— Сестрица Цзы Сюань пропала!
— Это всё я, это я виновата! Это я погубила Цзы Сюань! Я должна умереть!
Лицо Юнь Хань исказилось от боли, на её ледяной красоте блестели слёзы. Если бы не она в своё время попросила Цзы Сюань создать для неё пилюлю Демонической Сущности, ничего бы этого не случилось. Она навредила и себе, и другим. У неё самой теперь появилась надежда на исцеление. А что же Цзы Сюань? Она была гениальным алхимиком, незаменимым главой пика для Секты Меча Ясного Истока. Даже во всей Западной Провинции она была известна. И вот теперь она исчезла. Она, которая годами не покидала свой пик.
— Возможно, ей стало всё труднее контролировать своего демона сердца, и поэтому она покинула секту? — поразмыслив, предположил Чэнь Бэй.
— Трудно контролировать? Куда она могла пойти? Кто примет того, кто впал в демонизм? А её уровень ещё даже не достиг Золотого Ядра, — от его слов Юнь Хань забеспокоилась ещё больше.
Мир не терпит одержимых демонами, на них охотятся все. А Цзы Сюань, будучи алхимиком, совсем не умела сражаться.
— А где, по-твоему, могут принять одержимого? — задал ей встречный вопрос Чэнь Бэй.
— Ущелье Восходящего Дракона! — тут же догадалась Сюэ Мэй.
Это место и было Землёй Демонов Инь, охраняемой их сектой. Хоть глубины его и были запечатаны, но демоническая энергия там была так сильна, что даже звери и растения были осквернены. Под охраной секты туда никто не совался.
— Точно! Она, должно быть, там! — воскликнула Юнь Хань. — Чэнь Бэй, у тебя ведь есть способ её исцелить, верно?
— Моё Божественное Тело Неистового Ян, крайняя форма огня, — идеальное противоядие от всякой скверны. Плюс моё Божественное Искусство Управления Инь и Ян, которое очищает и возвышает через слияние… Сестра Хань, ты ведь это прочувствовала на себе! — он усмехнулся. — Если она ещё не полностью потеряла разум, думаю, её можно спасти.
— Я верну её! — получив подтверждение, Юнь Хань тут же направилась к выходу.
— Стой, сестра Хань! Тебе нельзя!
— Я должна! — она обернулась, и в её глазах была стальная решимость.
— В твоём состоянии? Ты что, смерти ищешь? — в голосе Чэнь Бэя прозвучала непререкаемая властность. — Семь дней. Я постараюсь стабилизировать твои раны и очистить тело от пагубной ци. А потом ты останешься здесь и будешь восстанавливаться! И никуда не пойдёшь!
В этот миг самая властная и холодная глава пика в секте вдруг почувствовала, как её сердце дрогнуло. Она, эксперт Золотого Ядра, была ошеломлена властностью этого юноши, едва достигшего Посленебесного уровня. Она невольно кивнула в знак согласия. А по телу разлилось тёплое чувство, похожее на первую девичью влюблённость.
— Сестрица Мэй, через семь дней ты отведёшь меня в Ущелье Восходящего Дракона! — распорядился Чэнь Бэй. — А ты, сестра Хань, уже не маленькая, так что сиди смирно и жди моего возвращения. Если глава пика Цзы Сюань там, мы обязательно её вернём.
Сюэ Мэй переводила взгляд с Чэнь Бэя на Юнь Хань и украдкой показала ему большой палец. Она впервые видела, чтобы кто-то так разговаривал с Юнь Хань. А та не только не разозлилась, но и, кажется, смутилась. Да, именно смутилась. Сюэ Мэй протёрла глаза.
«Неужели… в этом и есть магия двойного совершенствования?»
…
Семь дней пролетели незаметно.
Сюэ Мэй, с тёмными кругами под глазами, тащила на себе обессиленного Чэнь Бэя. Они покинули секту. Эти семь дней были для неё адом. Даже сейчас в её ушах звучали стоны Юнь Хань, а перед глазами стояли их сплетённые тела.
