— Я… я… я призываю!
Золотой свет полыхнул так ярко, что на мгновение ослепил Белла. Юноша судорожно втянул воздух, не отрывая взгляда от алтаря. Неважно, какого ранга окажется Героический Дух — на кону стояло всё.
Вращение сияющей сферы замедлилось, и перед глазами проступило изображение карты: фигура в плаще с посохом в руке.
Золотого свечения не было. А значит, не стоило ждать ни четырех-, ни пятизвездочного Героического Духа. Впрочем, Белл и не рассчитывал на чудо. Даже с повышенным шансом система гарантировала лишь три звезды.
Изображение на карте становилось всё чётче.
— Кастер Ку…
Белл узнал его. Кухулин класса Кастер. Как и его ипостась Лансера, он оставался воином до мозга костей, хоть и сменил копьё на посох. За свою свирепость и мастерство в бессловесном рунном колдовстве его прозвали Псом-кастером.
Его базовые параметры были скромными, но Белл знал: в мире Героических Духов истинная сила крылась не в цифрах, а в навыках и их сочетании. И Кастер Ку, без всякого сомнения, был одним из сильнейших трехзвездочных героев.
— Система, как это работает? Я могу его призвать? Или просто получу его силу?
[Предупреждение: Обнаружен чужеродный мир. Призыв Героического Духа невозможен.]
«Чёрт!»
Этот ответ мигом привёл Белла в чувство. Да и логично: позволь система призывать духов в любом мире — и воцарится хаос.
[Кроме того, призванный дух является неполным.]
[Мир отторгает чужеродные сущности. Может быть сохранён лишь один аспект Духовной Основы.]
Слова системы — словно ушат ледяной воды — окончательно отрезвили его. Лёгких путей здесь, похоже, не было. С такой удачей вытянуть Кастера Ку — и получить лишь его тень, обрывок Духовной Основы.
«Что за ущербная система…» — невольно вырвалось у Белла. Концептуальные Эссенции — это одно, но призыв Героев оказался сплошным разочарованием.
[Предупреждение: Сделайте выбор. Неполная Духовная Основа нестабильна и разрушается.]
«…Твою мать!»
Белл мысленно выругался и, не колеблясь, сделал выбор.
«Сохранить Рунное Колдовство».
[Изначальные Руны. Извлечение завершено.]
[Стоимость извлечения: 10 000 000 валис.]
У Белла перехватило дыхание.
«Мало того что Герой оказался „сломанным“ и я могу забрать лишь одну способность, так за это ещё и платить десять миллионов?! Да это грабёж средь бела дня!»
В этот миг Белл понял, что проклятая система его попросту надула. Он словно попал в капкан, из которого можно было выбраться, только заплатив выкуп. Альтернатива — беспомощно наблюдать, как драгоценная Духовная Основа тает в воздухе.
Выбор? Его не было. Потраченных на призыв денег уже не вернуть. Оставалось только платить.
Белл почти физически ощутил, как в кармане что-то с душераздирающим хрустом лопнуло. От 24,1 миллиона валис, вырученных за гоблинские кинжалы, не осталось и половины. Теперь у него было 14,1 миллиона. Белл собирался отдать 20 миллионов в счёт долга, но теперь… Если отложить 4,1 миллиона на жизнь, останется ровно десять. Впритык, чтобы закрыть долг.
[Слияние с «Изначальными Рунами» начато.]
Услышав системный голос, Белл закрыл глаза. В отличие от резкого дискомфорта, который он испытывал при слиянии с низкоуровневыми Концептуальными Эссенциями, на этот раз Белл не ощутил ни малейшего сопротивления.
Он быстро понял почему.
«Это не навык и не магия… это знание».
Изначальные Руны. Это даже не рунное колдовство — то было лишь бледной тенью, позднейшей и искажённой версией, утратившей божественную суть. А он получил истинные, Изначальные Руны. Те самые, что должны были проявиться у Кастера Ку лишь после полного раскрытия его Духовной Основы.
Он получил их здесь и сейчас. И при этой мысли потраченные миллионы уже не казались такой уж большой потерей.
Сила Изначальных Рун неизмеримо превосходила обычное колдовство.
«По крайней мере… я не остался внакладе», — с облегчением подумал Белл, делая глубокий вдох, чтобы усмирить бушующие эмоции.
Значит, легенда не врала. Наставница Кастера Ку действительно даровала ему Изначальные Руны, чтобы он смог её убить. Иначе у него не было бы ни шанса. Так вот почему он вообще смог стать Кастером…
Единственный нюанс — Изначальные Руны были не готовым навыком или заклинанием, а чистым знанием.
И всё же, десять миллионов за Изначальные Руны — это неслыханная удача. Деньги — дело наживное, а такой шанс выпадает лишь раз в жизни.
Атака, защита, исцеление, поддержка… Руны были невероятно универсальны. В умелых руках они станут абсолютным оружием.
«Отлично. Свой главный козырь, „Огненную молнию“, пока лучше держать в секрете. Руны послужат прекрасной заменой и прикрытием».
Белл задумался о своих несбалансированных параметрах. Он знал, что рост характеристик напрямую зависит от стиля боя. А значит, чтобы развить Силу и Выносливость, придётся отказаться от быстрых побед с помощью магии. Освоение рун потребует времени. К счастью, оно у него было. Спешка с повышением уровня в ущерб долгосрочному потенциалу — всё равно что ставить телегу впереди лошади.
«Так вот какова эта система… — подытожил он. — Ждать от неё чудес не стоит».
Ни полных Духовных Основ, ни Благородных Фантазмов. Мир отторгал всё чужеродное. Таковы были правила игры. Смирившись с этим, Белл сосредоточился на главном: теперь ему предстояло овладеть силой древних рун.
Обновлено: 19.01.2026