Группа семьи Сома состояла из пяти человек. Двух эльфов и одного карлика. Последний вызвал у Эйса наибольшие опасения. Хоть он и не мог определять уровни авантюристов, но некий инстинкт, заложенный где-то там, с боевым мастерством, позволил ему понять, что этот человек самый сильный в группе. Однако, не настолько сильный, как многие встречные им из семьи Локи. Он даже недотягивал до Френка, его друга.
«Скорее всего, он второго уровня, но стал им недавно… Либо, основа была никчемной».
Первый уровень был важнейшим на пути авантюриста, быстрый переход не сулил ничего хорошего и мог напрочь уничтожить перспективное будущее даже у самого талантливого человека.
Остальные вероятно были первого уровня. Но, их взгляды… Да и учитывая этого карлика…
«Нехорошо».
Он помнил его — член семьи Сома. Да и не нужно много знаний, чтобы их отличить. Синяки под глазами и болезненная бледность, а также слегка ненормальный взгляд. Всё это — отличительными чертами этой семьи, с которой мало кто хотел иметь дела.
Эйс давно чувствовал нечто неладное, но как явилась эта группа, и как только увидел их алчные взгляды — он тут же всё понял. По началу он слегка запаниковал, но в тот же миг нечто холодное и беспощадное поднялось из глубин его души вместе с непоколебимым боевым духом. Это было стремление выжить несмотря ни на что, бессердечное, непримиримое чувство. Убийственное намерение.
Уже приблизившийся к нему Чандра вдруг замер и невольно сделал шаг назад. Взгляд этого зелёного новичка вдруг вызвал у него мурашки. Он словно увидел зверя в человеческом обличие. Но, это чувство было мимолётным. Пришло также быстро, как и ушло, а затем на смену ему нахлынуло раздражение.
— Ты… — вдруг прохрипел карлик: — Чего расселся? Жить надоело?
Эйс промолчал, лишь нахмурил бровь, продолжая жевать мясо, придерживая свободной рукой рукоять клинка.
Его взгляд и отношение явно пришлись членам семьи Сома не по вкусу.
— Эй! С кем, по-твоему, говорит Босс?! Отвечай, сопляк! — Выкрикнула эльфка с кругами под глазами.
Эйс перевёл свой серьёзный взгляд на неё, от чего она испытала тоже чувство, что и Чандра, резко отшатнувшись.
— Т-ты… — Её голос невольно дрогнул.
Карлик хмуро обернулся на товарищей. Нечто внутри него вдруг захотело отступить, но раздражение от внезапно проявившегося страха заставило его лишь выхватить булаву.
— Малец. Ничего личного, но носить такое снаряжение с твоим-то уровнем — настоящее преступление. Не вини меня. Просто сними всё что носишь, и останешься цел.
— О? — Эйс вскинул бровь, притворно удивившись. По какой-то причине он чувствовал себя настолько хладнокровно, что даже было не передать словами. Даже он сам поражался тому, насколько был спокоен. В то же время он испытал чувство жалости. Эти люди, вынужденные грабить и совершать ужасные поступки, ради какой-то выпивки… Это было поистине печально. Но, он не мог простить этого человека. Одного его взгляда было достаточно.
Нечто темное, нетерпящее угроз, взывало к тому, чтобы он порубил их, но, воспитание, вера, улыбка и доброта матери, а также буддийские мантры — всё это взывало к милосердию. Именно поэтому Эйс подавил рвущиеся наружу едкие слова, способные лишь спровоцировать явно пришедших устроить неприятности авантюристов.
Поэтому, он вежливо произнёс:
— Уходите. Я не хочу с вами драться.
Однако, как и ожидалось, слабость добычи лишь раззадорила гиен…
— Ха-ха-ха! Не хочешь с нами драться?! Да кем ты себя возомнил?! — Вновь расхохоталась эльфка, а затем это подхватили остальные.
— Этот первый уровень рехнулся!
— Ха-ха-ха! Вы видели его глаза? Как страшно!