«За что мне такое наказание?!»
Чэнь Бэй чувствовал себя не лучше. Семь дней отдавать, ничего не получая взамен, — это истощило его до предела. Стоя на летящем мече и обнимая тонкую талию Сюэ Мэй, он едва держался на ногах.
Но, что ни говори, мужское счастье — штука простая. Что такое вечная медитация по сравнению с такой яркой, живой жизнью? Тысяча лет его прошлой жизни теперь казалась ему пустой и бессмысленной.
«Раньше я с презрением относился к этой Долине Единения в Радости. А ведь, возможно, это они смотрели на нас, праведников, свысока! Жить надо в удовольствие — в этих словах вся суть бытия. Божественное Искусство Управления Инь и Ян в сочетании с моим телом — это поистине небесная книга. Хотя есть в нём и недостатки. Когда-нибудь я выведу его на уровень Великого Дао и доведу до совершенства!»
Они летели на мече, преодолевая горы. Сюэ Мэй о чём-то задумалась. Каждый раз, когда рука Чэнь Бэя на её талии шевелилась, она вздрагивала. На её лице было обиженное и одновременно разочарованное выражение, словно она говорила: «Ну обними же меня, обними! Чем я хуже старшей сестры?!»
А Чэнь Бэй, о чём-то думая, счастливо улыбался. Возможно, он вспоминал свою наставницу в высшем мире и сестёр, которые когда-то вились вокруг него.
…
Ущелье Восходящего Дракона было не ущельем, а гигантской воронкой в горах, диаметром в десятки ли. Над ней поднимался лёгкий чёрный туман, издалека напоминавший взмывающего в небо дракона. Ещё на подлёте от этого места веяло таким злом, что по коже бежали мурашки.
— Эта аура… Древнее Поле Битвы Асуров? Я не могу ошибаться! — почувствовав знакомый запах, удивился Чэнь Бэй. — Откуда в Нижнем мире проход на Поле Битвы?
Он провёл там много лет со своими сёстрами и ни с чем бы не спутал эту энергию. Если здесь действительно открылся проход, Нижний мир в мгновение ока обратится в прах. И такое ужасное место охраняла всего лишь слабенькая Секта Меча Ясного Истока? С каким же врагом тогда столкнулись мастер Сюэ Мэй, её наставница и Юнь Хань? Они ведь были всего лишь на уровнях Зарождающейся Души и Золотого Ядра! Как они смогли удержать это место? И кто наложил печать?
— Приветствуем главу пика Сюэ Мэй!
Пока он размышлял, навстречу им вылетела большая группа стражей. Несколько сотен человек, от мала до велика, почти все — на уровне Возведения Фундамента. Теперь Чэнь Бэй понял, почему в самой секте практиков этого уровня было так мало. Все они были здесь.
— Вольно! Спасибо за службу! — сказала Сюэ Мэй. — Вы не видели в последние дни главу пика Цзы Сюань?
— Глава пика Цзы приходила около полумесяца назад. Сказала, что ищет травы, — стражи несли службу исправно и всё помнили.
— Она уходила?
— Не видели, чтобы она уходила!
— А вы не заметили в ней ничего странного?
— Странного? Нет, — все дружно покачали головами.
Похоже, когда Цзы Сюань пришла сюда, она ещё не впала в демонизм.
Грохот!
Внезапно из глубины воронки донёсся оглушительный взрыв.
— Гррррааааа!
И следом — рёв тысяч зверей!
— Что… что происходит?! — воскликнула Сюэ Мэй. — Активировать барьер! Осторожно, не вдыхайте демонические миазмы! За мной! Чэнь Бэй, оставайся здесь!
— Сестрица Мэй, без глупостей! Если умирать, то вместе! Вперёд!
Обновлено: 22.01.2026