»? — Он отвесил вежливый поклон. — Что ж, даос Било, моё дао-имя — Бэймин. В этот миг Чэнь Сюань сам себя не узнавал. Ни в прошлой, ни в нынешней жизни он не был бабником или любителем подкатывать к женщинам. Почему же сейчас он так лез из кожи вон перед той, чьего лица даже не видел? Это было выше его понимания. «Так, стоп. Путь подкаблучника и угодника — это не мой путь», — одёрнул он себя, решив, что пора заканчивать этот странный разговор и уходить, пока не натворил глупостей. Но прежде чем он успел попрощаться, он заметил странную реакцию женщины. — Бэймин... Бэймин... — прошептала она. Её взгляд, прежде холодный, стал туманным, словно она смотрела в бесконечную даль угасших звёзд. Её стройное тело мелко задрожало, будто это имя пробудило воспоминания, погребённые под пылью бесчисленных эпох. — В конце концов... это я подвела тебя... *Кап.* Слеза скатилась по её щеке под вуалью и упала прямо в чашу с отваром. Било не заметила этого, погружённая в свою скорбь. Чэнь Сюань, хоть и был сбит с толку её поведением, разозлился на самого себя. Ему показалось, что эта женщина — не просто могущественная сущность, а мастер какой-то техники очарования. Иначе как объяснить его внезапное желание угождать ей? — До встречи, даос Било, — сухо бросил он и, не дожидаясь ответа, исчез, оставив женщину одну на мосту. Он не слышал, как она продолжала повторять его имя. Когда Било пришла в себя и огляделась, Чэнь Сюань уже покинул Преисподнюю. — Семьдесят тысяч лет я охраняю этот круговорот, надеясь, что твоя истинная душа вернётся с того призрачного поля битвы, — прошептала Било, и её голос сорвался на всхлип. — Даже если бы вернулись лишь осколки... я бы воскресила тебя любой ценой. Но... Она медленно закрыла глаза, и новые слёзы потекли по её лицу. — У него твой облик, твоя манера речи, твоё дао-имя... Но суть жизни не меняется даже через миллионы лет. Это не ты... И ты никогда не сможешь им стать.