Глава 7 — Глава 7

— Прошу прощения? — произнес голос. — Ты в порядке? Белл поднял глаза. Перед ним стояла невысокая красивая женщина с двумя хвостиками, одетая в белое платье и передник. Он выпрямился, вытирая глаза, и попытался придать голосу позитивный тон. — Да, я в порядке. — Прозвучало это не слишком убедительно. Женщина присела рядом с ним. — Хочешь поговорить об этом? — спросила она. — Я... — Белл сдался и заплакал. — Извините. Просто я пытаюсь вступить в Семью уже почти две недели, но меня даже на порог не пускают. Женщина положила руку ему на плечо. — Ты хочешь стать авантюристом? — мягко спросила она. — С самого детства, — ответил Белл. — Мой учитель даже сказал, что вступит в ту же Семью, что и я, если я ее найду, но я занимаюсь этим уже две недели, и все без толку. — Голова Белла поникла, пока он пытался сдержать рыдания. На мгновение воцарилась тишина. — Ну... — тихо сказала женщина. — А как насчет моей? Белл резко вскинул голову и уставился на женщину. — Что? — переспросил он, и дыхание перехватило в горле. Женщина опустила голову. — Я... мне жаль, — застенчиво произнесла она, — просто я в нижнем мире уже шесть месяцев и не нашла никого, кто хотел бы вступить в мою Семью. Ты будешь единственным членом, но ты сказал, что хочешь вступить, поэтому я подумала... — Она замолчала. Белл был поражен. — В-вы богиня? — с надеждой спросил он. — И... и вы хотите, чтобы я вступил в вашу Семью? — Ну... да. Если ты хочешь, — улыбнулась богиня. Белл не смог сдержаться. Он обнял ее. — Спасибо, — всхлипнул он ей в плечо. — Спасибо. Он почувствовал, как она обняла его в ответ. Они отстранились друг от друга, и богиня встала. — Позволь мне представиться должным образом, — сказала она. — Меня зовут Гестия из Олимпийского пантеона. Я богиня Очага и Дома, и я хотела бы, чтобы ты вступил в мою Семью. — Она протянула ему руку. Белл встал и дрожащей рукой пожал её ладонь. — Меня зовут Белл Кранел, — радостно сказал он, — и я буду счастлив вступить в вашу Семью, Богиня Гестия. ★★★ Гестия была в восторге, позволяя Беллу тащить себя в гостиницу недалеко от рыночной площади. Она наконец-то нашла смертное дитя, готовое вступить в её Семью! И того, кто, по её личному мнению, был совершенно очарователен. Гестия была одной из немногих богов, способных истинно видеть цвет души смертного. Душа её нового дитя была настолько чиста, что сияла, словно маяк. И не только это — у него был учитель! Опытный авантюрист, готовый вступить в любую Семью, которая примет Белла. Гестия не могла быть более взволнована. Двое детей, один из которых способен научить другого, как не расстаться с жизнью? Что может быть лучше? По крайней мере, так она думала, пока Белл не распахнул дверь своей комнаты, и она не разглядела его учителя получше. Она даже не осознала, что там лепетал Белл. Она просто застыла и уставилась на мужчину. Внешне он выглядел как обычный человек. Глубокого черного цвета волосы до плеч, коротко стриженая борода. И то, и другое уже начинало седеть. Серебряные глаза смотрели с загорелого лица, на котором виднелись лишь едва заметные следы старения. Физически он выглядел как обычный человек-авантюрист. Но его аура? Его душа? Этот человек был запредельно могущественен, этот человек был запредельно опасен, этот человек был... Неправильным. ★★★ Торрхен издал слабый вздох, листая одну из книг, купленных в магазине вниз по улице. Это было тяжелое чтиво, целиком посвященное законам Орарио. Важное, но скучное. Ему нужно было знать законы этого города, чтобы не нарушать их, или, скорее, чтобы знать, как лучше всего избежать поимки и какие законы ему даже не стоит помышлять нарушать. Он откинулся на спинку стула. Любого, кто знал его прошлое, могло бы удивить, что бывший мастер-ассасин и мастер-вор беспокоится о законе, но там, в Тамриэле, существовало несколько законов, которые даже Темное Братство и Гильдия Воров никогда не осмеливались нарушать. То же самое было и здесь. Он уже наткнулся на несколько правил, которые не рискнул бы преступить. Например, то, о котором он только что прочитал: убийство смертной оболочки бога. Судя по всему, боги этого мира принимали физические, смертные формы, когда спускались на план смертных. Находясь в мире смертных, им запрещалось использовать свой Арканум без разрешения собрания богов. Было несколько вещей, которые они могли делать без разрешения, и он был уверен, что были вещи, которые сходили им с рук незамеченными, но в целом все было довольно строго. Как и законы об убийстве их смертной формы. Поскольку боги этого мира не могли использовать свои силы, убить их было не так уж сложно, но когда они умирали, их отправляли обратно на небеса в гигантском столбе золотого света. Не слишком-то скрытно. Согласно этой книге, ни один бог никогда не был убит так, чтобы преступника не поймали с неопровержимыми уликами. А наказание? Жуть. Если смертный убивал бога, его наказание заключалось в том, что другие боги, по сути, стирали душу смертного из существования, атом за атомом. Это звучало мучительно и, по-видимому, занимало дни. Даже боги не были освобождены от этого закона. Если бог убивал другого бога, его наказанием была потеря всех денег, потеря Семьи и вечная высылка обратно на небеса. Торрхен оторвался от книги и уставился на дверь. Белл возвращался позже обычного. В большинстве случаев к этому времени он уже вваливался внутрь и падал на кровать. Торрхен тратил следующий час или около того, утешая его, прежде чем они ужинали и ложились спать. Решимость Белла в последние две недели была впечатляющей, но он видел, как она начинает давать трещину. Он был, к сожалению, прав насчет того, что Семьи Орарио судят потенциальных новых членов по внешности, а не по потенциалу. Белл до сих пор не смог даже встретиться с богом. Стражники продолжали отворачивать его от ворот. Торрхен снова вздохнул. Он подождет еще неделю, и если Белл так и не найдет Семью, тогда Торрхен пойдет с ним в одну из крупных Семей. Вероятно, к Локи. Если они судят по внешности, он знал, что его не отвергнут. Он просто настоит, чтобы они взяли и парня тоже. Он умел быть убедительным, когда хотел.