Как ни посмотри, Семья Локи и Семья Аполлона теперь официально находились в состоянии войны.
Все боги знали, что у Аполлона практически нет шансов на победу — в конце концов, он выступал против второй по силе группировки в Орарио. Тем не менее он шёл напролом. На Денатусе Аполлон выдвинул несколько условий, и Локи согласилась выставить для участия лишь двух членов своей Семьи.
Но именно в этой расплывчатой договорённости и заключалась главная интрига.
Никто не знал, кого из своих детей выберет Локи, но было ясно, что один из них окажется как минимум 5-го, а то и 6-го уровня. Так что в исходе поединка никто не сомневался.
Тем не менее это ничуть не убавило всеобщего энтузиазма по поводу предстоящей Военной игры. Даже если результат казался предрешённым, выбор участников всё ещё мог повлиять на ход битвы. Разные искатели приключений привносили в бой разные стили.
Чего боги ждали на самом деле, так это ответа на вопрос: каких именно двоих детей Локи отправит, чтобы те полностью доминировали в игре?
И хотя одни относились к этому поединку как к празднику, были и те, кто не обращал на него ни малейшего внимания.
Одним из таких был Белл.
Рано утром он направился прямиком в Подземелье, полностью проигнорировав божественное собрание. Сейчас для него было важнее проверить, как «Богатырское Здоровье» поможет ему в настоящем бою. Поэтому, вкратце уведомив Гестию, он сразу же отправился в путь.
Вззззт!
Вспышка молнии пронеслась по Подземелью, с немыслимой скоростью мелькая в коридорах и устремляясь на следующий этаж. Если бы не скрытность, её заметил бы каждый искатель приключений.
Лишь на десятом этаже вспышка резко остановилась, явив фигуру Белла.
Улучшение очевидно.
Превращение в молнию было самым ранним боевым приёмом, который Белл разработал на основе «Повеления Молнией». Превращая своё тело в разряд, он мог достичь состояния истинной божественной скорости.
Расход магии на «Повеление Молнией» был тесно связан с дальностью: чем ближе эффект к телу заклинателя, тем ниже затраты. Атаки же на дальних дистанциях заставляли расход магии расти в геометрической прогрессии. Именно поэтому Превращение в молнию и стало для Белла основной техникой.
Тем не менее, несмотря на свою полезность, она не была лишена недостатков. Слишком долгое её использование вызывало мышечную боль. Подобно накоплению молочной кислоты во время тренировок, поддержание формы молнии приводило к сильной усталости.
Белл уже сталкивался с этой проблемой, поэтому всегда старался не выходить за пределы допустимой нагрузки, чтобы использовать технику более эффективно. Проблема во многом заключалась в его слабой физической подготовке на ранних этапах. Но по мере того, как его сила росла, усталость постепенно уменьшалась, позволяя дольше поддерживать превращение.
До того, как он обрёл «Богатырское Здоровье», даже спуск до десятого этажа с помощью этой техники оставлял его тело измотанным. Но сегодня, добравшись сюда тем же способом, он не чувствовал ни малейшего истощения — тело было словно после лёгкой разминки.
«Богатырское Здоровье» истинного героя — это и вправду нечто.
Белл в очередной раз поразился тому, насколько могущественной может быть концепция Героического Духа и как сильно она ему помогла.
«Богатырское Здоровье» резко повысило мою выносливость… Я чувствую, что моё тело всё ещё растёт.
После такого рывка мышцы слегка разогрелись, но вместе с тем он чувствовал, как его организм развивается с ускоренной скоростью. Казалось, будто «Личная Тренировка» и «Богатырское Здоровье» работали в идеальной гармонии, усиливая его физический рост.
«Богатырское Здоровье» и впрямь закрывает мою главную слабость.
Белл всегда ставил в приоритет повышение своих параметров. Только доведя их до предела, он мог двигаться дальше. Рунические письмена были необходимы для тренировки магии. Превращение в молнию — ключ к развитию ловкости и проворства. А «Богатырское Здоровье» теперь ускоряло рост его силы и выносливости. Таким образом, у Белла появился способ эффективно тренировать каждую из своих способностей.
Конечно, сила и выносливость росли и во время обычных боёв, но после сражения прирост ловкости и проворства всегда опережал прирост силы и прочности. Со временем ситуация стала напоминать ту, что была до того, как Белл достиг 2-го уровня, — когда ему приходилось целенаправленно тренировать физические параметры.
Было очевидно, что это начало замедлять его общий рост. Даже боевой стиль Белла неуловимо изменился после последнего повышения уровня. Он начал отходить от чистого высокоскоростного боя, смещаясь в сторону более техничного стиля, где скорость играла второстепенную роль. Иногда ему даже приходилось намеренно принимать удары, чтобы стимулировать рост физической силы и стойкости.
Это серьёзное улучшение, но оно изменило вектор моего развития. Я больше не могу полагаться исключительно на скорость, как прежде.
Высокоскоростной бой оставался главным козырем Белла, но в повседневных сражениях он теперь больше полагался на руны и отточенную технику.
— Ха-а… ха-а…
Белл медленно выдохнул. Бушевавшее в нём волнение быстро улеглось. Он был на пути всестороннего развития, а это означало, что нужно всегда поддерживать хрупкий баланс. Его параметры должны были улучшаться равномерно, а не только в одной области. Так что излишнее воодушевление из-за того, что одна слабость была устранена, ничем бы не помогло.
Уже собираясь достать «Кудзи Канэсаду» из своего четырёхмерного хранилища, Белл замер.
Постойте-ка… разве я не собрал полный набор для «Кудзи Канэсады»?
Во время вчерашнего розыгрыша гачи он лишь мельком взглянул на это, после чего его внимание полностью захватила последняя карта Героического Духа.
А ведь и правда… собрал.
— Усилить «Кудзи Канэсаду».
[Требуется 1 000 000 Валис.]
После недавних событий, связанных с Семьёй Локи, Белл не испытывал недостатка в средствах, поэтому без колебаний подтвердил усиление.
Четыре карты «Кудзи Канэсады», которые он ещё не забрал, поднялись в воздух и слились с мечом. Бледный свет окутал клинок. Одна за другой карты вплавлялись в него, и меч, изначально имевший длину в семьдесят сантиметров, достиг метровой отметки. Затем на поверхности лезвия проступили тускло светящиеся иероглифы.
Кудзи Канэсада: Клинок, излюбленный Женщиной Пустоты из другого мира. Наделённый силой самого Корня, он обладает уникальными свойствами.
Примечание: Наделен особыми свойствами [Рассекает всё сущее] и [Нерушимый].
Белл долго молча смотрел на описание.
Так значит… это и вправду тот самый клинок, которым пользуется Сики Рёги?
Он думал, что это просто концептуальное оружие — идея, основанная на легендарном Кудзи Канэсаде. Но теперь, глядя на него, он понял, что глубоко ошибался.
Этот «Кудзи Канэсада», должно быть, и есть тот самый клинок, которым владела сама Сики Рёги.
Обновлено: 19.01.2026