— Чэнь Бэй, у тебя есть возражения? — спросил старейшина.
— Нет!
— Хорошо! Активировать боевую платформу Пика Кровавого Ян! Поединок заканчивается, когда одна из сторон сдаётся или не может продолжать бой! Запрещено калечить и убивать! Начать!
Четверо старейшин сложили печати, и над боевой платформой в углу площади возник защитный барьер. Пять Тигров один за другим запрыгнули на неё и заняли боевые позиции. Надо отдать им должное, они были крайне осторожны. Даже с такими правилами они боялись попасть в ловушку этого личного ученика.
Чэнь Бэй вскинул руку с мечом и тоже запрыгнул на платформу.
— Это же Кровопийца главы пика!
— Чэнь Бэй, совесть есть?!
— Только что установили правила, а ты их уже нарушаешь?!
— Я…
Чэнь Бэй посмотрел на меч в своей руке, покачал головой и убрал его в пространственную сумку. Оглядевшись, он спрыгнул с платформы, подошёл к иве, отломил ветку и, вернувшись, несколько раз взмахнул ею. В руке она лежала на удивление удобно.
— Так пойдёт? — спросил он и снова запрыгнул на платформу.
— Ивовая ветка?
— Чэнь Бэй спятил?
— Как ветка может выдержать Истинную Сущность и энергию меча?
— Он что, решил сдаться?
— Но по лицу не скажешь…
Вззз…
Старейшины завершили ритуал, и защитный барьер над платформой сомкнулся.
— Бой… начать!
Дзынь-дзынь-дзынь…
— Чэнь Бэй, ты сам напросился! — крикнул один из Тигров.
— Отныне на Пике Кровавого Ян, даже будучи личным учеником, ты будешь ходить перед нами на цыпочках!
— Наш пик признаёт только силу, а не статус! Сегодня мы научим тебя уму-разуму!
— И пусть у тебя в руках ветка, мы не будем сдерживаться!
— Сегодня мы из тебя всё дерьмо выбьем!
Пятеро обнажили мечи, и потоки энергии хлынули из клинков.
— Стиль Уничтожающего Меча!
На уровне Преднебесного практики ещё не владели сокрушительными техниками, но уже могли выпускать Истинную Сущность вместе с атакой. Пять острых лучей меча, длиной в несколько чжанов, заставили зрителей похолодеть.
Вжик!
Чэнь Бэй взмахнул ивовой веткой. Гибкий прут мгновенно выпрямился, став твёрдым, как сталь. Хоть он и не вкладывал в него ни капли Истинной Сущности, от ветки исходила аура несокрушимой мощи.
— Стиль Отбивающего Меча! — он использовал защитную стойку из базового Искусства Небесного Меча.
Кончик ветки с непостижимой скоростью пять раз коснулся воздуха. Пять мощных потоков энергии меча, не долетев до него и трёх чи, с шипением рассеялись в воздухе.
— Как это возможно?!
Пять Тигров застыли в изумлении. Их мощнейший совместный удар был так легко отражён. Противник даже не использовал Истинную Сущность, полагаясь лишь на обычную ивовую ветку.
А вот старейшины за пределами арены потеряли самообладание.
— Намерение меча! Это Намерение меча!
— У меня что, галлюцинации?
— Как ученик мог постичь Намерение меча?
— На это уходят сотни лет озарений!
— Ошибка, это точно ошибка!
— Да! Мы ошиблись!
Бум!
Уголки губ Чэнь Бэя поползли вверх. Истинная Сущность в его ногах взорвалась с оглушительным хлопком. Его фигура метнулась вперёд, подобно призраку, устремившись к одному из Тигров. Ивовая ветка в его руке вспыхнула, окутанная энергией. Она превратилась в ядовитый хлыст и обрушилась на противника.
Это уже не было похоже на фехтование. Скорее, на то, как разгневанный отец учит нерадивого сына.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
— А-а-а-а!..
Ученик не успел и среагировать, как Чэнь Бэй нанёс ему больше десяти ударов. Раздалась серия воплей. На его одежде мгновенно проступили кровавые полосы, а на красивом лице — два перекрещивающихся следа от ветки.
— Ц-с-с…
Зрители ахнули, словно ветка хлестнула по ним самим.
— И вы тоже!
Чэнь Бэй двигался с невероятной скоростью, тут же появляясь рядом с остальными. Их атаки он с лёгкостью отбивал, они не могли даже коснуться его. Они никак не могли понять, почему ивовая ветка не ломается от ударов их мечей.
Они ещё не достигли того уровня, чтобы понять, что такое Намерение меча.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Звук ударов ветки эхом разносился по всей площади, заставляя зрителей содрогаться.
Чэнь Бэй бил всех пятерых равномерно: по ягодицам, спинам, бёдрам, рукам и лицам. Никто не ушёл без кровавых полос.
Больно было неимоверно. Но раны были несерьёзными.
А вот попасть по Чэнь Бэю они не могли, да ещё и боялись задеть друг друга. К тому же, в базовом Искусстве Небесного Меча попросту не было по-настоящему мощных атакующих приёмов. Правила, которые должны были ограничить Чэнь Бэя, в итоге связали по рукам и ногам их самих.
Пятеро выли от боли и унижения. От былого величия Пяти Тигров не осталось и следа.
Зрители внизу ошеломлённо наблюдали, как этот новый личный ученик одной лишь ивовой веткой избивает их элиту, не давая ей ни единого шанса.
— Выбить из меня дерьмо? Ну так давайте, выбивайте!
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
— Вы же хотели меня проучить?
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Ивовая ветка, защищённая Истинной Сущностью Чэнь Бэя, в конце концов не выдержала и разлетелась на щепки.
— Стой, стой!
— Старший брат, остановись!
— Мы сдаёмся!
— Мы сдаёмся!
Вжик!
Услышав их вопли, Чэнь Бэй отступил. Пятеро, потирая ушибы, корчились от боли. Никаких внутренних повреждений, но боль была адская. Пять Тигров прошли через множество смертельных битв, получали тяжёлые раны и не морщились. А теперь молили о пощаде из-за обычных синяков и ссадин.
— Кто ещё? — Чэнь Бэй обвёл взглядом толпу и вызывающе крикнул.
Ученики замерли, как кролики перед удавом, и невольно попятились. Если уж Пять Тигров вместе не смогли ничего сделать, что уж говорить о них? Их бы избили ещё сильнее.
— Никого? Тогда я выберу сам! — усмехнулся он. — Саньпан, Хао! Кто именно вас обижал? Укажите мне на них!
Цзинь Саньпан и У Тяньхао ещё не пришли в себя от шока. Семнадцатилетний юноша одолел пятерых практиков на поздней стадии Преднебесного, заставив их молить о пощаде.
Сила! Сила, выходящая за рамки их понимания.
— Вы смели обижать людей Чэнь Бэя, а теперь боитесь выйти вперёд? — от его слов все присутствующие побледнели.
Издеваться над новичками было традицией на Пике Кровавого Ян. Наверное, не было никого, кто бы не задирал этих двоих.
— Уважаемые старейшины! — обратился к ним Чэнь Бэй. — Это и есть ваша внутренняя секта? Это ваши ученики ядра? Трусливые шакалы, которые обижают новичков? Это и есть таланты, которых вы воспитываете? Раз уж они молчат, тогда я, как их старший брат, научу их уму-разуму! Меч, ко мне!
Обновлено: 22.01.2026