«Ну и головная боль», — пронеслось в мыслях у Белла.
Неся на руках высшую эльфийку, прославленную «Принцессу Девяти Преисподних», он наконец добрался до центра барьера — владений Семьи Гестии. Ощущение было такое, словно он держит неразорвавшуюся бомбу.
«Никогда не видел столь безрассудной эльфийки», — с досадой подумал он.
Белл сплёл сложную сеть ловушек и защитных механизмов. Внешние кольца обороны предназначались для сдерживания, тогда как средние и внутренние слои были созданы для уничтожения. Сам барьер тоже обладал собственной структурой и функцией.
Белл прекрасно понимал, что опытный маг способен проанализировать и взломать его чары. Именно поэтому он встроил в защиту систему противодействия, нацеленную на любого, кто попытается прощупать барьер магией. Проще говоря, это было сочетание «магического вмешательства» и «магического обратного удара».
Стоило этой системе сработать, как магия незваного гостя выходила из-под контроля прямо в его теле и взрывалась изнутри, словно бомба. Обычно для мага, угодившего в такую западню, всё заканчивалось мгновенной смертью.
Белл был абсолютно уверен в своих ловушках — в конце концов, он установил их сам с единственной целью: убить нарушителя.
Вот только он не ожидал, что в них попадётся союзник. И уж тем более не предполагал, что кто-то решится вломиться сюда в одиночку, сознательно активируя защитные чары.
Перед лицом такого самоубийственного безрассудства Принцессы Девяти Преисподних Беллу оставалось лишь качать головой.
«И все же её нужно спасти. Иначе полномасштабной войны с Семьей Локи не избежать».
Он проверил её состояние и облегчённо вздохнул. Хотя эльфийка приняла на себя прямой удар и находилась на волоске от смерти, её ещё можно было спасти. Состояние было критическим, но не безнадёжным.
Белл выбрал самый быстрый и надёжный способ лечения. Он достал из своего хранилища семя Древа Духов и простым жестом бросил его на землю.
Семя мгновенно пустило корни и проросло, меньше чем за минуту превратившись в могучее пятиметровое дерево. Когда оно достигло полной высоты, у основания ствола образовалось подобие кресла из живого дерева. Белл осторожно уложил на него Риверию, находившуюся без сознания, а затем запустил обратный цикл роста, направляя избыточную жизненную силу древа прямо в её тело, исцеляя чистой энергией жизни.
Когда передача энергии началась, Белл присел на стул, сформированный из ветвей того же дерева.
«Какая же морока… Два вторжения подряд. И оба раза они проигнорировали предупреждения и просто полезли напролом».
Прошло всего два или три дня с тех пор, как он закончил возводить внешний барьер, а на его голову уже свалилось столько проблем.
«Может, самые смертоносные ловушки стоит разместить у самого входа? Возможно, это заставит подобных безумцев дважды подумать».
Но он тут же отбросил эту мысль. Внешние барьеры служили для предупреждения и отпугивания случайных прохожих, а не для убийства. Размещение смертельных ловушек снаружи лишь создаст ненужные проблемы. В особенности для его богини — это обернётся для неё нескончаемой головной болью.
Если уж кому-то и суждено погибнуть, то внутри барьера, а не на всеобщем обозрении. Смерть на виду у посторонних лишь породит ещё больше неприятностей.
«Надеюсь, больше не найдётся идиотов, ищущих своей смерти», — устало подумал Белл. Он просто… устал.
Минут через пять члены Семьи Локи, рухнувшие снаружи, начали приходить в себя. Красный туман рассеялся, мгла, застилавшая обзор, стала редеть, и в поле зрения показалась внешняя стена владений Семьи Гестии.
— Риверия!
Не успев толком прийти в себя, Локи уже вскочила на ноги и бросилась ко входу, не дожидаясь остальных. В её голове была лишь одна мысль — убедиться, что Риверия в безопасности. Не думая о ловушках, она с разбегу врезалась в массивные, увитые плющом ворота.
Глухой удар заставил её пошатнуться.
Но за воротами, на поляне, она увидела Риверию, неподвижно сидящую под высоким деревом.
— Риверия!
Заметив её, Локи без колебаний устремилась прямо к дереву. Финн, Гарет, Айша и Сандзёно Харухиме последовали за ней. Их намётанный взгляд опытных авантюристов мгновенно выделил фигуру Риверии в центре древесной сени.
Они разглядели больше деталей, чем остальные.
— Финн…
— Да, — кивнул он Гарету. — Дерево исцеляет её.
Оба заметили, что огромное дерево стремительно увядает, в то время как Риверия, сидящая в его центре, на глазах восстанавливалась после ранений.
— Эх… Похоже, нам и впрямь стоило прийти завтра, — тихо вздохнул Финн. Не прими он такого поспешного решения, они бы не оказались в этой переделке.
Проницательный Финн тут же понял: именно попытка Риверии исследовать барьер и спровоцировала ответный удар. Не сделай она этого, они, вероятно, просто остались бы обездвиженными, ожидая, пока кто-нибудь не придёт с ними разобраться. Но поскольку сработал атакующий механизм, ситуация обострилась до предела.
Наконец, взгляд Финна остановился на юноше, сидевшем рядом с деревом. Он всё так же был одет в ветровку с капюшоном, сохраняя настороженный и отстранённый вид.
«Кто бы мог подумать, что магия этого юноши обладает такой мощью», — с горечью признал он.
Его собственная ошибка в суждениях привела к тяжелейшему ранению Риверии. Финн знал, что должен взять на себя всю ответственность. Юноша не целился ни в кого намеренно. Простое вторжение на его территорию привело к почти катастрофическим последствиям.
И в этот момент Финн ясно осознал, насколько невероятной была магия, которой владел этот парень. Она полностью обошла их уровни и ударила с максимальной силой.
Пусть на этот раз исход и зависел от заранее подготовленного барьера, но одного этого хватило, чтобы поймать в ловушку трёх сильнейших авантюристов Орарио. Что ещё более шокировало, спровоцированная контратака едва не убила Риверию. Такой результат был далеко за пределами всего, что можно было предсказать.
Что это означало?
Это означало одно: окажись они когда-нибудь по разные стороны баррикад и столкнись с другой ловушкой, подготовленной этим юношей, — и Семья Локи рискует не просто понести потери.
Они рискуют не уйти вовсе.
Обновлено: 19.01.2026