Началось Великое Собрание Бессмертных, которое проводилось раз в пять лет.
Со всех сторон съехались совершенствующиеся.
Народу в торговом городе Сунъюнь стало в десятки раз больше.
От разнообразия товаров, привезённых со всех уголков, разбегались глаза.
Например, Бай Юй вместе с толпой окружил один из прилавков.
Торговец демонстрировал двух кукол, на восемьдесят процентов похожих на людей.
— Мои куклы, — говорил он, — хоть и обладают силой всего лишь первого-второго уровня Очищения Ци, но сделаны в точности как люди, очень реалистичны.
— Идеально подходят для выполнения мелких поручений.
Обе куклы были женского пола, с красивыми лицами и изящными фигурами.
Для одиноких мужчин — очень удобная вещь.
Тут же посыпались предложения.
Не потому, что они были так полезны, а просто из любви к искусству.
Бай Юй не стал участвовать в торгах. Такие вещи были полезны только в большом количестве.
Вместе со Стариной Мо он бродил по рынку, дивясь на всё вокруг.
Магические предметы, пилюли, духовные звери и материалы, и даже редкие формации.
У одного из прилавков он увидел «Облачную световую формацию Восьми Триграмм».
Эта формация, построенная по принципу восьми триграмм, могла выдержать одновременную атаку нескольких высокоуровневых совершенствующихся.
Но и стоила она немало — целых двести духовных камней.
Бай Юй очень хотел её купить.
С приближением Собрания, наряду с оживлением, возросли и риски.
Он слышал, что несколько торговцев бесследно исчезли.
Стиснув зубы, он подошёл к торговцу.
— Почтенный даос, почём эта формация?
— Двести, — коротко ответил торговец, старый даос с белоснежной бородой до груди.
— Почтенный, — покачал головой Бай Юй, — ваша формация хороша, но слишком дорога. Можно подумать, это защитная формация для целой горы.
— К тому же, сейчас Великое Собрание. Все покупают то, что может быстро увеличить их силу. Кому нужна ваша формация?
Старик нахмурился. Бай Юй попал в точку.
Интересующихся было много, а покупателей — мало.
Все тратили камни на подготовку к Собранию.
В итоге, благодаря своему мастерству торга, Бай Юй сбил цену до ста пятидесяти камней.
Он, скрепя сердце, сделал вид, что потратил все свои сбережения.
С формацией, защищающей его пещеру, он чувствовал себя увереннее.
Довольный, он, убедившись, что за ним никто не следит, вернулся в свою пещеру и установил формацию.
Через несколько дней началось Великое Собрание.
На центральной площади было не протолкнуться.
С неба спустилось несколько лучей света, и на центральном помосте появилось семеро совершенствующихся в разной одежде.
Их аура была невероятно мощной. Это были мастера стадии Создания Основы!
Один из них, даос средних лет в одеянии воды и огня, обвёл толпу холодным взглядом, и в зале воцарилась тишина.
— Великое Собрание Бессмертных объявляется открытым, — громко сказал он. — Я объявляю правила.
— Все желающие вступить в наши секты могут сразиться на Арене Летящих Бессмертных. Первая сотня получит право на вступление.
На самом деле, великие секты не очень-то ценили это Собрание. У них были свои источники пополнения.
Участвовали в основном отшельники, которым доверяли меньше, чем воспитанникам сект.
Собрание проводилось раз в пять лет, чтобы дать отшельникам шанс и предотвратить беспорядки.
На несколько тысяч отшельников было всего сто мест.
— Клинки не имеют глаз, — добавил толстый монах, — на Арене каждый сам за себя.
— Если не уверены в своих силах — не выходите.
— После этого этапа будет ещё и особое испытание.
— Если у вас выдающиеся духовные корни, особое телосложение, или вы владеете каким-либо ремеслом, например, являетесь алхимиком, вы можете пройти отдельное тестирование.
Бай Юй заинтересовался.
Оказывается, был и второй этап.
И это было логично. Если у кого-то небесные духовные корни, то зачем ему сражаться? Секты и так будут за него драться.
Это давало ему шанс.
Для участия в боях нужно было быть как минимум на седьмом уровне, и это было очень опасно.
С его талантом, достичь девятого уровня ему бы потребовались десятки, а то и сотни лет.
Но второй этап — это другое дело.
Если он станет мастером талисманов первого ранга, у него будут неплохие шансы.
А если второго — то его примут практически везде.
Бай Юй определился со своей целью.
Тем временем на помост начали подниматься совершенствующиеся, чтобы записаться на бои.
В основном, это были мастера поздней стадии Очищения Ци.
Чжан Тинлу тоже записался.
Бай Юй с тревогой смотрел на него.
На следующий день начались бои.
На семи аренах одновременно сражались пары мастеров.
Толпа ревела.
Бай Юй не стал смешиваться с ней.
Он притащил складную лестницу со стулом наверху.
Полёты в городе были запрещены, но про лестницы ничего не говорилось.
Вместе со Стариной Мо они сидели на стуле, ели арбуз, пили чай и с удовольствием наблюдали за происходящим.
Бои были захватывающими.
Кто-то метал ледяные иглы, кто-то — огненные шары.
Кто-то полагался на грубую силу, а кто-то засыпал противника талисманами.
Вскоре появились и первые жертвы.
Бай Юй, наблюдая, оценивал силу участников.
Мастера поздней стадии Очищения Ци, без магических предметов, были примерно равны воинам царства Ган-Ша.
Но с магическими предметами они были гораздо сильнее.
Путь бессмертия был на порядок выше боевых искусств.
В этот момент Старина Мо гавкнул. На арену вышел Чжан Тинлу.
Лю Хунмэй с тревогой смотрела из толпы.
— Брат Чжан, вперёд! — закричал Бай Юй. — Победа будет за тобой!
Противником Чжан Тинлу был старый даос с козлиной бородкой.
Он атаковал его своей метёлкой, белые волоски которой летели, как стрелы.
Чжан Тинлу защитился двумя талисманами земляной стены.
После ожесточённой схватки он заморозил даоса талисманом и победил.
Бай Юй был искренне рад за него.
Вечером он принёс им бутылку огненного вина, чтобы отпраздновать.
В последующие дни Чжан Тинлу выиграл ещё три боя.
Но в третьем он неожиданно погиб.
Обновлено: 03.02.2026