— Лили, как тебе удалось продержаться?
По пути из резиденции Клана Сомы в особняк Клана Локи богиня внезапно задала вопрос, не дававший ей покоя.
— Вино Сомы куда коварнее, чем я предполагала. От него даже у богов мутится разум после пары лишних глотков. Для смертных устоять перед ним практически невозможно.
Сперва она хотела отрезать, что для смертных это в принципе невозможно, но, вспомнив о Лили, смягчилась.
Финн тоже был явно заинтригован.
— Мне тоже любопытно. Когда я увидел, как ты, выпив вина, совершенно потеряла рассудок, то решил, что с тобой всё кончено. Не ожидал, что ты справишься.
Лили смущённо почесала щеку.
— По правде говоря, Лили думает, что это чистая случайность. После того как я выпила вино, сознание начало угасать. Если бы не голос, прозвучавший в голове в последний миг, я бы точно не выдержала.
Интерес Локи вспыхнул с новой силой.
— И кто же это был? Появиться в твоём сознании в такой момент… должно быть, кто-то очень важный для тебя?
Лили напрягла память и с лёгким разочарованием покачала головой.
— Лили не знает, кто это, но он очень важен для меня. Без него я бы не выбралась тогда из Подземелья. Он был в плаще с капюшоном. Я упала и не разглядела лица… но он отпустил меня. А те авантюристы, что хотели использовать меня как приманку, были сожраны гигантскими муравьями, которых сами же и контролировали.
— Укротитель? — тут же предположил Финн.
В Подземелье только укротители могли приручать монстров и отдавать им приказы.
Но Лили мягко покачала головой.
— Нет, не укротитель. Лили не видела его лица, но он использовал что-то вроде особых письмён. Поэтому я думаю, что это, должно быть, создатель Рунных Камней.
При этих словах лицо Локи застыло. Она медленно, словно кукла на шарнирах, повернула голову к Лили.
— Лили, ты уверена, что не ошиблась?
«А?» — Лили заметила застывшее выражение госпожи Локи. — «Неужели она знает этого человека?»
Эта мысль заставила её выпалить:
— Госпожа Локи, вы его знаете?
*«И как мне ей сказать, что этот паршивец только что нагрел меня на миллиард шестьсот миллионов?!»* — Локи закрыла лицо руками и долго не могла произнести ни слова.
Финн, видя её угрюмое лицо, не смог сдержать усмешки.
— Если ты не ошиблась, то этого человека знает не только Локи. Мы все его знаем. Совсем недавно мы заключили с ним первую сделку. На миллиард шестьсот миллионов. Я лично доставил деньги.
— О-один… миллиард шестьсот миллионов?!
Глаза Лили расширились от потрясения. Она даже переспросила, не ослышалась ли. Для неё это была астрономическая сумма.
— Господин Храбрец, что же вы купили на такую сумму? Это всё были Рунные Камни?
— Именно. Камни, которые он порекомендовал, были один лучше другого. Каждый из них невероятно полезен для покорения Подземелья. Любой, кто услышал бы их описание, захотел бы их купить.
Вспоминая тот страх, что он испытал под напором продавца, Финн до сих пор содрогался при мысли о хищном блеске в глазах того парня.
— А-а-а! Как же меня бесит одна только мысль об этом типе! — Локи схватилась за голову и взвыла от досады. Многие авантюристы поблизости обернулись, но, увидев, что это Локи, тут же тихо отвернулись.
— Продаёт чужие вещи под видом сбора информации! Все деньги загребает себе, а слава достается этой чёртовой коротышке Гестии! Как же это бесит!
Финн вздохнул, глядя на её детскую выходку.
— Тогда почему ты просто не отказалась от покупки?
— Как будто у меня был выбор!
Не купить? Да ни за что!
Возможно, до того как они узнали о свойствах Рунных Камней, они могли бы устоять. Но теперь, зная об их эффектах, как они могли их не купить? Локи была уверена, что ничего столь же эффективного во всём Орарио ей не найти. Так что покупка была абсолютно необходимой.
Финн беспомощно развёл руками. Он понимал Локи: дело было не в деньгах, а в гордости. Но проблема была в том, что их визави состоял в Клане Гестии. Что тут поделаешь?
Тот парень действовал осторожно и сдержанно — полная противоположность безрассудной и импульсивной Айс. Меньше чем за месяц он, по сути, достиг Второго уровня. Такой талант, без сомнения, был первоклассным. Талант в сочетании с такой осторожностью означал, что он в кратчайшие сроки преодолеет начальные этапы развития. Его отношение к рангам ясно показывало: он был не просто уверен в себе, а полон решимости превзойти все пределы. Человека с таким настроем ждало великое будущее.
Они все пришли к одному и тому же выводу, проанализировав его, и именно поэтому сочли сделку стоящей. Возможно, сейчас казалось, что Клан Локи понёс убытки, но в долгосрочной перспективе эта потеря могла обернуться большой удачей. С его талантом и способностями ему могло потребоваться всего несколько лет, чтобы достичь Пятого уровня. Если это случится, то нынешнюю сделку можно будет считать ранней инвестицией.
— Верно? Так что просто смирись, — предложение Финна заставило Локи взорваться.
— Финн, ты же мой ребёнок! Как ты можешь быть таким равнодушным?
Но у Финна и вправду не было другого варианта. Их партнёр был добросовестным продавцом, и всё, что он предлагал, было высшего качества — к товару невозможно придраться. Они ведь не могли всерьёз отказаться от покупки. Локи сама сказала, что не покупать — не вариант, так о чём тут спорить?
С лёгким вздохом Финн спокойно предложил два очень конкретных варианта:
— Раз уж тебе это так невыносимо, просто подложи ему кого-нибудь. Риверию или Айс. Выбирай.
— …Чёрт побери! Что это за выбор?! Кого бы я ни выбрала, я в проигрыше! — после мгновения ошеломлённого молчания Локи снова подскочила.
Медовая ловушка, значит? Классика. Старейший трюк в мире.
Но Локи также знала, что если она из чистого упрямства провернёт это, Риверия или Айс, скорее всего, забьют её до смерти. Что ещё хуже, если эта ловушка сработает, то в самом большом проигрыше окажется именно она.
Ни за что она не пойдёт на такую сделку.
И всё же затянувшееся молчание вызвало у Финна лёгкую головную боль. Он знал, что Локи всерьёз взвесила все за и против, прежде чем отказаться. Будь выгода достаточно соблазнительной, она и вправду могла бы на это пойти.
Обновлено: 19.01.2026