Глава 31 — Глава 31: «Цзун Восемнадцать»

Глава 31: «Цзун Восемнадцать.» [Ты создал соломенную марионетку (силач).] [Навык «Травы и деревья – воины»: +15 очков.] [Навык «Соломенная марионетка (силач)»: +60 очков.] [Ты создал соломенную марионетку (силач).] [Навык «Травы и деревья – воины»: +20 очков.] [Навык «Соломенная марионетка (силач)»: +80 очков.] Материалы на этот раз оказались высшего качества, и озарение пришло иное: если энергия от стеблей юань-риса была мутноватой, то сила алмазного бамбука отзывалась ясно, помогая Чжао Сину постичь мельчайшие тонкости техники Соломенного силача. На этой основе мастерство владения методом росло стремительно – одно упражнение, и шкала навыка подскакивала вверх без остановки. К вечеру Чжао Син уже довёл его до уровня второй ступени трансформации. [Соломенная марионетка (силач).] [Опыт: 2750 / 9999.] [Свойства: неуязвимость, могучая сила.] — Ударь меня вполсилы, — сказал Чжао Син, скрестив руки на груди и взглянув на своего двукратно превращённого Могучего Ваджру. «Бум!» Золотистый Ваджра нанёс удар, и Чжао Син ощутил, будто в него врезался огромный маятник – его отшвырнуло прочь. Могучий Ваджра шагнул вперёд, собираясь добить противника. — Стой! Хватит, ты уже слишком! — Заорал Чжао Син, скривившись от боли. Ваджра тут же застыл на месте. Теперь усталости не ощущалось – только ломота по всему телу и приятное жжение в мышцах. Вот так и куются бойцы! Настоящее противостояние рождается через подобные тренировки. Если бы он был не таким хилым и мог держать удар, Чжао Син давно бы поставил бой с Ваджрой на постоянную основу. — Один такой удар – тело обычного чиновника из Синунюцзяня не выдержит. Даже закалённым воинам придётся иметь не ниже девятого ранга, чтобы устоять. — Он потер грудь, размышляя. Дешёвый материал – дешёвый результат: если делать соломенных человечков из юань-риса, то максимум, чего они добьются, – это отпугивание птиц. А вот Могучий Ваджра способен заменить телохранителя. Только вот боевых приёмов у него нет, кроме грубой силы. Против умелого бойца он беспомощен, ну а для стычки с мелкими чиновниками Синунюцзяня его сил предостаточно. — Количество уже в норме. Посмотрим, кто теперь рискнёт меня тронуть. — С этими словами Чжао Син вышел из бамбуковой рощи и направился к грядкам, где сорвал несколько ягод зелёной лозы и проглотил их. Двухуровневые растения «Зелёная лоза» уже созрели, увешавшись золотистыми плодышками размером с большой палец. На вкус они были простоваты, зато питательны. Чжао Син никогда не был гурманом – в делах важнее практичность. — Осталось дождаться, когда дозреют водные растения – те самые «Пахучие лотосы». Половина ещё не готова… — пробормотал он, глядя на грязную лужу. Поскольку изначальная энергия в основном уходила на питание алмазного бамбука, из двадцати лотосов лишь два успели вызреть; остальные всё ещё росли. — Интересно, как продвигаются остальные? Моя земная жила питает только восточную часть поля; западную и не задевает вовсе… — прикинул он. Если бы Хуан Тао услышал его, тот наверняка бы поперхнулся: что значит «только восточную»? — Мест на высший балл немного. Если мне удастся опередить Вэнь Наньсина, Сяо Цзэ и прочих, я стану ближе к вступлению в должность. — Он прищурился. — А третьей ночью можно будет незаметно испортить пару чужих растений – тех, что на востоке. Запад пусть живёт. Приняв решение, Чжао Син собрался отдохнуть до вечера – а там приступит к делу. Но неожиданно