【Погребение успешно завершено. Получена награда: Ци и Кровь +50, Опыт жизни +10001.】
Опыт жизни от старины Чжана был невероятно щедрым — десять тысяч очков, чего хватило бы, чтобы довести одну из техник до уровня «некоторого мастерства».
Затем Бай Юй выбрал Искусство перевоплощения и рецепт огненного вина.
【Искусство перевоплощения: Техника изменения внешности, телосложения и даже голоса (Не изучено)】
【Огненное вино «Яркое Солнце»: Духовное вино третьего ранга. Улучшает циркуляцию Ци и Крови, увеличивает силу и очищает меридианы.】
【Рецепт: Женьшень, горец многоцветковый, кровь красного питона, аконит…】
Искусство перевоплощения — незаменимая вещь для убийц, грабителей и расхитителей гробниц.
Для такого мастера осторожности, как он, это было просто необходимо.
А огненное вино было духовным напитком третьего ранга.
Пилюля «Дракон и Тигр» была всего лишь второго.
Бай Юй снова сжёг для старины Чжана немного ритуальных денег, низко поклонился и ушёл.
На следующий день городской голова, узнав о победе, был в восторге.
Недавние поражения сильно подорвали боевой дух.
Эта победа была очень кстати, и городской голова велел её всячески прославлять.
Все участники были щедро награждены.
Что получили генералы, было неизвестно.
Но Бай Юй и дядюшка Цзю получили по пятьсот лянов.
А вечером городской голова лично устроил пир в павильоне «Весенний ветер».
Он накрыл несколько столов для Ма Сюна, Чжан У и других героев.
Бай Юй и дядюшка Цзю, сыгравшие в этой битве ключевую роль, тоже были приглашены.
В павильоне царило веселье.
Городской голова, Сун Чэнжу, был похож на учёного-конфуцианца.
— Благодаря доблести нашего императора, — поднял он бокал, — мы разбили мятежников. Сегодня я угощаю героев…
Городской голова, как и все начальники, любил говорить «вкратце», что занимало около часа.
Все слушали, затаив дыхание, и только Бай Юй, глотая слюнки, смотрел на стол.
Еда была изысканной.
Медвежьи лапы, ласточкины гнёзда, морские ушки… Бай Юй никогда не видел таких деликатесов.
После длинной речи городского головы начался пир.
К ним подошли красивые девушки, чтобы наливать вино.
У каждого была своя спутница.
С началом смуты качество девушек в павильоне заметно выросло.
Все хвалили друг друга и вели светские беседы.
Только двое вели себя иначе.
Один — заместитель генерала Чжан У. Он, казалось, совсем не интересовался лестью и сидел в стороне.
— Генерал, — не выдержала даже сидевшая рядом с ним девушка, — хватит уже щупать, выпейте вина.
Другим был Бай Юй. Он сидел в углу и уплетал за обе щеки.
Медвежьи лапы, оленьи хвосты, суп из ласточкиных гнёзд — он ел всё.
Надо сказать, эти блюда были очень питательными.
Они увеличивали Ци и Кровь и были сравнимы с пилюлями.
Сидевшая рядом с ним девушка веселилась. Она ещё не видела, чтобы кто-то в павильоне ел, а не…
— Господин, — нежно сказала она, — попробуйте эти усы дракона из реки Ли.
Она положила ему в миску несколько карповых усов и платком вытерла пот с его лба.
Лёгкий аромат коснулся его ноздрей, затронув струны души.
Бай Юй смутился.
— Девушка, и вы ешьте. Эти медвежьи лапы очень питательны.
— Зовите меня Цюнян, господин, — улыбнулась она. — Мы здесь, чтобы прислуживать.
Бай Юй посмотрел на неё.
Она была очень красива.
Сквозь тонкий шёлк просвечивало её изящное тело.
Сердце Бай Юя на мгновение дрогнуло, но он быстро пришёл в себя.
«Женщины только отвлекают от еды. Разве девушка может быть вкуснее медвежьей лапы?»
Он уже собирался продолжить, как вдруг услышал, как генерал Ма Сюн громко спросил:
— Господин городской голова, есть ли вести из столицы?
— Раз уж так, — откашлялся городской голова, — я вас успокою.
— Сейчас повстанцы сильны. Я уже послал гонца в столицу.
— Недавно пришёл ответ. На севере государство Ци вторглось в наши земли, и великий генерал сдерживает их. Это может занять полгода.
— До этого времени он не сможет прислать подкрепление.
Бай Юй был поражён.
Город Цзян находился далеко от столицы.
Через полгода, да ещё и с учётом дороги, будет уже поздно.
— Господин городской голова, — вскричал генерал Ма Сюн, — повстанцы захватили два уезда и тренируют солдат. Через полгода они нападут на город!
— Пока великий генерал пришлёт войска, мы все тут поседеем.
Остальные тоже поддержали его.
Они были из знатных семей и хотели знать, что происходит.
Если столица не пришлёт помощи, им придётся договариваться с повстанцами.
— Не волнуйтесь, — усмехнулся городской голова. — Хоть столица и не может прислать войска, но есть и хорошие новости.
— Его величество уже обратился за помощью к секте Меча Тайи. Скоро оттуда прибудут бессмертные мастера, чтобы помочь нам.
— Отлично! — рассмеялся Ма Сюн. — Повстанцы — никудышные вояки. Опасен только тот старый колдун.
— Как только мастера из секты убьют его, я с лёгкостью разгромлю повстанцев.
Бай Юй тоже успокоился.
Раз уж у повстанцев есть бессмертные, то и местные секты должны вмешаться.
— Господин городской голова, — спросил заместитель Лю Цзыань, — а когда прибудут мастера?
— Дорога дальняя, — ответил тот. — Да и просить помощи у бессмертных — дело нелёгкое.
— Может, через месяц-два, а может, и через три-пять.
— Три-пять месяцев, — сказал Ма Сюн, — я смогу продержаться. В крайнем случае, отступим в город.
— Этот старый колдун, как бы он ни был силён, не сможет в одиночку взять город. А наши осадные арбалеты — не игрушки.
Все успокоились, и пир продолжился.
Но Бай Юй не был так оптимистичен.
У повстанцев были бессмертные и шпионы, вроде семьи Сяо. Удержать город будет нелегко.
Но он, конечно, не стал об этом говорить.
Скажи он это, и тут же исчез бы.
Когда пир закончился, Бай Юй и дядюшка Цзю ушли.
Проходя мимо заднего двора, Бай Юй увидел, как слуга выливает остатки еды в помои.
Сердце его сжалось.
За алыми воротами пахнет вином и мясом, а на дорогах лежат кости замёрзших.
Обновлено: 03.02.2026