Предположения Белла полностью подтвердились.
Семья Локи и не думала готовиться к экспедиции. Вместо этого её лидеры, капитан Финн и вице-капитан Риверия, были целиком поглощены сбором компромата на Семью Иштар. До них дошли достоверные сведения: в последнее время в Квартал Удовольствий было продано множество паллумов и эльфов.
Эта новость заставила их отложить все прочие дела. Отныне главной их целью было низвергнуть Иштар и отправить её обратно на Небеса. Членов же Эвилус, если те попадутся, ждал допрос.
Раул помог Айше снова проникнуть в штаб-квартиру Семьи Локи.
Двух дней хватило, чтобы собрать ценнейшую информацию. Сегодня, под предлогом очередного свидания, она явилась с докладом. Со стороны казалось, что у неё и впрямь завязался роман с кем-то из верхушки Семьи Локи. Разумеется, всё это происходило с ведома и одобрения самой Иштар, которая таким образом рассчитывала выведать секреты противника.
Но Айша понимала: время на исходе, и скоро Иштар заподозрит неладное. Поэтому сегодня она пришла не только с докладом, но и с предупреждением. Она действительно раскрыла немало тайн, что хранились в недрах Квартала Удовольствий.
Её встретили в том же зале для совещаний. Кроме Локи, здесь присутствовали трое её сильнейших авантюристов 6-го уровня.
— Ну, Айша, порадуй меня. Что там в Квартале Удовольствий? — нетерпеливо спросила Локи.
Айша не разочаровала.
— Госпожа Локи, я подтвердила наличие восьми специально вырытых помещений на глубине около тридцати метров. Там до сих пор удерживают множество людей — полагаю, это те самые похищенные.
Она сделала паузу, давая словам возыметь эффект.
— Три из этих подземелий имеют выходы за пределы Орарио. Остальные пять… соединены с Подземельем.
— !?
Откровение ошеломило всех присутствующих.
Вечно прищуренные глаза Локи широко распахнулись. Такой результат превзошёл все её ожидания. Она и раньше догадывалась, что Эвилус могут скрываться в лабиринтах Подземелья. На это указывали давние инциденты, после которых остатки злой организации будто растворились в его глубинах, ни разу не показавшись на поверхности. Это могло означать лишь одно: существуют тайные ходы, либо же члены Эвилус просто отсиживаются внизу.
— Этого более чем достаточно, чтобы обвинить Иштар.
На губах Локи заиграла хищная усмешка. Связь между Кварталом Удовольствий и Подземельем — это улика чудовищной силы. Она неопровержимо доказывала, что Иштар пособничает Эвилус. Если в тех же катакомбах найдут похищенных людей, приговор богине вынесут уже завтра.
— Торговля людьми, сговор с Эвилус и заговор с целью уничтожения Орарио… Обвинение за обвинением. Как только мы получим веские доказательства, а ещё лучше — поймаем парочку их прихвостней, отправить Иштар на Небеса не составит труда. Айша, уточни точное расположение. Я поручу Гермесу проверить внешние ходы, а ребят из Гильдии отправлю на внутренние.
На этот раз Локи была полна решимости. Она намеревалась покончить с Иштар одним ударом. В конце концов, как ещё она сможет переманить Айшу и того паренька в свою Семью?
Тут она заметила, что Айша колеблется, и в её душе зародилось беспокойство.
— Айша, ты что-то хочешь сказать?
— Госпожа Локи, вам стоит поторопиться. Госпожа Иштар позволила мне принять это приглашение лишь из любопытства, но два визита за такой короткий срок… она уже могла что-то заподозрить.
— У этой стервы чутьё как у зверя, — прошипела Локи. Она понимала: как только Иштар всерьёз насторожится, вся подготовка пойдёт насмарку. Действовать нужно было немедленно.
— Риверия, ты идёшь со мной в Гильдию. Как только я уговорю Урана, ты возглавишь отряд и найдёшь проход, ведущий в Подземелье!
— Гарет, немедленно к Ганеше! Пусть этот идиот займётся расследованием выходов на поверхность!
— Финн, ты с Айшей. Дежурьте у Квартала Удовольствий. Когда Гарет и Риверия начнут свои операции, твоя задача — подавить любое сопротивление… и позаботиться о безопасности того ребёнка.
Время поджимало. Локи знала, что сегодня — их лучший шанс. Если Иштар обо всём догадается, начнётся хаос.
— Немедленно выдвигаемся!
Без колебаний Локи покинула штаб, Риверия последовала за ней. Остальные не теряли ни секунды. Едва прозвучал приказ, вся Семья пришла в движение.
Гарет направился прямиком к Семье Ганеши.
Семья Ганеши, имевшая в своих рядах множество авантюристов 5-го уровня, считалась одной из сильнейших в Орарио. Всякий раз, когда городу угрожал кризис, обращались именно к ним. Даже глубокой ночью в их штабе кипела жизнь.
Визиту Гарета оказали должное уважение, и его быстро проводили к самому богу.
— Я — Ганеша!
Перед ним, уперев руки в бока и гордо выпятив могучую грудь, стоял мускулистый мужчина в маске слона. Классическая поза вечно эпатажного бога.
— Господин Ганеша, я здесь по делу чрезвычайной важности.
— О? Что-то важное от дитя Локи… Говори. Но если это личные дрязги, я не стану вмешиваться.
Ганеша был богом принципов. Он никогда не лез в распри между божествами. Как хранителя порядка, личные дела его не касались.
— Господин Ганеша, речь об Эвилус.
— Эвилус…
В глазах Ганеши сверкнул холодный блеск. Среди всех порядочных богов Орарио Эвилус были всеобщим проклятием — чудовищами, которых каждый мечтал истребить. Эти безумцы существовали лишь для того, чтобы сеять хаос и разрушение. Они не только уничтожали мирную жизнь богов, но и подвергали смертельной опасности каждое дитя из Нижнего мира.
И как страж порядка, и как бог, заботящийся о своих детях, Ганеша ненавидел Эвилус всем сердцем.
Обновлено: 19.01.2026