За городом Цзян повстанцы потеряли последний уезд.
Они укрылись в горах Тяньму и, пользуясь сложным рельефом и разветвлённой сетью рек, начали партизанскую войну.
Каждый раз, когда городская армия выступала в поход, повстанцы растворялись в лесах.
А когда армия уходила, они снова выходили и нападали на деревни.
Армия ничего не могла с ними поделать.
В тот день небольшой отряд повстанцев шёл по лесу.
Они только что разграбили деревню, захватив много зерна, кур и уток. У некоторых за поясом были даже человеческие головы.
Они были в прекрасном настроении и шутили.
Один из них, увидев на дереве ягоды, залез на него.
— Эй, Лю, — крикнул кто-то снизу, — что ты там ешь? Слезай, а то солдаты заметят.
Этого повстанца звали Лю Хуань, и он был командиром отделения.
— Армия сейчас далеко, — усмехнулся он. — Бессмертный мастер Ли всё рассчитал.
Он сорвал несколько ягод. Хоть и кислые, но ему нравилось.
В этот момент из леса полетели арбалетные болты.
Несколько повстанцев упали замертво.
Из леса выскочил элитный отряд городской армии.
Лю Хуань в ужасе, не раздумывая, бросился бежать.
К счастью, он был воином четвёртого ранга и владел хорошей техникой лёгкости.
Он бежал, как ветер, уклоняясь от летящих в него болтов.
Через некоторое время он оказался в густом лесу и, задыхаясь, остановился.
«Чёрт, хорошо, что я так быстро бегаю. Вроде, в безопасности».
Внезапно он поднял голову и увидел человека, как две капли воды похожего на него.
Волосы на его голове встали дыбом.
«Демон? Или я сошёл с ума?»
Но он был бывалым воином и, схватив клинок, бросился на него.
Но тот оказался быстрее.
Он метнул камень, который попал Лю Хуаню в горло.
Тот, схватившись за горло, умер.
Человек быстро достал собирающий, уничтожающий душу и очищающий талисманы и избавился от тела.
— С этого момента я — Лю Хуань, — усмехнулся он, переодевшись в его одежду.
Его голос стал грубым, как у Лю Хуаня.
Этим человеком, конечно, был Бай Юй.
Он выследил отряд повстанцев и, наблюдая за ними полмесяца, выбрал идеальную цель.
Бай Юй, в облике Лю Хуаня, побежал в определённом направлении.
Вскоре он увидел лысого, лежащего на земле.
— Старый Лю, спаси!
Бай Юй узнал его. Это был начальник Лю Хуаня.
Фамилия Чжу, командир десятка.
— Брат Чжу, что с тобой? — спросил Бай Юй, подражая голосу Лю Хуаня.
— В колено попала стрела, — простонал тот. — Не могу бежать.
— Я уж думал, конец. А тут ты.
Бай Юй, не говоря ни слова, перевязал ему рану и помог подняться.
— Здесь оставаться нельзя, — сказал Чжу. — Все наши погибли. Пойдём к командиру Суну.
Повстанцы сейчас были разрознены и действовали небольшими группами.
— Слушаюсь, брат Чжу, — сказал Бай Юй.
Он повёл его.
А на вершине горы неподалёку стоял Ду Цзянь на своём мече.
«Надеюсь, у брата Бая всё получится».
По дороге Бай Юй узнал, что Чжу звали Чжу Цзымин, и он был воином второго ранга.
Они добрались до одной из долин.
Чжу Цзымин несколько раз прокричал, как кукушка, и вскоре появились часовые.
— Кто такие?
— Я Чжу Цзымин, а это мой брат Лю Хуань.
— Наш лагерь разбили, все погибли. Мы пришли к командиру Суну.
Часовые пропустили их. В долине был лагерь на двести-триста человек.
Командир Сун Лин принял их.
Он не заподозрил ничего странного.
Такое случалось часто.
Услышав, что все их люди погибли, он выделил Чжу Цзымину пятерых новых.
Но Чжу был понижен до командира отделения, а Бай Юй стал простым солдатом.
Бай Юя это не волновало. Главное — он проник в лагерь.
В последующие дни он освоился, став похожим на старого солдата.
Через несколько дней, во время одной из вылазок, Чжу Цзымин погиб.
Теперь не осталось никого, кто мог бы его разоблачить.
Бай Юй принёс его тело в лагерь.
В углу он выкопал яму и похоронил его.
В этот момент его окликнули:
— Что ты там делаешь?
Это был патруль.
— Ничего, — испуганно сказал он.
— Подозрительно, — сказал патрульный. — Наверное, дезертир. К командиру его!
Бай Юй начал кричать, что он не виновен.
На шум пришёл сам Сун Лин.
— Я тебя помню, — сказал он. — Что ты здесь делаешь?
— Господин командир, — сказал Бай Юй, — я пришёл с Чжу Цзымином.
— Он погиб, и я принёс его тело, чтобы похоронить.
— Не мог я допустить, чтобы его склевали вороны.
Многие солдаты, услышав это, прониклись к нему уважением.
Они и сами могли погибнуть в любой момент.
— А ты, оказывается, верный товарищ, — смягчился Сун Лин.
— Раз так, будешь вместо Чжу Цзымина командиром отделения.
— И ещё, будешь отвечать за похороны павших.
— Спасибо, господин командир! — обрадовался Бай Юй.
Так он стал начальником отряда копателей и вернулся к своему старому ремеслу.
Обновлено: 03.02.2026