Ночная тьма окутала Орарио.
В этот день никто из Семьи Локи не покинул особняк — таков был строгий приказ их богини.
— Ох, какая же скука…
Тиона, которой запретили даже приближаться к Подземелью, сидела, скрестив ноги у входа, и изнывала в ожидании Локи и остальных.
— Тионэ, может, я тайком сбегаю, посмотрю, не возвращаются ли они?
— Прекрати! — оборвала ее сидевшая рядом сестра. Тионэ метнула на нее свирепый взгляд и укоризненно покачала головой. — Локи ушла с капитаном по важному делу. Она недвусмысленно приказала всем оставаться в особняке. А ты опять за свое?
— Если бы не приказ Локи, одного слова капитана хватило бы, чтобы я сидела смирно.
Остальные члены Семьи, собравшиеся у входа, бросили на Тионэ косые взгляды. Выходит, приказ богини для нее пустой звук, а слово капитана — закон? Не слишком ли это… двулично?
Тиона тем временем перекинула ноги через ограду и принялась безвольно болтать ими в воздухе. Для деятельной амазонки сидеть сложа руки было настоящей пыткой, и от безделья она не находила себе места.
Она окинула взглядом двор, отчаянно ища, за что бы зацепиться.
Все тихо сидели в особняке. Локи, капитан и другие отсутствовали уже целый день. Обычно, уходя по делам, богиня не задерживалась так надолго…
— Бете, как думаешь, они не попали в передрягу?
Вопрос заставил Бете, лениво прислонившегося к стене, едва заметно дернуться.
— Совсем одурела? Чтобы три авантюриста шестого уровня попали в опасность? Да еще и на деловых переговорах с Семьей Гефест?
Если бы Локи в сопровождении трех воителей шестого уровня могла попасть в беду в самом Орарио, городу давно пришел бы конец.
Тиона смущенно признала, что ее вопрос был неуместен.
— И все-таки, что можно обсуждать целый день?
«Амазонки безнадежны», — мысленно прорычал Бете. Ему не хотелось ничего объяснять, но молчать было выше его сил.
— Слушай внимательно. Они пошли на встречу с Гефест, но их настоящая цель — богиня Гестия.
— Помнишь, что сказала та женщина, Аиша?
— А что она сказала? — честно переспросила Тиона, не припоминая ничего важного.
На лбу Бете вздулась вена. Он был прав: втолковывать что-либо этой амазонке — бесполезный труд. Как можно было такое забыть?
— «Сопротивление аномалиям», — процедил он. — По словам Аиши, и она, и те девицы из Семьи Иштар были третьего уровня, и у всех имелось это умение. Но дюжину из них вырубили, словно детей… Думаешь, это простая случайность? Вся проблема в Семье Гестии, которая создает эти Рунные камни.
Бете не из тех, кто пренебрегает информацией. Да, Семья Гестии — новички, выскочки с сомнительной репутацией. Но тот, кто дергает за ниточки, явно не так прост. Способность так легко выводить из строя авантюристов с «Сопротивлением аномалиям»… Будь это пустяком, Локи не повела бы с собой сильнейших бойцов.
— Я-я-ясно… — протянула Тиона, кивнув с таким видом, будто все поняла.
У Бете от этого неконтролируемо дернулось веко.
«Идиотка! Ты же ни слова не поняла!»
Но повторять он не собирался. В конце концов, реальная опасность им не грозила. Они только что заключили союз, и какие бы козыри ни были у противника, глупо применять их против нового партнера.
«Этот парень из Семьи Гестии… глаз у него наметан», — размышлял Бете. Он сразу выбрал в союзники одну из сильнейших Семей Орарио.
«Хмф. Такова доля малых Семей».
В его взгляде промелькнуло мимолетное уважение. Быть слабым не стыдно. Стыдно — быть слабым и не осознавать этого. Он презирал тех, кто не знал своего места, кто мнил, что им по плечу Подземелье, но ни разу не заглядывал в глаза настоящей смерти.
Семья Гестии наверняка стала мишенью для других с того самого момента, как выпустила свои Рунные камни. Иначе им не пришлось бы вести дела под именем Семьи Гефест. Но Бете не осуждал их выбор. Искать защиты — не постыдно. Все Семьи начинали с малого. И тот факт, что им удалось заключить сделку с Гефест и даже вынудить Локи пойти на союз, говорил о недюжинном уме. Уме, которого хватило, чтобы припереть к стенке саму Локи. Иначе она никогда бы не ушла с переговоров, не урвав себе самый жирный кусок.
Внезапно чуткие уши и нос Бете уловили знакомый запах. Он резко оттолкнулся от стены.
— …Вернулись.
Остальные тут же двинулись к воротам.
Главные врата Сумеречного особняка медленно отворились, пропуская вернувшуюся группу.
Локи, обычно кипящая энергией, выглядела совершенно поникшей. Даже Финн, невозмутимый капитан, был откровенно измотан. Остальные выглядели не лучше — каждый казался опустошенным.
Исключением была лишь недавно присоединившаяся к ним девушка-ренард, которая все еще не до конца понимала, что к чему.
— Капитан!
Этот взволнованный голос заставил Финна вздрогнуть. Навстречу ему уже неслась Тионэ, готовая заключить его в свои объятия.
— Тионэ…
Опомнившись, Финн быстро взял себя в руки. Он был морально истощен, но дела еще не закончились.
— Тионэ, собери второй отряд. Немедленное собрание.
— А? — нахмурилась она, заметив, каким измученным выглядит капитан. В ее глазах промелькнуло беспокойство. — Капитан, вы только вернулись… Зачем так срочно?
Финн едва заметно покачал головой. Он устал лишь душой; физическое изнеможение еще не успело навалиться.
— Я в порядке. Просто собери всех. Это очень важно.
Тионэ оставалось лишь подчиниться. Приказ есть приказ. Особенно от капитана.
Обновлено: 19.01.2026