Сложив воедино все детали, Локи наконец-то всё поняла.
Почему могущественный авантюрист, равнодушный к власти, богатству и славе, избрал столь уединённый путь?
Ответ напрашивался сам собой: этого юношу заботило нечто иное, нематериальное.
И всё же догадка по-настоящему её поразила.
— Локи, до чего ты додумалась? — Финн, заметив перемену в её лице, догадался, что она пришла к какому-то выводу.
— Ответ-то у меня есть, — протянула она, — вот только я не думала, что эта коротышка и впрямь клюнет.
Финн и Гарет непонимающе переглянулись. Её слова прозвучали как загадка: отдельные части были понятны, но общая картина ускользала.
А вот Риверия Льос Альф, в отличие от мужчин, кажется, смутно уловила суть.
— Ясно… Влюбилась в мальчишку, значит? Но, Локи, разве ты не говорила, что Гестия — богиня-девственница?
Благодаря реплике Риверии до Финна и Гарета наконец дошло.
— «Богиня-девственница» — это не какой-то там божественный титул. Всего лишь прозвище, которое ей приклеили те остолопы с Небес, когда она их отшила. Афину с Артемидой тоже так кличут — мол, чопорные, мужиков сторонятся. К этой коротышке тоже клеилась куча богов, а она всем давала от ворот поворот. Вот они и прозвали её «девственницей».
Локи поморщилась.
— И это, уж поверьте, был далеко не комплимент. Просто жалкая месть отвергнутых ухажёров.
Она картинно сплюнула.
— Тьфу! Убожество!
Но вернёмся к делу. Когда разговор стал серьёзным, даже Локи широко распахнула свои вечно прищуренные глаза.
— Эта коротышка никогда бы не решилась на союз с Семьёй Гефеста. Не в её это характере — так смело заводить дружбу с другими. Очевидно, за этим стоит её подопечный.
И Локи пришлось признать: сейчас ни одна Семья в Орарио не посмеет и пальцем его тронуть.
Семья Гефеста — ведущие оружейники Орарио. Поссориться с Семьёй этой малышки теперь равносильно объявлению войны самой Гефест. А это значит, что любой, кто рискнёт, лишится поставок оружия и снаряжения. Проще говоря — им конец.
Да, ход гениальный. Заключив союз с Гефест, он обеспечил себе надёжную защиту. Пока эта коротышка не натворит глупостей, никто не сунется.
Более того, все Семьи Орарио теперь внимательно следят друг за другом. Стоит одной сделать ход — остальные последуют её примеру. И теперь, когда все оценили мощь Рунных Камней, никто не хочет от них отказываться. Возник пат — взаимное сдерживание, при котором никто не решается действовать первым.
Локи едва слышно вздохнула. Пожалуй, на этом можно ставить точку. Она повернулась к эльфийке.
— Риверия, тебе удалось расшифровать письмена на Рунном Камне?
Риверия покачала головой. Скрытый внутри текст был идентичен рунам на поверхности, но его изучение ничего не дало.
— Это особый вид магических рун. Простая расшифровка бесполезна. Создатель наверняка знал об этом, потому и не стал их скрывать.
— Ясно. Значит, технологию так просто не скопировать.
Локи это не удивило. Если бы секрет был так прост, его бы не выставили на всеобщее обозрение.
— Мы по-прежнему будем закупать магические мечи, но часть бюджета Семьи придётся выделить на заказные Рунные Камни. Деталями пусть займутся Финн и Гарет. А я наведаюсь к Фе-Фе, посмотрю, что удастся выведать.
Её интерес к Рунным Камням не угасал. Пока в продаже было всего три вида, но каждый — невероятно эффективен. Один повышал остроту оружия, другой усиливал владельца, а третий, хоть и был крошечным и дешёвым, по мощи не уступал магическому мечу. На деле его соотношение цены и качества многократно превосходило обычные клинки.
Локи даже подумывала о том, чтобы вовсе отказаться от магических мечей в пользу Рунных Камней. Один меч стоил не меньше миллиона валис, тогда как атакующий камень — всего сто тысяч. Одна эта разница позволила бы Семье сэкономить целое состояние. Два других типа камней были ещё дешевле, что делало их доступными даже для Семей среднего достатка, отправляющихся в Подземелье.
Но больше терять время было нельзя. Нужно было идти к Гефест и добиваться встречи. С тех пор как начались продажи, Гефест не принимала посетителей. Локи уже три дня подряд уходила от её дверей ни с чем, но сдаваться не собиралась.
Слишком много вопросов требовали ответов.
Сперва Локи думала пойти коротким путём и подловить саму коротышку, но та уже несколько дней не покидала мастерскую Гефест. Да и создатель Рунных Камней словно в воду канул. Ясное дело — прячутся.
В итоге Локи не оставалось ничего, кроме как нанять повозку и отправиться на поиски самого Белла Кранела…
В это самое время на втором этаже кузницы Гефест, после трёх дней изнурительных тренировок, Белл как раз обновлял свои параметры.
[Имя: Белл Кранел]
[Уровень: 1 → 2]
[Параметры]
Сила: S 907 → 1347
Выносливость: S 921 → 1412
Ловкость: SS 1034 → 1523
Проворство: SS 1087 → 1549
Магия: SSS 1120 → 1689
[Магия]
«Четырёхмерное Пространство»
«Повеление Молнией»
[Навыки]
«Личная Тренировка»
«Небесная Удача»
Как и три дня назад, Гестия, обновлявшая его статус, вновь лишилась дара речи, глядя на эти ослепительные цифры.
Обновлено: 19.01.2026