— Начинается.
Наблюдая сверху, Белл ждал долго, но вот наконец он увидел, как авантюристы, собравшиеся у входа в таверну, пришли в движение.
Он отчётливо чувствовал, как искатели приключений из города Ривира устремились к центральной площади.
Даже несколько членов Семьи Локи, прихватив с собой вещи из таверны, направились туда же.
Белл быстрым взглядом окинул площадь. Большинство авантюристов были облачены в доспехи и снаряжение самых разных стилей. Броня, украденная у убитого, ничем особенным не выделялась — если кто-то не знал её в деталях, опознать её было бы практически невозможно.
Конечно, это не означало, что никто не сможет. Любой авантюрист, который ранее встречался с покойным, мог её узнать.
«Так вот зачем она украла его доспехи?»
Теперь Белл понял, почему та женщина забрала броню мертвеца и почему надела её, смешавшись с толпой.
Всё было продумано.
Если ключевой предмет не нашли на теле, значит, его забрал кто-то другой. Чтобы вернуть его у авантюриста, встречавшегося с убитым, ей сперва нужно было вычислить этого человека.
Поэтому она и надела доспехи покойного, затерявшись в толпе — это была приманка, чтобы заставить связного выдать себя.
«Какая дерзость. Провернуть нечто подобное на глазах у стольких авантюристов в безопасной зоне восемнадцатого этажа... Должно быть, она невероятно уверена в себе. А значит, то, за чем она охотится, чрезвычайно важно».
И всё же, восхищаясь её стратегией, Белл не мог не посочувствовать её невезению.
План был надёжен. Будь она 5-го уровня, у неё, вероятно, всё бы получилось. В конце концов, в этой безопасной зоне обычно не бывало авантюристов сильнее 5-го уровня.
Но Белл вздохнул, потому что сегодня был не тот день.
Сегодня в этой зоне по чистой случайности оказались трое авантюристов 5-го уровня и двое 6-го. А это означало, что её план был обречён с самого начала.
И действительно, по мере того как на площадь стекалось всё больше искателей приключений, Белл ясно ощутил, как её аура становится всё более беспокойной.
«Похоже, появление Финна и остальных застало её врасплох».
Но вскоре её волнение начало утихать.
«Уже?»
Белл был слегка впечатлён тем, как быстро она взяла себя в руки.
Восстановить самообладание с такой скоростью, зная, что тебе противостоят два авантюриста 6-го уровня, могло означать одно из двух.
Либо она смирилась...
Либо она была готова ко всему.
Брови Белла сошлись на переносице. Он снова напряг чувства — и почти сразу же уловил в воздухе зловоние.
Его глаза сузились. Он быстро начертал пару Рун, обостряя восприятие, и отметил источник мерзкого запаха красным.
«Неудивительно, что она успокоилась. Эти Виолы... они явно предназначены для тех, кто 6-го уровня. Хитрая же она».
Под скалами, окружавшими город Ривира, Белл заметил скопления Виол, которые уже видел прежде.
Он прекрасно знал, насколько опасны эти монстры — без оружия с ними не справится даже авантюрист 5-го уровня. Их стебли и бутоны были тверды, как броня — словно созданные для противостояния авантюристам первого класса, у которых нет магических мечей или оружия высокого ранга.
Это означало, что Финн и Риверия будут вынуждены отделиться, чтобы разобраться с ними, потому что в противном случае Виолы вырежут всех авантюристов в Ривире.
Эта стратегия не оставляла Финну и Риверии иного выбора.
Они были обязаны вмешаться.
В центре площади сидел Финн, сжимая в руке копьё. Его брови были нахмурены.
Он окинул взглядом забитую авантюристами площадь, и в груди нарастало беспокойство.
— Странно...
Он ожидал какой-нибудь суматохи ещё до того, как искатели приключений соберутся, но ничего не произошло. Вместо этого все они мирно собрались на площади.
Финн не хотел хвастаться, но был уверен — здесь не было ни одного человека, который не знал бы о его с Риверией присутствии.
Если противник всего лишь 5-го уровня, то с их силой захватить его не составило бы труда.
Фактически, в тот момент, когда преступник себя раскроет, всё будет кончено.
Так почему же он не сбежал?
Этому было лишь два правдоподобных объяснения.
Первое: было уже слишком поздно. Враг упустил лучший момент, чтобы посеять хаос и скрыться в суматохе.
Но Финн быстро отбросил эту мысль.
Хашану убили два часа назад. Даже если целью было выяснить, кто из авантюристов с ним контактировал, времени на подготовку к действию и чистому отступлению было более чем достаточно.
А значит, верным ответом была вторая возможность.
Та женщина всё спланировала. Она была уверена, что сможет уйти, даже если ей придётся столкнуться с ним и Риверией лицом к лицу.
— Финн, что-то не так? — подойдя, тихим голосом спросила Риверия, заметив его тяжёлый взгляд.
Финн не ответил. Выражение его лица стало лишь мрачнее.
— Риверия, доспехи Хашаны ведь тоже украли?
— Да, верно.
— И что Борс и Вилли сказали о них?
— Они сказали, что это была самая обычная, распространённая модель брони — ничем не примечательная. Подобный дизайн в Ривире встречается постоянно.
Но Финн лишь слегка покачал головой в ответ.
— Дело не в том, что доспехи были обычными, а в том, что они просто не запомнили, как те выглядели. Борс и Вилли видели и Хашану, и ту женщину, но всё их внимание было приковано к ней. Поэтому они в деталях помнят её, а доспехи Хашаны просто отмахнулись, назвав их «обычными».
В этом, по правде говоря, не было ничего необычного. Даже у авантюристов не всегда была идеальная память. Иногда, когда в поле зрения попадает кто-то более яркий, вполне естественно упустить из виду то, что не выделялось раньше.
— Борс и Вилли не обратили внимания на детали доспехов, потому что у них не было причин зацикливаться на снаряжении случайного авантюриста. Они ведь не знали, что Хашану убьют. Но есть тот, кто их запомнил бы, — тот, у кого было то же задание. Чтобы встретиться с Хашаной, этот человек наверняка запомнил, как выглядят его доспехи, чтобы опознать его. И вот теперь, когда мы объявили о его смерти... что, если этот связной сейчас здесь и вдруг замечает в толпе кого-то в доспехах Хашаны?
Обновлено: 19.01.2026