— А мы, инь-ян? — с любопытством спросил Бай Юй.
— А мы, — отхлебнув вина, сказал дядюшка Цзю, — тоже были одной из девяти школ!
— Мы управляли инь и ян, изменяли пять стихий, находили драконьи жилы, меняли погоду.
— Учитель, — усмехнулся Бай Юй, — вы, наверное, сочиняете. Если мы были такими сильными, почему сейчас наше искусство так ослабло?
— Ты меня не слушаешь? — обиделся дядюшка Цзю. — Мастера фэн-шуй — это лишь низшая ступень.
— Выше есть геоманты, мастера погребений, астрологи, искатели драконов, мастера инь-ян.
— В древности геомант был равен бессмертному на ступени Заложения Основ. Хоть и уступал в бою, но мог изменять ландшафт, направлять реки, превращать зло в добро.
— А почему же мы пришли в упадок? — не унимался Бай Юй.
— В этом и была слабость ста школ, — вздохнул дядюшка Цзю. — Кроме бессмертных и воинов, никто не мог продлить себе жизнь.
— Бессмертный на ступени Заложения Основ жил двести лет, а геомант — чуть дольше обычного человека, да ещё и рисковал сократить себе жизнь.
— Бессмертие — вот что главное. А когда духовной энергии стало меньше, сто школ исчезли.
Бай Юй почти поверил. Объяснение было логичным.
Но, может, дядюшка Цзю просто хвастался.
Видя его сомнения, он сходил в дом и принёс старинный меч из персикового дерева.
— Смотри! Это меч из дерева, в которое ударила молния! Хоть и не артефакт, но очень сильный.
— Его оставил один из наших предков, который был геомантом.
Бай Юй взял меч и почувствовал лёгкое покалывание.
И в нём действительно была мощная энергия.
— Теперь веришь? — икнув, сказал дядюшка Цзю.
— Похоже, у нас действительно славное прошлое, — улыбнулся Бай Юй.
— Ещё бы! Но сейчас стать геомантом в сто раз труднее.
— Когда ты станешь настоящим мастером, я передам тебе этот меч.
— Я больше не могу, — сказал дядюшка Цзю, убирая меч. — Иначе твоя названая мать меня убьёт.
— Учитель, — хихикнул Бай Юй, — раз так, то нужно выпить ещё!
— Это вино увеличивает мужскую силу.
— Правда? — загорелись глаза у дядюшки Цзю.
Он выпил ещё три чаши и пошёл к жене «отчитываться».
А Бай Юй, как обычно, устроился в гостевой комнате.
Ночью собаки лаяли до самого утра.
Утром дядюшка Цзю был бодр и весел.
А вдова Сунь — румяна и нежна.
— Малыш Юй, встал? — сказала она, поправляя одежду мужу. — Завтрак на столе. Мы в лавку.
Они, держась за руки, ушли.
Бай Юй, съев завтрак, пошёл купить ещё две порции.
Одну — Старине Мо, другую — Ду Цзяню.
Вернувшись, он увидел во дворе красавицу в синем.
Она была очень хороша собой, дорого одета, и от неё веяло высокомерием.
«Ещё одна бессмертная», — понял Бай Юй.
— Я Бай Юй, приветствую бессмертную.
— Младший брат, — сказала она, не глядя на него, — я купила тебе на ярмарке новую одежду. Примерь.
— Не хочу, — ответил Ду Цзянь.
— Младший брат, как твои успехи в совершенствовании? Может, я посмотрю?
— Хорошо.
— Я взяла у отца флакон пилюль. Возьми.
— Не нужно.
Бай Юй смотрел на это, разинув рот.
Что происходит? Влюблённая девушка и бесчувственный юноша?
Он открыл бамбуковый контейнер, дал Старине Мо завтрак и принялся есть сам.
Ду Цзянь, не стесняясь, взял вторую порцию.
— Брат Бай, лапша сегодня не очень. Не из той лавки. Ты готовишь лучше.
— Открой свою, разбогатеешь.
Девушка в синем смотрела на это с удивлением.
Ду Цзянь, её младший брат, в секте был молчалив и сосредоточен на совершенствовании.
Даже с учителем он говорил мало.
А здесь, с каким-то смертным, болтал без умолку.
Вспомнив, как он отшивал всех девушек в секте, а здесь вёл себя как послушная жена, она подумала…
В те времена мужская любовь была в моде.
Неужели?
Она посмотрела на Ду Цзяня, потом на Бай Юя.
— Вы…
— Бессмертная, не поймите меня неправильно! — поспешно замахал руками Бай Юй. — У нас чисто мужские отношения! Тьфу, чисто дружеские!
Он долго объяснял, как они познакомились.
Услышав о прошлом Ду Цзяня, девушка ещё больше его пожалела.
— Младший брат, я не знала, что у тебя было такое прошлое. Почему ты мне не рассказал?
— М-м-м.
Бай Юй, видя, что дело плохо, поспешно ушёл со Стариной Мо, оставив их наедине.
После приезда сестры Ду Цзяня дела в городе пошли на лад.
Сначала они отбили важный уездный город.
Злой бессмертный пытался помешать, но был ранен и бежал.
Эта битва стала переломным моментом.
Водный путь был открыт, и в город потекло зерно. Цены упали.
Все радовались.
Каждый день приходили хорошие новости.
Ду Цзянь, возвращаясь, рассказывал о боях.
В общем, правительственные войска побеждали.
Единственной проблемой был злой бессмертный. Он был очень хитёр и постоянно устраивал засады.
Ду Цзянь и его сестра не могли его поймать.
— Брат Бай, — сказал однажды Ду Цзянь, — завтра мы с сестрой уходим. На этот раз мы точно убьём этого злого бессмертного и закончим войну.
— Удачи вам, — улыбнулся Бай Юй.
Обновлено: 03.02.2026