Ждать потребовалось недолго, вскоре вместе с секретарем к Эйсу вышла высокая и статная женщина. Она была одета в строгий костюм, который идеально описывал её роскошное тело. Она была оборотнем с алой шерстью и такого же цвета ушами. Глаза золотистые, и строгие. Лицо утонченное и изысканное. От неё так и веяло зрелым очарованием, и неприступностью.
— Эйс Мэйбл, ваша личность подтверждена. Гильдия назначила вам советника. С этого момента мы надеемся на плодотворное сотрудничество. — Секретарь указала на женщину.
Та ему поклонилась:
— Роуз Фаннет. К вашим услугам. Пройдёмте пожалуйста в свободную комнату.
Эйс кивнул и под уважительный поклон секретарши двинулся вслед за своим новым советником. Теперь большинство его дел с гильдией будут проходить через неё. Он уже знал порядки благодаря Френку.
— Это ваше начальное снаряжение, — Роуз указала на стол, на котором уже было приготовлено всё необходимое. Но, после она отметила, взглянув на его спину, к которой был прикреплен меч: — Но, судя по всему, вам оно без надобности.
— Да. Я ведь могу отказаться?
— Разумеется. Я запишу это в ваше досье.
Подобное для больших семей не было редкостью. Те снабжали своих авантюристов куда лучше, а уж если смотреть на доспех Эйса, то Роуз могла определить, что он далеко не простой новичок. Впрочем, она отнеслась к этому безразлично. Кем бы он ни был — смертность авантюристов была слишком высока, а это значит, что не было нужды думать о нём слишком много.
Эйс кивнул и присел, после чего это сделала Роуз, а затем серьёзным тоном начала говорить:
— Эйс Мэйбл, позвольте для начала задать вам несколько вопросов.
— Конечно. — Он невольно улыбнулся, слегка возбужденный от того, что совсем скоро спуститься в подземелье. Но от бюрократии и формальностей никуда не деться, а Роуз вела себя как самый идеальный их представитель. Строгая и педантичная. Ему это нравилось.
— Ваш уровень?
— Первый.
— Принадлежность?
— Семья Локи.
— Возраст?
— Семнадцать лет.
Роуз кивала, одновременно с этим заполняя его досье. Часть информации там уже была. Большие семьи старались передавать данные о своих новичках сразу же, а гильдия стремилась как можно быстрее их учесть. Впрочем, подобное касалось не только новичков. Но, случай Эйса был немного особенным. Из-за действий Локи его никто не опрашивал после вступление в семью, поэтому досье было почти пустым.
Роуз продолжала задавать вопрос за вопросом, пока наконец не закончила.
— Этого достаточно. — Закрыв его досье, она спокойно на него посмотрела, говоря: — По статистике, смертность во время первого спуска без сопровождения примерно сорок процентов. Но, ты из семьи Локи. Тебя будет кто-то сопровождать?
— Нет. Я иду один.
— Да? Странно.
— Почему?
Роуз изящно приподняла бровь, после чего ответила:
— То хоть что-нибудь знаешь о своей семье?
— Вроде как… — Ответил он неуверенно.
— Ха-а… — Женщина вдохнула, говоря: — Семьи, специализирующиеся на исследованиях, обычно не отпускаю новичков в подземелье без сопровождения. Но, судя по тому, что я услышала и увидела, похоже, кое-кто тебя проверяет. Это тоже не редкость.
Эйс кивнул. Ему тоже так показалось. Но, на деле он был даже не против. Не то чтобы он никому не доверял… Дело скорее в том, что он хотел приобрести необходимый опыт самостоятельно и не прятаться за чужими спинами, как трус. Он уже и без того получил довольно много услуг от семьи.
— В любом случае, твои шансы не высоки.
— Вы настолько в меня не верите?
— Я верю цифрам и фактам. Хотя, с таким оружием, как у тебя… Очень надеюсь, что ты умеешь с ним обращаться?
— Думаю, это не так сложно, — ответил он смущенно.
Роуз смотрела на него странно, но после закатила глаза и цинично подметила:
— Глупые умирают чаще всего. Но, это не моя забота. Считай, что я тебя предупредила, а что делать дальше, не мои проблемы.
Эйс усмехнулся. Эта девушка была… Необычной.
Затем Роуз подробно описала ему первые этажи и все возможные там трудности. Сделал она это профессионально, не коротко, но и без лишней воды.
Вскоре Эйс оказался у входа в подземелье, после чего Роуз безразлично сказала.
— Дальше не заблудишься. Прощай.
— Может, хотя бы, «до свидания»? — С вымученной улыбкой спросил парень. Но Роуз уже развернулась и не оборачиваясь помахала ему:
— Как скажешь, новичок.
Качнув головой, он отвернулся.
«Вот это пессимизм… Ну, придётся её разочаровать, пожалуй».
После этого он недолго думая двинулся вниз.
Наконец настал час спуститься в подземелье!
***
Эйс впервые спустился в подземелье и, признаться, этот опыт показался ему странным.
— Так тихо…
Он придерживал большой рюкзак и осматривался словно турист, впервые увидевший великолепные пейзажи древней цивилизации.
На входе не было людей. Он спустился по огромной лестнице и оказался в широком коридоре с каменными стенами светло-голубого оттенка. Это был первый этаж — начало пути всех авантюристов.
«Надеюсь, их души нашли покой».
Эйс многое разузнал об этажах подземелья, и на первом умерло очень много, даже несмотря на то, что монстры здесь были крайне слабыми. В основном это были гоблины и кобольды, сила которых едва превосходила человеческую.
Вскоре Эйс покинул длинный коридор, на котором ему так никто и не повстречался, а после он оказался в широкой пещере с множеством ходов. У него была карта, поэтому он знал куда двигаться, дабы спуститься ниже. Но, поскольку первая вылазка была по большей части ради опыта и начального капитала, он двинулся вправо. Именно там обычно «практиковались» новички.
И вскоре Эйс повстречал своего первого врага.
Гоблин.
Маленький, зеленый и крайне злобный. В глазах этого монстра не было ничего кроме желания разорвать любого в клочья. От одного его вида по спине у Эйса пробежали мурашки.
— Хах… И это самый слабый?
Он нервно сглотнул. Ну, выбора всё равно уже не было, поскольку гоблин моментально среагировал на приблизившегося человека и тут же ринулся в атаку!
Эйс быстро вытянул из-за спины огромный двуручник и встал в стойку. Он действовал на рефлексах, которые и сам до сих пор не мог осознать. Всё произошло само по себе, как будто в наваждении.
Голова монстра отделилась от шеи без труда, с особым изяществом. Эйс пораженно оглянулся, смотря на тот, как монстр растворяется в тёмных искрах.
— Ха?
Он смущенно почесал затылок, а затем посмотрел на свой меч, без единого пятна крови.
— Не хочу себя нахваливать, но… Хорошая работа.
Кто же знал, что это так просто?
Таким образом он продолжил своё продвижения, расправляясь с каждым из врагов на пути.