объявился нежданный гость. — Вы, двое, идите к брату Чэнфэну, поменяемся местами. — Цзун Шичан появился с запада и остановился у границы владений Чжао Сина. — Цзун-сян, мы ведь тут уже всё засадили, скоро урожай. Нехорошо менять. — Кто-то попытался возразить. — Не беспокойтесь, даром не останетесь. Потом зайдёте ко мне за платой. — Голос Цзун Шичана звучал лениво, но уверенно. — Тогда я согласен! — Первый же доброволец оживился, быстро собрал вещи и ушёл. — А вы? Меняетесь или нет? — Лицо Цзун Шичана мрачнело. — Сами пересадите – и обойдётся малой кровью. А если я помогу, то урожай погибнет. — Меняем! — Ответили хором остальные. Так он быстро добился своего. Шума при этом вышло столько, что Чжао Син невольно обратил внимание. — Цзун Шичан? Зачем ему мои земли? Не ко мне ли идёт? — Насторожился он. В отличие от благородного Ли Чэнфэна, Цзун Шичан славился грубой натурой. Сказать «прямой» – комплимент, а вообще-то он был наглым и бесцеремонным. Впрочем, не безрассудный и не скупой. Обычно сперва шел по пути серебра, а уж если не срабатывало – по пути кулаков. — Его отец Цзун Хэн – один из вице-председателей Наньянской торговой палаты. Неудивительно, что он глядит на всех свысока. — Вспомнил Чжао Син слухи. Больше всего тот прославился случаем в округе Наньян, когда в народной игре «дуочао» проиграл, вспылил и врезал сопернику в лицо. И, как назло, мимо проходили служивые – тут же хотели схватить его. Но Цзун Шичан заплатил побитому по тридцать лян за каждый удар, и тот мигом вскочил, разогнал чиновников и ещё пожал руку «обидчику». Так за ним закрепилось прозвище «Цзун Восемнадцать» – ведь за тот вечер он отвесил восемнадцать ударов. — Брат Чжао! Не побеседовать ли нам? — Донёсся с запада его громкий оклик. Стоило ожидать – едва он устроился, тут же двинулся навстречу. Чжао Син, видя, что тот стоит в тени облаков и говорит без грубости, тоже шагнул ему навстречу. — Что ж, брат Цзун, к чему визит? — Спросил он. Но едва договорил, как заметил, что Цзун Шичан окинул взглядом бамбуковую рощу за спиной Чжао Сина – и вдруг его глаза загорелись от восторга. — Так ты тоже хочешь того же? Отлично! Я давно хотел сразиться с тобой! — Сказал он взволнованно. «Эй, стоп, я не об этом…» – мелькнуло у Чжао Сина. Но спорить в этот момент – значит признать слабость. — Тогда черти линию. Как играем? — Ответил он прямо. — Без ограничений, — оживился Цзун Шичан. — Любые заклинания, любая сила. Согласен? — Если вдруг раню тебя, выберешь любой эликсир ниже третьей ступени – отправлю к тебе лично. — Добавил он щедро. «Да он, похоже, просто ищет спарринг-партнёра», – подумал Чжао Син. Характер у него и вправду легендарный: остальные бьются за баллы, он – ради удовольствия. — Нет. — Коротко ответил Чжао Син. — Нет? — Глаза Цзун Шичана сузились ледяными щелями. — Если я выиграю, ты тоже отдашь. — Сказал спокойно Чжао Син. Цзун Шичан удивился, а потом расхохотался: — Победить меня? Ха-ха! Пусть будет так! Лови удар! Он ткнул пальцем в небо – и над ними потемнели облака; молнии заплясали внутри, следуя за волей колдуна. Он молниеносно соткал «Движение Облаков» и вызвал «Удар грома». По жесту было ясно: следующим шагом последует «Призыв Молнии». Заклинание среднего уровня – не просто игрушка; Цзун Шичан хоть и горяч, но не без таланта. Чжао Син нахмурился и укрылся за заслоном из соломенных тел. — Вперёд. Свалите его. Все двадцать. — Произнёс он негромко. Поддержите автора. (Конец главы)