Раз уж Чжао Ую напал, Бай Юй решил нанести ответный удар.
Ночью, использовав технику сокрытия и талисман невидимости, он превратился в тень и прокрался к подножию горы.
Через несколько часов приехала повозка с гробом.
Чжао Ую вышел встретить её.
— В течение месяца больше не привози, — передал он мысленно вознице. — Я думаю, Бай Юй что-то заподозрил.
— Не думаю, — ответил тот. — В прошлый раз действовал не ты.
— Нельзя недооценивать противника, — сказал Чжао Ую. — Лучше перестраховаться.
— Жаль, — вздохнул возница. — Столько денег упускаем.
Они, как ни в чём не бывало, вошли в зал.
Они не заметили, что камень рядом с ними стал немного толще.
Это был Бай Юй, слившийся с ним.
В ушах у него были два маленьких талисмана, позволяющих слышать мысленные переговоры.
Хоть он и не узнал ничего важного, но теперь был уверен, что Чжао Ую был замешан.
Вскоре они вышли.
— Помни, — сказал Чжао Ую, передавая два мешка, — месяц не привози. Через несколько дней я сам к тебе приду.
— Сначала нужно разобраться с Бай Юем.
Возница кивнул и исчез.
…
В последующие дни Бай Юй стал ещё более усердным.
Он не покидал гору, с утра до вечера дежуря в зале.
На горе Чжао Ую не мог на него напасть.
— Брат Бай, что ты так усердствуешь? — с улыбкой сказал он. — Иди отдохни, я подежурю.
— Брат Чжао, — ответил Бай Юй, — я так испугался в прошлый раз.
— Лучше следовать правилам.
— Как скажешь, — улыбнулся Чжао Ую. — Раз ты здесь, я пойду.
Прошло полмесяца.
Однажды днём привезли медный гроб.
Чжао Ую, приняв его, собирался сразу же похоронить.
— Брат Чжао, — невозмутимо сказал Бай Юй, — это против правил.
— Брат, что ты такой зануда? — рассмеялся Чжао Ую.
Бай Юй не стал вмешиваться.
Чжао Ую похоронил гроб и, взглянув на новую могилу, криво усмехнулся.
«Жди, — подумал он, глядя на медитирующего Бай Юя. — Сегодня — твоя последняя ночь, мой дорогой брат Бай».
В полночь из новой могилы донёсся тихий плач.
Из неё вылетела белая тень — женщина с длинными волосами и языком.
Она, не касаясь земли, полетела к домику Бай Юя.
Защитный массив вспыхнул и погас.
Призрак ворвался в дом.
Тут же вспыхнул огонь.
Бум!
Раздался оглушительный взрыв, и дом разнесло в щепки.
Это сработал цепной талисман.
Следом раздался ещё один, более громкий, взрыв — громовой талисман.
— Что за шум? — изменился в лице Чжао Ую.
— Неужели призрак, почти достигший уровня создания основания, не смог его убить?
Он бросился к месту взрыва.
Дома не было, лишь большая воронка.
Вокруг валялись обрывки одежды, которую носил Бай Юй.
А призрак исчез.
«Похоже, они уничтожили друг друга, — с облегчением подумал Чжао Ую. — Так даже лучше».
В этот момент с неба спустился красный свет.
— Что здесь произошло? — крикнул старейшина на стадии создания основания.
— Ученик Чжао Ую, — поклонился тот. — Приветствую старейшину У.
— Я только что пришёл. Брат Бай нарушил правила и похоронил гроб, в котором был призрак.
— Ночью призрак напал на него, и, похоже, они уничтожили друг друга.
Всё свалить на мёртвого.
— Нарушил правила, — холодно хмыкнул старейшина, — так ему и надо.
В этот момент из темноты донёсся голос:
— Брат Чжао, не слишком ли ты чисто выходишь из воды?
Из-под земли появился Бай Юй.
Он был жив!
Обновлено: 18.02.2026