Глава13
Вместо этого она принялась сортировать кучу, используя специальный прибор для оценки магической энергии каждого камня.
Пока она работала, я услышал, как она бурчит себе под нос:
— Он и правда спускался на четвертый…
Наконец, она закончила подсчеты и подняла глаза.
— У тебя: двадцать камней гоблинов, тридцать семь клыков, двадцать два камня и когтя кобольдов, плюс шесть камней и чешуек ящеров Подземелья.
Она еще раз сверилась с записями, быстро прикинула что-то в уме и черканула на листке пергамента.
— Общая стоимость: двадцать шесть тысяч двести валисов. Минус сбор за аренду кабинки… к выплате двадцать пять тысяч двести. Тебя это устраивает?
— Вполне. Не думаю, что ты стала бы меня обманывать. — Я удовлетворенно кивнул.
«Для первого дня улов более чем солидный».
Она вышла за деньгами и вернулась через пару минут с увесистым мешочком монет.
— Благодарим за использование услуг обменного пункта Гильдии, — произнесла она вежливым, заученным тоном, но в ее глазах всё еще плескалось нескрываемое любопытство.
— Спасибо, Миша, — я бросил мешочек в рюкзак и улыбнулся. — Чувствую, мы будем видеться довольно часто.
Она моргнула, а затем коротко, с усмешкой рассмеялась.
— Похоже на то. Постарайся не умереть, ладно?
— Обязательно, — я махнул рукой и вышел.
Лишние слова были ни к чему. Я просто позволю своим результатам говорить за себя.
«И всё же… я выжат как лимон». Я мог игнорировать ноющие мышцы благодаря «Стальному сердцу», но ментальная усталость никуда не делась.
Я тяжело выдохнул, глядя, как солнце начинает скрываться за горизонтом.
— Чувствую, по возвращении мне устроят разнос…
Заброшенная церковь, 18:28
— Где же он…? — тихо прошептала я. Мой голос едва выделялся на фоне шелеста вечернего ветерка.
Последние лучи заходящего солнца мягко ложились на меня, освещая пустую улицу, но каким бы ярким ни был этот свет… он совсем не грел.
Я сидела на осыпающихся каменных ступенях нашей маленькой церкви, обхватив колени руками, и вслушивалась в звенящую тишину.
«Он уже должен был вернуться…»
Когда я проснулась, его уже не было. Он оставил только записку, что пойдет в Гильдию — зарегистрировать себя и нашу Паству.
Но когда я сбегала туда проверить, мне сказали, что он всё оформил еще с утра.
А значит, оставалось только одно место, где он мог быть…
«Подземелье».
В животе стянулся тугой узел.
— Он бы не стал… — пробормотала я, пытаясь убедить саму себя.
«Он бы не пошел туда один, в свой первый же день… не предупредив меня… правда ведь?» В голове роились десятки мыслей, одна мрачнее другой.
Может… он пожалел, что связался со мной. Может, понял, что достоин большего. Что может вступить в богатую, сильную Паству. Туда, где есть ресурсы и престиж. Где Бог или Богиня имеют опыт и реально могут ему помочь.
«Кто угодно, только не… я».
Бесполезная богиня. Без статуса, без валисов и без сил защитить свое единственное дитя.
«А вдруг он и правда ушел?» — от этой мысли горло перехватило спазмом. «Вдруг меня оказалось недостаточно?»
Но едва эта мысль пустила корни, я яростно замотала головой.
«Нет. Ривен не такой».
Он смотрел мне прямо в глаза и сказал, что мы — семья. И я ему поверила. Я и сейчас верю.
А это значит…
Сердце ухнуло куда-то в пятки.
«Скорее всего, он в Подземелье».
И если его нет так долго, он наверняка спустился ниже первого этажа.
«Он сейчас там, совсем один… Может, он ранен… ему страшно… он истекает кровью…»
Или еще хуже.
Слезы обожгли глаза прежде, чем я успела их сдержать. Я еще крепче прижала к себе колени.
«Я должна была его остановить».
Я должна была проснуться раньше. Должна была сказать ему, чтобы он подождал. Я должна была хоть что-то сделать.
Но я спала…
Я мирно спала, пока мой ребенок, мой самый первый ребенок… возможно, умирал.
«Что я за богиня такая?»
Слезы наконец прорвались, оставляя горячие дорожки на щеках. Я уткнулась лбом в колени. Минуты тянулись как часы, и тишина вокруг становилась всё тяжелее.
Каждая секунда его отсутствия вонзалась мне в сердце. Меня съедало чувство вины, бессилия и первобытного ужаса.
И вдруг…
На меня упала тень, заслонив последние отблески дневного света. Я затаила дыхание. На секунду я не могла пошевелиться. Не могла в это поверить. А затем…
— …Гестия?
Мое сердце остановилось. А потом забилось с бешеной скоростью.
— Ривен!!!
Я бросилась к нему с такой силой, о которой даже не подозревала, врезалась ему в грудь и вцепилась так крепко, как только могла. Мои руки обвили его шею, а ноги сами собой сомкнулись на его талии.
Я уткнулась лицом ему в рубашку, и слезы хлынули с новой силой — на этот раз от всепоглощающего облегчения.
Он вернулся.
— Я так боялась, что потеряла тебя… — рыдала я, сотрясаясь всем телом. — Я думала… я думала, ты…!
Сначала он ничего не говорил, только крепко держал меня. Одной рукой он надежно обхватил меня под коленями, другой мягко поглаживал по спине.
— Всё хорошо, Гестия, — произнес он тихо. Его голос звучал мягче, чем обычно. — Я никуда не уйду.
Я кивнула, не отрывая лица от его груди, которая приглушала мои всхлипы. Я чувствовала, как бьется его сердце — ровно и спокойно.
И это дарило мне покой.
Какое-то время мы так и стояли — только мы вдвоем на ступенях полуразрушенной церкви. И никого вокруг, кто мог бы нарушить этот момент.
Башня Вавилона, 19:00
«Кто же он…?» Этот вопрос бился в моей голове. Я до дрожи хотела произнести имя, которого еще не знала.
Из своей комнаты на самом верхнем этаже Вавилона я смотрела вниз, на Орарио.
Город раскинулся подо мной, вспыхивая россыпью прекрасных огней в наступающих сумерках, но мне до этого не было никакого дела.
Не после того, что я увидела.
Это случилось всего час назад. Из Подземелья вышло нечто ослепительное, сияние, подобного которому я не видела никогда. Душа настолько яркая, что затмевала собой все остальные.
— Этот цвет… — прошептала я вслух, и в моем голосе задрожали трепет и жажда.
Это был цвет, который невозможно описать словами. Цвет, о существовании которого я даже не подозревала.
Он был новым.
Уникальный оттенок, которого нет больше нигде в этом мире.
Было в нем что-то притягательное, словно в голодной бездне, готовой поглотить тебя без остатка. И в то же время от него веяло мудростью, властью… и абсолютной, леденящей отстраненностью.
Обновлено: 08.04.2026