В дверь постучали и спросили:
— Мастер Бай дома?
— Да, — ответил Бай Юй, — в чём дело?
Открыв дверь, он увидел здоровяка.
— Мастер Бай, — сказал тот, — я Чжун У, защитник банды «Чёрного Волка». Я пришёл, чтобы попросить вас провести для нас обряд.
— Вот сто лянов серебра, примите, пожалуйста. После обряда будет ещё двести.
В окрестностях города Цзян, в искусстве инь-ян и фэн-шуй, дядюшка Цзю был лучшим.
Теперь, когда он женился и хотел спокойной жизни, он редко брался за работу.
Бай Юй, будучи его единственным учеником, естественно, пользовался спросом.
К тому же, он уже помогал семьям Чжан и Сяо.
Его игра на соне, способная заставить неупокоенных закрыть глаза, принесла ему прозвище «Бай, Усмиряющий Души».
А его простота, усердие и то, что он всё делал сам от начала до конца, снискали ему уважение.
Поэтому многие знатные люди приглашали его, и платили немало.
Хоть и не так, как дядюшке Цзю, но не меньше, чем другим известным мастерам.
Обычно Бай Юй был бы рад работе.
Но на этот раз он не спешил соглашаться.
Сто лянов задатка, всего триста. Слишком щедро.
Что-то было не так.
— Брат Чжун У, — поклонился он, — а что за обряд?
— Если что-то слишком сложное, я могу не справиться.
— Эх, — вздохнул Чжун У, — если честно, у нас в банде случилось несчастье. Заместитель главы Ян умер при загадочных обстоятельствах.
— Глава в ярости, ищет убийцу и хочет устроить ему пышные похороны.
Бай Юй заинтересовался.
У банды «Чёрного Волка» было два заместителя.
Лю Дулун, воин седьмого ранга, известный своей жестокостью и развратом.
И Ян Чжэнь, воин восьмого ранга, который, наоборот, пользовался хорошей репутацией.
Кто бы из них ни умер, награда была бы щедрой.
Бай Юю сейчас очень нужны были награды.
Подумав, он решил согласиться.
В конце концов, нужно было просто быть осторожным.
— Если это похороны, — кивнул он, — то я справлюсь.
— Отлично! — обрадовался Чжун У. — Собирайтесь, пойдёмте.
Бай Юй, не мешкая, собрал свои инструменты и талисманы и последовал за ним.
В штаб-квартире банды уже собралась толпа.
В центре зала стоял дорогой гроб из наньму.
На нём, рыдая, лежала красивая, пышная женщина.
Вокруг стояли высшие чины банды.
Смерть заместителя главы была большим событием.
Бай Юй насчитал как минимум четырёх мастеров высокого ранга.
Ему было любопытно, кто осмелился убить заместителя главы.
— Мастер Бай пришёл, — тихо сказал Чжун У.
Глава банды, Лан Я, подошёл и с горечью пожал ему руку.
— Мастер Бай, вы наконец-то пришли.
— Наш заместитель главы Ян ушёл. Прошу вас, похороните его с честью. Я всё оплачу.
Затем подошли Лю Дулун и другие старейшины.
Все они просили выбрать для покойного хорошее место и устроить пышные проводы.
Лю Дулун, полный праведного гнева, клялся найти убийцу и стереть его в порошок.
Бай Юй кивал, заверяя, что сделает всё возможное.
Он, не говоря ни слова, начал готовиться к обряду.
Он взял сону и заиграл погребальную песнь.
«Чей это дом на кладбище, где души собираются без разбора?»
«Как же торопит нас Владыка призраков, не давая ни малейшей отсрочки!»
«Прах к праху, земля к земле, с дороги в Жёлтые источники возврата нет».
Звуки соны заполнили зал, и все погрузились в скорбь.
Родные и друзья покойного зарыдали ещё громче.
— Не зря его зовут Бай, Усмиряющий Души, — шептались в толпе. — Одна мелодия — и душа разрывается.
— Ещё несколько лет, и он превзойдёт даоса Линь Цзю.
— Я вспомнил своего старика. Нужно будет сходить к нему на могилу.
— Ветер какой-то поднялся, песок в глаза попал.
Когда мелодия закончилась, Бай Юй взглянул в «Хроники».
【Цель погребения: Ян Чжэнь.】
【Статус: Заместитель главы банды «Чёрного Волка».】
【Развитие: Воин 8-го ранга!】
【Базовая награда: Ци и Кровь +201, Опыт жизни +5107.】
【Дополнительная награда на выбор: «Техника сердца Небесного Волка» (первый уровень), Восемь лет внутренней силы Небесного Волка, Техника клинка Чёрного Волка, Кулак Громового Удара, Техника передвижения Догоняющего Молнию, Рёв Грома…】
【Участие в погребении: 2%.】
Бай Юй с удивлением обнаружил, что среди наград была «Техника сердца Небесного Волка» (первый уровень).
Это была продвинутая версия «Техники сердца Чёрного Волка».
Даже первый её уровень был таинственного ранга, средней ступени!
А полная версия, согласно «Хроникам», была земного ранга.
Бай Юй, сдерживая волнение, огляделся.
И увидел, как Лю Дулун с вожделением смотрит на вдову.
Неожиданно. Только что он клялся отомстить, а теперь уже зарится на жену покойного.
Бай Юй отвёл взгляд.
Не его дело. Он не хотел ввязываться в бандитские разборки.
Но неприятности нашли его сами.
В полдень, закончив играть, он отдыхал в своей комнате.
В дверь постучали.
Это был Лю Дулун.
— Мастер Бай, — поклонился он, — наслышан о вас.
Даже мастера высокого ранга уважали таких, как Бай Юй.
— Что вы, господин Лю, — ответил тот. — Зовите меня просто Малыш Бай. Чем могу служить?
— Я слышал, — сказал Лю Дулун, закрыв дверь, — что вы владеете искусством талисманов и ваша игра на соне усмиряет души. Сегодня я убедился в этом.
Бай Юй скромно отнекивался.
Лю Дулун ходил вокруг да около, и Бай Юй не мог понять, чего он хочет.
Наконец, он как бы невзначай спросил:
— Мастер Бай, а правда, что в искусстве фэн-шуй есть заклинания, которые могут уничтожить душу и не дать ей переродиться?
Обновлено: 03.02.2026