Этот защитник Железный Волк, как и подобает воину пятого ранга, был настоящим кладезем наград.
И Ци и Кровь, и опыт боевых искусств были весьма щедрыми.
Выбор техник тоже был велик, и все они были высокого качества.
Вот только неизвестно, каким будет участие в похоронах и сможет ли он вообще что-то выбрать.
Тем временем даос Линь Цзю своими ритуалами значительно повысил температуру в зале, и пронизывающий холод исчез.
Женщина и другие гости наконец-то вздохнули с облегчением.
Вечером даос попросил всех удалиться, оставив в зале для прощания только себя и Бай Юя.
— Малыш Бай, — сказал он, протягивая два жёлтых талисмана, — у тебя сильная Ци и Кровь, так что ничего страшного случиться не должно, но на всякий случай возьми эти усмиряющие талисманы.
— Хорошо, я понял, — взял талисманы Бай Юй.
— Кстати, дядюшка Цзю, как вы заставили тот талисман загореться?
Даос Линь Цзю был всего лишь воином третьего ранга, у него не было внутренней энергии, чтобы зажечь талисман.
Неужели он был бессмертным совершенствующимся?
— Талисман может загореться по многим причинам, — с серьёзным видом ответил даос.
— Главные из них — это искренняя вера, отточенное мастерство и упорные тренировки.
— Ну и немного белого фосфора.
Бай Юй чуть не прикусил язык.
Оказывается, всё дело в белом фосфоре, который воспламеняется от трения.
Высокий образ даоса в его глазах немного померк.
— А как же ваш танец с мечом, который поднял температуру в зале? — спросил он.
— Эх, это всё для отвода глаз, — хлопнул себя по ляжке даос.
— Если не устроишь большое представление, кто же тебе добровольно заплатит?
— На самом деле, сработали те усмиряющие талисманы.
Он достал стопку жёлтых талисманов и протянул Бай Юю.
— Сейчас наклей их на окна, двери, а на гроб — девять штук.
Бай Юй, сдерживая смех, взял талисманы и принялся за работу.
— Мы, мастера инь-ян, — с важным видом наставлял его даос, — в основном занимаемся фэн-шуй и усмирением злой ауры.
— У воинов, которые много убивают, накапливается злая аура. При жизни её подавляет Ци и Кровь, а после смерти она вырывается наружу.
— Для обычных людей эта аура — как яд. Иногда она может вселиться в тело и превратить его в нежить, которая нападает на людей.
— Поэтому, хоть наша профессия и не такая престижная, она очень важна.
Бай Юй, используя клейстер из рисовой муки, наклеил талисманы на окна, двери и гроб.
— Дядюшка Цзю, талисманы наклеены. Этого достаточно, чтобы развеять злую ауру?
— Обычно да, — кивнул даос. — Наклеиваешь их три дня, каждый день меняя на новые, и всё проходит.
— Главное — пережить первую ночь. Если дух не вернётся в первую ночь, то дальше проблем не будет.
— Малыш Бай, запомни, сегодня после полуночи, что бы ты ни увидел, не издавай ни звука.
— И кто бы тебя ни звал, не отвечай.
Бай Юй, конечно, согласился.
Они начали дежурить по очереди.
В первую половину ночи Бай Юй отдыхал, а даос медитировал, скрестив ноги.
Бай Юй лежал на бамбуковой циновке, но оставался начеку.
Ночь становилась всё глубже, всё затихло.
Лишь изредка доносился лай собаки.
Бай Юй постепенно расслабился.
Похоже, в этой работе не было ничего особенного.
Он не заметил, как на одном из талисманов на двери начал образовываться лёгкий туман.
Киноварь на талисмане медленно намокала и растекалась.
Через некоторое время рисунок на талисмане превратился в сплошное месиво.
Скрип…
Дверь в зал сама по себе открылась.
Внутрь ворвался ледяной ветер, закружившись по комнате. Температура резко упала.
Бай Юй вскочил с циновки.
У входа, откуда ни возьмись, появилась цепочка мокрых следов.
Хоть у двери никого не было видно, следы на полу шаг за шагом приближались.
Они пересекли порог и направились к гробу.
Бай Юй собирался разбудить даоса, но тот уже был на ногах.
Он достал стопку талисманов и бросил их в сторону следов.
И, что странно, талисманы, словно живые, закружились вокруг передних следов.
Затем даос, вооружившись мечом из персикового дерева, начал сражаться с невидимым противником.
Он не произносил ни слова, словно играл в немом кино.
Бай Юй, ошеломлённый, наблюдал со стороны, ничего не понимая.
Талисманы падали, меч сверкал.
Мокрые следы на полу медленно высыхали, и ледяной ветер постепенно стихал.
— Всё, — с облегчением выдохнул даос, — с возвращением духа мы справились. Больше опасностей не будет.
Бай Юй кивнул, подумав:
«Похоже, у этих мастеров инь-ян действительно есть свои секреты. Может, они и не бессмертные, но определённо обладают какими-то сверхъестественными способностями».
Пока он размышлял, снаружи снова подул ледяной ветер.
На этот раз он был ещё сильнее. В комнате стало холодно, как зимой.
На полу снова появились мокрые следы.
С каждым порывом ветра следы продвигались на шаг вперёд.
Даос в ужасе снова достал стопку талисманов и бросил их в ветер.
В правой руке он держал меч, в левой — талисманы, и снова вступил в бой с невидимым врагом.
Однако через несколько мгновений талисманы закончились.
Треск!
Раздался резкий звук, и меч из персикового дерева переломился пополам.
Ледяной ветер устремился к гробу.
Шлёп… шлёп…
На полу появлялись всё новые и новые мокрые следы.
— Плохо дело! Малыш Бай, останови его! Нельзя допустить, чтобы злая аура вошла в тело, иначе он превратится в нежить!
— Выиграй мне немного времени!
Бай Юй тоже был в панике.
Кто знает, что это за нежить.
К тому же, если покойник превратится в нежить и сбежит, его награда за похороны пропадёт.
Он сорвал с груди два усмиряющих талисмана и бросил их в ветер.
Талисманы, попав в ветер, действительно заставили его на мгновение замереть.
Бай Юю показалось, что из ветра на него взглянула пара злых глаз.
Но ветер остановился лишь на мгновение и снова устремился к покойнику.
Бай Юй был в отчаянии, но ничего не мог поделать.
Он даже не понимал, с кем сражается, и у него не было средств для борьбы со злой аурой.
Мокрые следы шаг за шагом приближались к гробу.
Внезапно Бай Юя осенило.
Усмирение души, может, сработает.
Он достал сону и заиграл погребальную песнь.
«Чей это дом на кладбище, где души собираются без разбора?»
«Как же торопит нас Владыка призраков, не давая ни малейшей отсрочки».
«Разве не видишь ты, что герои древности исчезли, став прахом под горой Бэймань?»
…
Звуки соны, полные понимания жизни и смерти, спокойствия перед лицом вечности, снова заполнили зал.
И, к удивлению, ледяной ветер действительно остановился, и следы на полу перестали появляться.
Играть эту мелодию было на удивление тяжело.
Хоть она и была знакома ему до последней ноты, казалось, будто он несёт на себе тысячу цзиней.
Когда мелодия закончилась, ледяной ветер снова завыл и закружился.
Обновлено: 03.02.2026