Все смеялись. Все, кроме неуверенного Чандра, чьи инстинкты были более развиты, чем у людей первого уровня. К тому же не лучших их представителей. Однако, развиты они были недостаточно, а гордость карлика и алчность человека не позволили ему отступить.
— Малец… Это последнее предупреждение.
Впрочем, он не был и таким, как его окружение. Ему не нравилось грабить, не нравилось насмехаться и унижать слабых, но он любил выпивку больше всего на свете.
— Отдавай всё, и катись к чёрту.
Эйс разочарованно покачал головой, а затем медленно поднялся.
Он и вправду был плох в такого рода «переговорах».
Все затихли, словно ожидая того, что будет дальше. Конечно, учитывая жестокие ухмылки толпы, все понимали, к чему двигается ситуация. Как и почти любой авантюрист — этот наверняка окажется глуп и будет не только ограблен, но и избит, а там дело закончат монстры.
«Дурак…»
Так думало большинство, но Чандра был насторожен. Бой для него тоже был предпочтителен, всегда, кроме этого дня. Что-то в этом новичке было не так… Ему было неловко от мысли о возможном поражении, но она почему-то возникла.
Эйс посмотрел на них с жалостью, но после его глаза наполнились холодом.
— Вы из семьи Сома, верно?
— Тебе какое дело, ублюдок?! Выворачивай карманы! — Вновь выкрикнула эльфка, но Чандра резко выставил руку, дав ей знак заткнуться.
Он сухо ответил:
— Да. Мы из семьи Сома.
— Я так понимаю, вы не знаете, из какой семьи я?
Эйсу показалось это странным. Какой бы легкой добычей он не казался, но нападать на члена семьи Локи решился бы только отчаянный идиот. Это была последняя карта, способная уберечь этих людей.
Однако, ответ карлика его удивил:
— Я знаю, кто ты. Эйс Мэйбл из семьи Локи.
И как только Чандра это сказал, его товарищи взорвались:
— ЧТО?!
— Он из семьи Локи?!
— Так вот откуда эти доспехи!
— Чёрт побери, босс, ты рехнулся?!
— Я не хочу умирать!
Многие явно запаниковали и посмотрели на Эйса по-иному. Боевой дух и азарт гиен быстро превратился в страх перед более грозным хищником, стоящим за этой добычей.
Однако…
— Молчать! — Чандра скривил губы, повысив голос: — Я знаю, что делаю. Тот, кто нас нанял, платит столько, что не унести… Всем хватит. На годы вперёд. Что до пацана… Его никто не найдёт. Я не люблю убивать, но за такие бабки. Хм… Плевать.
Члены семьи Сома были и вправду отчаянными. Настолько, что были готовы рискнуть всем. Даже жизнью.
— Не любишь убивать? Ха-ха…
Эйс вдруг рассмеялся, поднимая клинок. Он был поражен такой искренностью и окончательно утратил всякое сострадание.
— Позволь спросить… И сколько дают за голову такого новичка, как я?
— Две сотни… Миллионов, — сквозь зубы процедил Чандра, что снова заставила толпу за его спиной взорваться.
— ДВЕСТИ ЛЯМОВ?!
— ЧЕГО?!
— Ты шутишь, босс?!
— Кто этот пацан? Кому он перешёл дорогу?!
Признаться, Эйс был поражен не меньше. Двести миллионов было астрономической суммой! Кому он так насолил?! Он ведь совсем недавно в этом мире!
Неужто завистники в семье зашли настолько далеко? Но, у кого вообще нашлось бы столько денег? Возможно, только у верхушки… Но, зачем им его убивать?
Эйс помрачнел. Ему совсем это не понравилось. Да и кому бы понравилось? Не успел встать на ноги, как стал чьей-то мишенью!
— ТИХО! — Чандра снова угомонил толпу, которая уже смотрела на Эйса как на мешок с деньгами. Возможно, он сделал это специально. Сказал в слух, хоть и не хотел… Изначально, не планировал даже упоминать семью Локи и ценность головы паренька, но… По какой-то причине, быть может, его жуткого взгляда — он не сдержался и разоткровенничался.
— Ничего личного. — Повторил он: — А теперь… Убейте его!
Обновлено: 08.04.2026